Алекс Орлов - Подземная война

И дернув повод, свернул в сторону.

– В назначенный час! – повторил штандарт-лейтенант Винзель, глядя в спину удаляющемуся капитану и улыбка сползла с его лица.

– Дай только время, выскочка, я научу тебя манерам, – пробормотал он и дав жеребцу шпоры, поскакал к площади.

Несмотря на дорожный мундир, осанка, дорогое седло и породистая лошадь выдавали в Винзеле человека непростого, случайно поправшего в этот провинциальный городок. Поэтому когда он подъехал к стражнику, стоявшему возле ряда торговых лавок, тот вытянулся, как перед начальством и отдал незнакомцу честь.

– Я тоже рад тебя видеть, приятель, – покровительственным тоном произнес Винзель, снисходительно поглядывая сверху вниз. – А скажи-ка мне, какая тут у вас лучшая гостиница?

– «Золотой кулон», ваше благородие!

– А где этот кулон находится?

– Так это вам туда, прямо через площадь, ваше благородие. На площадь окна выходят, а вход, стало быть, с торговой улицы. Очень приличное заведения.

– Замечательно, – произнес штандарт-лейтенант, развернул лошадь и поехал через площадь к «Золотому кулону».

Его приятно удивила чистота торговой улицы, хотя там было многолюдно, а отсутствие навоза возле крашенной коновязи у входа в гостиницу, указывало на частую уборку посреди дня.

Привязав лошадь, Винзель вошел в гостиницу, где тотчас был встречен ее владельцем, который окна конторки приметил непростого господина – в их краях человек в перчатках выдавал себя с головой.

– Добрый день, ваше благородие. Желаете получить апартамент?

– Желаю, – кивнул штандарт-лейтенант снимая перчатки.

– У нас два этажа. Желаете повыше или пониже?

– Давайте повыше, чтобы меньше беспокоили.

– Извольте, есть такая возможность, – с поклоном ответил хозяин. – Может быть доставить ваш багаж?

– Доставить. Пошлите человека на окраину – к речке. Там остановились кавалеристы. У них в обозе мой багаж – доставьте его сюда. И, дайте, что ли, бумаги с чернилами, я напишу записку.

– Извольте сюда, к бюро, ваше благородие, – указал хозяин и Винзель прошел к конторке, где быстро набросал на четвертушке бумаги несколько строк.

Хозяин с поклоном принял ее и предложил провести гостя в апартамент, но тот отказался.

– У меня еще дела, поставьте багаж в лучший апартамент на втором этаже, я буду вечером.

– Слушаюсь, ваше благородие, – снова поклонился хозяин. А штандарт-лейтенант направившись к двери, вдруг остановился и спросил:

– А где тут королевская канцелярия?

– В здании ратуши, ваше благородие. Здесь все рядом – на площади.

Надевая перчатки, Винзель вышел на улицу, отвязал лошадь, но садиться не стал, повел ее на поводу, поскольку тут действительно было близко.

Остановив лошадь у коновязи, Винзель спросил у стоявшего возле входа стражника, где находится королевская канцелярия города и тот сказал, что на последнем – третьем этаже.

Винзель кивнул и войдя в ратушу, не сразу нашел лестницу, поскольку в просторном холле были свалены какие-то куклы и обшитые цветной материей ящики – город готовился к празднику.

Поднявшись по узкой лестнице на третий этаж, штандарт-лейтенант оказался перед единственной дверью и толкнув ее, оказался в просторной и скромно обставленной комнате.

– Добрый день, – сказал он щуплому невысокому чиновнику в потертом гражданском мундире. Тот вышел из-за конторки и остановился, не ответив на приветствие.

Тогда Винзель достал из рукава свой жетон и предъявил его. Чиновник внимательно посмотрел на печать, кивнул и тут же спросил:

– Каково ваше звание?

– Штандарт-лейтенант.

– Очень приятно, господин штандарт-лейтенант. А я советник Шульц. Проходите и присаживайтесь, только осторожно, мебель у нас не новая.

Винзель прошел к указанному стулу, сел и бросил на подоконник перчатки.

– Прошу о нашем разговоре и даже самом визите никому не рассказывать.

– Разумеется, господин штандарт-лейтенант.

– Я хочу знать, где в вашем городе собирается всякая сволочь. Торговцы зельем, ворье.

– Есть такие места. Одни более злачные, другие – менее.

– Давайте более, у меня мало времени.

– Это, так называемый, «шалман Кудеяра». Притон находится на северо-западе, возле сточного болота. Эта публика так его и называет – «шалман».

– Хорошо. И еще одно – мне нужна одежда, чтобы я выглядел должным образом. Так ведь я пойти не могу.

– Разумеется, господин штандарт-лейтенант, сейчас я вас всем обеспечу.

– Прямо здесь? – удивился Винзель.

– Так точно. Нам ведь разные приказы спускают, приходится как-то соответствовать.

Он подошел к стоявшему у стены большому сундуку, открыл его и стал рыться в куче тряпья. И вскоре предоставил Винзелю на выбор верхнюю одежду, шляпы, башмаки и пару сапог.

– Думаю с размером я угадал, а насчет чистоты не извольте беспокоиться. Все чистое, просто нарочно потерто и замазано.

Винзель поднялся и стал выбирать подходящий туалет.

– За лошадью вы присмотрите?

– Я могу даже забрать ее в свою конюшню.

– Нет, если я задержусь, отведите ее хозяину гостиницы, пусть пристроит.

– Это в «Золотом кулоне»?

– Да, я остановился у них.

– Будет сделано, господин штандарт-лейтенант. Там же я оставлю и ваше платье с сапогами.

Стражник у входа в ратушу был крайне удивлен, когда из дверей вышел человек очень похожий на бродягу. Ссутулившись, он широкими шагами пошел через площадь, а стражник все смотрел ему вслед, чувствуя какую-то подмену. Одежда на бродяге была драная, однако шагал он слишком бодро.

А Винзель спешил, у него действительно было мало времени.

Город был небольшой и штандарт-лейтенант за полчаса вышел на его окраину. В том, что это была именно та окраина, какая нужно, можно было не сомневаться. Мостовая была разрушена, в сточной канаве текла вонючая жижа, а у стен, то тут то там, стояли женщины торговавшие телом и внимательно оглядывали каждого прохожего.

Самые дерзкие, даже хватали за руку и бесстыдно задирали подол демонстрируя свои прелести.

Если прохожий испуганно отшатывался, проститутки начинали хрипло хохотать и кричать вслед несостоявшимся клиентам ругательства.

Однако тронуть Винзеля никто из них не решился, поскольку в нем они подозревали переодетого стражника, которые, таким образом, выискивали жертвы для ареста.

Новый бургомистр поклялся избавить город от проституции и, время от времени, в злачных районах проходили облавы, а попавшиеся проститутки попадали в тюрьму на три месяца.

Вскоре улица закончилась и потянулись грунтовые дорожки петлявшие среди сараев и каких-то времянок. Проститутки исчезли, появились пьяницы и те, кто употреблял зелье.

Сточные канавы тоже закончились и зловонные стоки просто текли по дороге, местами перехватывая их и создавая зловонные запруды.

– Эй, ты, подай на опохмелку! Не то в говне искупаю! – потребовал пьяница, который, однако не мог отойти от стены бревенчатого сарая, поскольку сразу бы упал – не столько из-за хмеля, сколько из-за слабости измученного зельем тела.

Винзель остановился, потом подошел к пьянице и достав медную монету, сказал:

– Возьми, друг, поправься. И скажи мне, где шалман Кудеяра?

– Барахло толкнуть хочешь? – спросил пьяница и с трудом ухватил монету негнущимися пальцами.

– Возможно.

– Так вон он шалман, где дым из трубы идет…

Винзель бросил взгляд, куда указал пьяница и действительно, уже в полусотне шагов увидел постройку из сырого кирпича, наполовину вросшую в землю, на которой торчала жестяная труба из которой валил черный дым.

– Ишь, как стараются, должно варево какое готовят… – сказал пьянчуга и оттолкнувшись от стены, добежал до следующей постройке, чтобы передохнуть. А Винзель направился к шалману.

Поднявшись по скрипучим ступеням, он остановился перед массивной дубовой дверью, у которой не было даже ручки и, немного подумав, постучал.

В двери открылось небольшой окошко и на гостя глянул какой-то заросший мужик.

– Чего надо? – спросил он неприветливо.

– Мне внутрь зайти нужно.

– Да ты ряженый какой-то! Бургомистров шнырь, что ли?

– Нет, я по делу.

– По какому делу?

– Барахло продать.

– Покажь.

– Пусти внутрь, тогда покажу.

– Вали отсюдова, – буркнул заросший мужик и захлопнул окошко.

Винзель постучал сильнее и окошко снова открылось.

– Вот смотри, – Винзель показал золотую монету. – Так откроешь?

И он протянул монету, как будто желая отдать нечесаному мужику. Загипнотизированный блеском золота, тот потянулся за ней, а Винзель схватил его за запястье и вытянул всю руку наружу.

– Или открывай, или покалечу! – пообещал он и так вывернул руку, что мужик взвыл и тут же щелкнул замком.