Влад Вас - Воины света

– Король мёртв… – заключил Анри.

– Ну так что ты хотел сказать? – вновь спросил Раф. – Наверное, это несчастный случай и король оступился, после чего ударился головой и проткнул мечом себе тело, но перед этим успел оставить тебе в наследство свою корону? Такова история, Франциск? – продолжал он.

– Я… я…

И только Франциск успел что-то промямлить, как тут же окно в помещение под действием мощной силы разлетелось на мельчайшие щепки и осколки, а перед ними внутри оказался чёрный рыцарь. После этого Франциск выдохнул с облегчением, ибо о нём сразу же забыли.

– Кто ты? – ошеломленно спросил Анри. Раф также стоял и смотрел в недоумении, не в силах понять, что же произошло и как человек мог попасть в помещение через окно на втором этаже, которое так высоко от земли.

Чёрный рыцарь резко выхватил меч и с молниеносной скоростью отрубил голову Анри. Голова отлетела, и пока она катилась по полу, тело ещё простояло несколько секунд неподвижно, после чего свалилось к ногам Рафаэля. Рыцарь направился к нему, и хоть Рафаэль сильно перепугался, но он всё равно попытался сопротивляться и даже отразил пару ударов, но третий, колющий удар прошёл прямо в живот. Оказавшись совсем рядом со своим палачом, Рафаэль вдруг заговорил.

– Джеффри, брат, это ты?! – из последних сил произнёс он, увидев глаза противника сквозь отверстие в шлеме. Но ответом ему была лишь таинственная тишина. Чёрный рыцарь вогнал свой меч по самую рукоятку и провернул его внутри, а затем резко выдернул лезвие вместе с внутренностями. Рафаэль бездыханно рухнул на холодный окровавленный пол. Влетевшие в комнату Ричард и Лайт увидели, как Рафаэль падает замертво, но они не слышали его последних слов, которые прозвучали перед кончиной.

– Нет! Боже! – закричал Ричард и быстро осмотрел королевские покои. Все они были в крови, а на полу уже было три мёртвых тела. Напротив него стоял чёрный рыцарь, а в другом углу комнаты по-прежнему находился Франциск. Ричард достал клинок и бросился в атаку. Он провёл серию ударов, его противник легко увернулся от них и произвёл несколько контрвыпадов, но Ричард смог, хоть и не без труда, отбиться.

Пока продолжалась баталия, Франциск быстро, но по возможности очень тихо и незаметно покинул помещение, даже оставив корону, чтобы нечаянно ещё на кого-нибудь не наткнуться и не попасть более в такую неудобную для него ситуацию. Покинув покои отца, он направился в противоположное крыло в надежде отсидеться там до тех пор, пока всё не закончится. Даже если что-то пойдёт не по плану, решил он, всегда можно будет перейти на сторону победителя, на этом и успокоился.

Лайт почувствовала Тёмную силу, дух диббука, исходящий от чёрного рыцаря, бьющегося с Ричардом. Она хотела было проникнуть в его сознание, попробовать понять, кто он, и излечить его, но в тот же момент была остановлена Пантериусом, который на тонких энергетических вибрациях сумел выбить её из материального мира за его грань, в мир между живыми и мёртвыми, неподвластный пониманию простых людей. В этом мире, куда он прибыл с Лайт, сейчас и находились все Тёмные Воины.

– Зачем ты привёл её сюда? – задал вопрос, повысив тон, Рептилиус, увидев Лайт и своего подчинённого, явившихся к нему в замок.

– Простите, Ваше Темнейшество, – начал он жалостливо выговаривать оправдания. – Она проникла в сознание воина и хотела исцелить его от диббука, а я попытался её остановить, но по неосторожности телепортировал нас сюда, – продолжал он, кланяясь до земли и опустив в пол глаза.

– У нас ведь был уговор не влезать, – заговорила Лайт.

– Уговор?! – переспросил он. – Это единственное, что тревожит тебя? Ведь, боюсь, теперь мы не сможем тебя выпустить отсюда, не дав вкусить нашего гостеприимства. Однако уговор и вправду был, но уже так давно и время условленное практически иссякло, а всё осталось так же, без изменений, и у нас нет больше сил ждать, так же как и у вас. Хотя в этот раз, вы уже и сами понимаете, удача оказалась на нашей стороне, так что будем прощаться, Светлокрылая сестра! – закончил он, и в руке у него по велению мысли образовалось огненное копьё, которым он хотел казнить непрошеную гостью.

Но едва успел замахнуться, как Лайт издала оглушающий то ли крик, то ли писк, а после обернулась яркой вспышкой и внезапно растворилась. Придя в себя, Рептилиус подошёл ближе к провинившемуся и произнёс:

– Благодарю за службу!

– Прошу… – только и успел сказать несчастный перед тем, как главный Тёмный воткнул копьё ему прямо между глаз.

– А теперь отыщите её! – сказал он остальным воинам, а сам уселся на свой трон и погрузился в раздумья.

Лайт пролетала между мирами и постепенно приближалась к миру мёртвых. Тысячи душ странствовали возле неё, издавая жалобные стоны, но вдалеке она увидела одну-единственную, от которой исходил ещё живой, хоть и тускловатый, но всё-таки свет.

Приблизившись, она увидела силуэт сидящего рыцаря, немного поникшего, но с благородным лицом. Это был не кто иной, как Джеффри.

Он то и дело пытался подняться и покинуть это место, однако две Тёмных сущности, не имеющие облика или хотя бы очертания, будто чьи-то размытые тени, повиснув над ним, постоянно что-то нашёптывали, не давая покинуть области своей локации.

– Джеффри! – заговорила Лайт, но он её совершенно не слышал, тогда она повторила его имя вновь. Затем ещё и ещё и так до тех пор, пока он наконец не поднял свой взор.

– Я уже видел этот свет, – сказал он ей, потому как не мог сразу разглядеть её, оттого что она была так ярка. – Я видел тебя, когда мы были в небольшой деревне на ночлеге, этот свет был далеко в лесу. Но кто ты?

– Меня зовут Лайт, – ответила она. – И я пришла, чтобы просить тебя вернуться и помочь твоему брату Ричарду.

– Брату? – произнёс он тихо, будто забыл, кто это, как вдруг Тёмные голоса стали нашёптывать ему что-то гораздо интенсивнее.

– У тебя нет брата! – говорили они ему. – Тот, кого звали Ричардом, всегда считал тебя неудачником, а ты оставался в его тени и был номером два на его фоне, тебе доставались объедки. Он получал всё самое лучшее: славу, заслуги и женщин, ведь ты же урод со шрамом на пол-лица, а он насмехался над тобой вместе с другими, наслаждаясь вниманием в объятиях прекрасных дам, которое по праву принадлежало тебе, – не переставая, заливали они его потоком лжи и грязными вымыслами, но он ощущал их слова как свои истинные мысли и потому начинал слепо верить им.

– Джеффри, очнись! – продолжила Лайт, пытаясь достучаться до него, до его памяти. – Ты должен вернуться. Ричарду нужна твоя помощь, а также Аделаиде.

– Аделаида?! – вдруг повторил он это имя, и снова ему стало теплее, душа его начала светиться ярче, и он хотел уже было вновь расспросить у Лайт всё, что она знает, так как она овладела его вниманием, но Тёмные тоже не сидели сложа руки и продолжали действовать.

– Да, это та Аделаида, которая в сговоре с этим гнусным Ричардом. Вспомни, как она смотрела на него с первых минут, как они прижимались друг к другу и стремились к близости, – ведали Тёмные. – И лишь только потому, что ты застал их в нужное время врасплох, они остановились, но позже она нарочно пыталась втереться к тебе в доверие, дабы использовать тебя как своего раба. А сейчас они точно вместе и занимаются плотскими утехами, вместо того чтобы оплакивать твою погибель, – продолжали они, причиняя Джеффри нестерпимую боль.

– Взгляни на меня, Джеффри, и доверься мне! – говорила Лайт. – Брат и Аделаида любят тебя. Они ждут тебя, и им нужна твоя помощь. Вернись к свету! – протянув к нему руки, произнесла она.

– Замолчите! – закричал он и заткнул уши ладонями. – Остановитесь! – вновь крикнул Джеффри чуть ли не в слезах, но чёрные продолжали нашёптывать ему своё без умолку. Лайт же протягивала к нему руки, от которых исходили нежные и яркие лучи, и они всё ближе и ближе перемещались к Джеффри. И вдруг, через небольшой промежуток времени, коснулись кончиков его пальцев, и тогда он сделал ответный шаг к ней навстречу и взял её за руки. Тут же и он стал ярким светом, как лучи палящего солнца, подобно его спасительнице, и они вместе исчезли и оставили сей покойный мир.

Часть третья

Последнее противостояние

Лица всех до единого рыцарей во дворе королевства были напряжёнными от переполняющего их страха, даже, скорее, отчаяния, вызванного мощью безглавого демона. Храбрые воины всегда безупречно и смело действовали и одерживали множество побед, иногда выходили победителями из самых тяжелейших битв, где шансов на успех, казалось бы, практически не было, но сейчас они понимали, что эта война – верная смерть. И тем не менее даже в этой ситуации пытались собраться с силами и принять свою судьбу с достоинством.

Перекидываясь взглядами, они сдержанно улыбались и в мыслях благодарили друг друга, прощались со своими братьями по оружию. Время в этот момент будто замедлилось, и каждая секунда теперь стала особенно ценна.