Юрий Иванович - Затерянный город, или Каждому свое
Так что не менее пяти минут я присматривался к голове, готовый в любой момент рвануть платформу куда угодно, лишь бы подальше от этого зрелища. И только удостоверившись в полной безобидности останков, на самом малом ходу тронул летательное устройство к центру города. Там уже окончательно все убедились, что зубастые челюсти не таят в себе малейшей искорки жизни. А парят они в воздухе благодаря своей невероятной плавучести в воздушном океане. Прогоревшие костяные останки двигались по кругу примерно над центром города, смещаясь в легком воздушном круговороте.
В конце концов я осмелел настолько, что подлетел платформой под саму парящую голову и коснулся ее рукой. Никакой ответной реакции. Потянул трофей вниз – он поддался с явным сопротивлением. То есть у непонятной магии костей имелась даже сила поднять нечто весьма тяжелое. Человека – вряд ли, а вот груз в сорок-пятьдесят килограммов – вполне возможно.
Конечный потолок высоты озадачивал, но не более чем остальные чудеса. И так голова залетела слишком высоко, а ведь, по утверждениям тех же ящеров, непобедимые монстры не могли залетать в города.
Глядя на мои манипуляции, Леня сразу сообразил:
– Классный парашют получается. Если будем терпеть катастрофу, можно на святых мощах повиснуть.
– Да ну его… такой парашют.
– А чего? Внизу их вон сколько валяется, утром подожжем, от мяса очистим…
– Ага! – не удержался я от недовольного брюзжания. – И половина леса вымрет от ядовитого дыма. Нас тогда точно приговорят к казни самым изуверским способом.
– Тогда бросай эту гадость и дуй на посадку. Я нисколько не летчик, мне земная твердь ближе по духу, чем воздушный океан.
– Не ты ли хвастался как-то акробатскими трюками под куполом цирка?
– Так то – цирк! – хмыкнул мэтр. – А тут под ногами полторы сотни метров ничем не стесняемого падения.
– Ладно, сейчас сядем… Но и голову так оставлять негоже.
Пожертвовав своим поясом, я весьма прочно привязал трофей к перилам и только потом повел платформу на посадку. Опустились возле замка Семейный, и даже в темноте пассажиры рассмотрели отсутствие платформ на башнях, а потом сами летательные устройства на площади.
– Сам все успел сделать? – не смог удержаться от сарказма Найденов. – Или тебе голова помогала?
– Угу, сам.
– А мне лапшу вешал, что новые значки порталов ищешь!
– Так ведь отыскал! – фыркал я с наигранным возмущением. – Сейчас разместимся на ночлег, и буду «карапузам» показывать новые фигурки. Есть несколько интересных, в особенности – книга с двумя словами на обложке.
– Прочитал?
– Запомнил, как пишутся.
А дальше нас ожидал небольшой облом. Собравшись начать хоть какое-то общение с шакалом, обнаружил зверушку-имитатора мертвым. То ли от страху умер, то ли я его закинул слишком грубо, то ли вообще в неволе такие существа быстро умирают. Но контакта не получилось. Может, стоило его сразу допрашивать? Но чего уж теперь кулаками махать…
Мы стали спускаться на площадь. Разве что друг попенял:
– В следующий раз причаливай бортом прямо к крыльцу. Всё удобнее…
Устраивались долго. Причина: полностью непригодные предметы быта дворца, оставшегося без должной консервации. Да и следы боя здесь были видны. Хорошо еще, что громадные кухни бельэтажа не подверглись варварскому разрушению, и мы привычно разместились в главном горячем цеху. А вот за подстилками, ковриками и остатками одеял пришлось мотаться на самый верхний этаж. Ниже – ничего пригодного для смягчения жестких лежбищ не нашлось.
Только после этого мы при свете небольшого зырника приступили к запоздалому ужину. Ну и попутно я рисовал угольком символы, которые я запомнил. Заметный интерес Свонхов вызвали только два из них. Один частично напоминал знак «Радиационная опасность». Только два треугольника смотрели основаниями вниз, а вместо третьего вверху – лежащий на боку овал. Точки посредине не было. Эулеста и Багдран заявили:
– Такой знак символизирует нечто техническое, кажется…
– Почти каждый университет, – перебил парень предположения сестры, – имеет факультеты механики или станкостроения. Так вот у любого подобного факультета в гербе имеется этот значок. Его также носят на своих шевронах преподаватели упомянутых факультетов.
– Бинго! – только и оставалось воскликнуть мне.
То есть у нас уже отыскался как бы первый, довольно уверенный след, ведущий в мир Габраччи. Зато второй оказался более значительным и конкретным. Потому что все четверо в один голос заявили:
– Этот знак вообще у нас на дверях каждой школы красуется. Да и надпись на нашем языке гласит: «Знание – сила».
Мне только и оставалось, что облегченно вздохнуть:
– Ну наконец-то! Небось ваш дядюшка уже нас всех заждался. Да и вообще…
Почему-то сразу Машка вспомнилась, появилось беспокойство на тему: «Как она там из Пантеона выбралась? И чем сейчас занимается?» Вроде интуиция шептала, что с императрицей все нормально, скорей всего живет радостно и в довольстве после нашего развода. Вряд ли она теперь согласится даже на краткое свидание со мной. А вот же ворочается печаль в душе, соскучился почему-то. Страшно захотелось хотя бы издалека на подругу глянуть. Да и Катеньку с Верочкой обнять захотелось.
С самого утра в путь?
С другой стороны, как только приоткрылось верное направление домой, сразу все здешние тайны, чудеса и открытия припомнились. Чтобы их хоть как-то зафиксировать, осмыслить и классифицировать, не мешало бы здесь хотя бы недельку побыть. Или две… две сотни неделек.
Ну и Леня мои мысли словно подслушал:
– Может, на день-два задержимся? Порыскаем как следует по Музею и по дому Охоты? Да и книжки по здешней истории надо отыскать.
В большом сомнении я посмотрел на Свонхов. Мол, а вы как? Домой, а потом и в мир Трех Щитов не хочется? Тем более что данные вопросы в первую очередь касались наших инвалидов.
Они и высказались первыми.
– Можете мне книги сносить, – заявил Руд. – Буду их аккуратно почитывать да выискивать полезные сведения.
– И для меня два дня задержки большой роли не играют, – нахмурилась Цилхи. – Тем более что и сама могу вести скрупулезный поиск. Но! Только на два дня задерживаемся, не больше!
Понимал, что за два дня мы мало что успеем. Да и потом собранные ценные трофеи на себе никак в иной мир не унесем. Окончательное решение оставалось за мной, я согласился на двое суток. А чтобы сразу распределить фронт завтрашних исследований, мы каждому выделили нужное направление.
Спорили, конечно. Но я был непреклонен. А потом, хоть и разнервничался изрядно, заснул как убитый.
Утром быстрый завтрак, очередная «дойка» доноров, и каждый по своим делам. Но зато у меня в резервуаре скопилось уже двенадцать с половиной процентов от полагающегося запаса боевой энергии. Мелочь для миров моей грозди, но для предстоящей разведки – целое состояние.
Мы с Леней – сразу на площадь, где застыли еще две наиболее исправные платформы. Надев шлемы, мы постарались провести некую передислокацию. А именно: Восьмую посадить на башню, где ранее располагалась Девятая. Вдруг пойдет нормальная зарядка энергетического аккумулятора? В таком случае у нас в распоряжении появится транспорт в идеальном состоянии.
Тем более что башня из-под Девятки оказалась без порталов, необходимых нам в скором будущем.
Парковка «Ласточки-VIII» оказалась не настолько сложной, как я опасался. По подсказкам снизу я опустил устройство к башне, и, когда до нее оставалась щель где-то в метр, сработала автоматическая доводка параметров всей операции причаливания. То есть платформа сама довольно шустро приклеилась на должное место. Потом только и понадобится мне через два дня глянуть на заполнение внутренней полости правого штурвала.
Жаль, если процесс зарядки ведется годами. Тогда двое суток наблюдения ничего не дадут. Но в любом случае следовало проверить идею.
Вторым, теперь уже индивидуальным, заданием для меня являлся осмотр прилегающего в Пупсограду леса. Следовало глянуть, в каких местах устроили засаду тираннозавры, ушли ли они, обнаружив наше отсутствие в удаленном арсенале, и чем занимаются в данный момент. Все это при условии, что мне вообще удастся обнаружить скопища лесных обитателей.
Ну и попутно я прокатил «карапузов» и Найденова к Музею. Если уж исследовать историю местного мира, то лучше именно в том дворце. Там и книги можно полистать, и кучу иных ценных вещей отыскать. Тогда как разбираться с домом Охоты мы решили на следующий день.
Оказавшись вне городских стен, я завис над местом крепления нашей канатки. Судя по совершенно нетронутым тушам бирчуни, к ним никто подойти не решился. Не удивлюсь, что они вот так и будут валяться в лесу годами, не сгнивая и не поддаваясь порче.
