Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая
– А если он уже погиб? – поинтересовался король.
– Возможно. Но нам нужно это проверить, а заодно попробуем расстроить планы Калдана.
Через некоторое время, в сопровождении трёх молодых магов, в зал вошёл старик с длинным деревянным посохом в руке и в одеждах магистра магии. К моему удивлению, король, завидев его, тут же встал с трона и… поклонился ему! Старик ответил лишь небольшим кивком. Похоже, я чего-то не знаю в этом мире, или не всегда ожидания совпадают с действительностью.
– Здравствуйте, учитель, – произнёс король, и всё стало понятно. Но, всё равно, уму непостижимо то, что король принижает свою значимость перед неизвестными людьми. Или может, его величеству наплевать, что о нём думает какой-то хранитель?
– Надеюсь, я не оторвал вас от важных дел?
– Айдин, мальчик мой, уверен у тебя веские причины, чтобы позвать меня лично, а не кого-то из моих помощников, – голос старика звучал мягко и глубоко.
– Учитель, может вы слышали что-либо о дарканах?
Магистр внимательно посмотрел на короля:
– Наслушался сказок? Или наведался в архив Магистрата и ознакомился с древними мифами?
Мифами? Почему я об этих мифах ничего не слышал? Ну, кроме сказок, которые отчасти оказались вовсе не сказками.
– Нет, учитель. Мы воочию лицезрели одного из них, – его величество перевёл взгляд на Талгаса.
Старик проследил за движением головы короля и замер в изумлении:
– Чёрные, без белков! Как и описывается в мифах! – воскликнул магистр. – Настоящий даркан!
– Самый настоящий, – подтвердил Талгас. – Только есть вещи поважнее. Я вынужден вас покинуть. Наш предводитель объяснит почему, – сказав это, даркан исчез.
Все взгляды присутствующих скрестились на мне. Опять что-то объяснять…
– Я носитель хаоса, – заговорил я и рассказал, почему Талгас не может оставаться рядом со мной долго и исчезает по вечерам.
– Хаос? – переспросил магистр. – А ты знаешь, что согласно мифам, нашим врагом был повелитель хаоса?
– Он по-прежнему им остаётся, – ответил я и решил немного понаглеть. – Если вы не против, я бы хотел ознакомиться с этими мифами.
Королевские маги за спиной магистра переглянулись.
Старик, нахмурив брови, задумчиво погладил бороду:
– Хм. Если упустить детали, то давным-давно, задолго до «Войны Раздора» в наш мир вторглось всепожирающее зло. Люди сражались с ним, сдерживали, как могли, но были не в силах противостоять ему. И тогда на помощь пришли дарканы и анарены. И вместе мы выстояли и победили. Но «Война Древних», как гораздо позже назвали ту битву, ослабила людей, отбросила назад в развитии на тысячи лет. Причём настолько, что они утратили знания о магии.
– О ваирагии, – поправил я и, увидев изумлённые глаза магов, в очередной раз пустился в объяснения. И чем больше рассказывал, тем удивлённее становились их лица.
Что ж, рассказ магистра совпадает с тем, что рассказала госпожа Риданис. Разве что она не упоминала о помощи дарканов и анаренов в противостоянии хаосу.
– Дарканы и анарены вступали в союз с людьми, – придя в себя после моих объяснений, продолжил магистр, – дабы от их уз родились сильные… ваираги, способные управлять тьмой и светом.
– Кадирры и галламиры, – завершил я.
На лице старика вновь застыло удивление:
– Ты и об этом знаешь?
– Не только. Я встречался с кадирром. Также разговаривал с госпожой Риданис – божеством нашего мира. Это она поведала мне, что наряду с ваирагией стихии, света и тьмы, я также ношу в себе хаос. Сам не понимаю, как я до сих пор умудрялся держать его запертым и не знаю, каким образом эта сила оказалась во мне.
– Твои знания поставят историю в затруднительное положение, мой мальчик. Придётся её переписывать. Да и вера в богов стихий во всех королевствах пошатнётся.
– Не сложно будет заменить этих богов именем госпожи Риданис, хотя сомневаюсь, что это что-то изменит. Ну а насчёт истории – тут вы правы, почтенный магистр. Но всё это не важно. Сейчас, самое главное – помешать вторжению дарканов в наш мир. Королевствам нужно объединиться перед лицом общей угрозы. А мы, обладающие даром ваирагии, постараемся помешать противнку и выиграть время для объединения королевств.
Мы с Дэндженом, не сговариваясь, будто ощутив друг друга, опустились на колено перед королём.
– Всё, что нам нужно, это ваша поддержка, ваше величество. Нам необходимо попасть в Эриос и спасти принца Зито.
– Поднимитесь.
Мы повиновались приказу.
– Я окажу вам всяческую поддержку. Но не рассчитывайте на слишком многое. Воинов с вами не отправлю.
– В этом нет нужды, ваше величество. Тройки коней, припасов в дорогу да беспрепятственного перемещения по королевству будет достаточно.
– Что ж, это выполнимо. К завтрашнему утру всё будет готово. А до тех пор будте моими гостями.
– Благодарю вас, ваше величество, – произнёс я, поклонившись. – Разрешите откланяться. Нам с Дэндженом надо готовиться к завтрашнему путешествию в Эриос.
После королевского приёма удалось поговорить с Мидаром.
– Мидар, я… прости… не хотел, – заговорил я, на что друг лишь примирительно улыбнулся.
– Это всё не важно, Райсэн. Даже, несмотря на то, что тебя обвинили в убийстве хранителей.
– Ты знаешь, что это не я. Я бы никогда не предал тех, кто с пелёнок заботился обо мне и заменил семью.
– Знаю. Просто ты повёл себя подозрительно. Но повторю: это всё не важно.
Словно тяжёлый камень упал с души, когда я узнал, что он на меня не в обиде. Мы говорили ещё о многом: в частности я рассказал ему в общих словах о приключениях, которые пережил после побега из Алхалласа. А от него узнал, что он послезавтра отправляется в королевство Зиал. После разгова мы обнялись и распрощались.
Нас с Дэндженом поселили в одной из комнат для слуг. Иного и не ожидалось, но, даже так, она оказалась гораздо лучше любой из тех, ранее виденных в тавернах и постоялых дворах. Как-никак – королевский дворец. Да и к чему жаловаться? Наконец-то, хорошее и спокойное место для сна и отдыха. Пусть и на один день.
Глубокой ночью, почувствовав присутствие чужака, я очнулся ото сна, но не стал сразу открывать глаза, прислушавшись к звукам и ощущениям. Тихо.
Дэнджен тоже не спал. Я чувствовал его, он – меня. Странно, что между нами установилась такая связь. Или так и должно быть?
– И долго вы ещё будете притворяться спящими? – голос Канаи прозвучал в тишине особенно громко.
Мы вскочили одновременно во всеоружии. Дарканша сидела на табурете между кроватями, склонив голову в капюшоне, скрестив руки на груди и положив ногу на ногу.
– Вы уверены, что вам нужна драка?
– Как тебе удаётся выслеживать нас? – не опуская кинжала, спросил я. – Насколько мне известно, открывать портал в Райноре, ведущий в наш мир – дорогое удовольствие.
– Не обязательно постоянно прыгать туда-сюда из мира в мир. Достаточно оставаться в вашем. А выследить тебя по твоей ауре любой даркан сможет.
Она подняла голову, стянула капюшон, обнажая лицо. Взгляд чёрных без белков блестящих глаз уставился на меня. Дарканша смотрела на меня, будто пыталась загипнотизировать.
– Я жду ответа, Райсэн. Три дня и три ночи истекли.
– Мой ответ – да.
– Вот так просто? – Каная лукаво улыбнулась. – Я ожидала от тебя сопротивления или хотя бы вопросов.
– Ни к чему. Да и мы ничего не теряем, – спокойно ответил я. – Передай своей госпоже, что может на нас рассчитывать.
– Мудро, – ответила она и поднялась. – Рада, что вы не оказались упрямыми дураками. Что ж, ещё увидимся.
С этими словами она растворилась в воздухе.
– И что дальше? – убирая мечи в ножны, спросил Дэнджен.
– Ничего. Пока ничего. Дальше видно будет, каким боком выйдет нам моё согласие.
* * *Элиар Аламер – магистр магии и его величество король Зараса Айдин Дар-Садрен устроились в кабинете магистра, расположенного на верхнем этаже башни королевских магов. Округлое помещение, с несколькими арочными окнами, хорошо освещалось. Несмотря на то, что кабинет принадлежал самому магистру, убранство его скромной обители не блистало роскошью: три старых, видавших виды, книжных шкафа, с покоившимися в них старыми книгами, свитками и фолиантами; небольшой письменный стол, три кресла и комод, на котором блестели в лучах света несколько зачарованных колец, ожерелий и амулетов. Посох магистра стоял, прислонённый к стене – как раз на расстоянии чуть менее вытянутой руки от хозяина.
Элиару было уже за семьдесят. Несмотря на это, чувствовал он себя как в сорок: занятия магией, коим он посвятил всю жизнь и пока ни разу себя не упрекнул за этот выбор, способствовали укреплению здоровья и сопротивляемости болезням. Правда, магия требовала много времени для обучения. Вот и приходилось долго медитировать, дабы очистить разум от мусорных, навязчивых мыслей. Это давалось не всем и не сразу, но кто достигал в этом успехов – шёл далеко. Элиар оказался среди таковых.
