Влад Вас - Воины света
– Я подумал, что его время, да и моё в том числе, уже пришло. Так что пора забрать то, что по праву принадлежит мне, – оправдываясь, ответил новоиспечённый правитель.
– Ну да, ну да… – согласился гость, и тут дверь вновь попытались открыть с внешней стороны.
– Надеюсь, ты не один и мы можем начать воплощение нашего плана в жизнь? – вновь встревоженно задал вопрос Франциск.
– Несомненно, мой друг, несомненно, – ответил его собеседник. – Возле замка уже стоят несколько сотен солдат, и на подходе ещё больше, а также два главных воина, которые будут основополагающей для вас поддержкой: первый – безглавый демон, а второй является твоим очень близким знакомым, можно даже сказать – родственником.
– Да?! – удивился Франциск. – А кто же он?
– Скоро сам увидишь, – ответил тот, щёлкнул пальцами и исчез, оставив Франциска наедине с отцом. Но не надолго, ибо уже через мгновение Анри выбил двери ногой и вошёл в комнату в сопровождении Рафаэля.
* * *Первый удар демона сильно прогнул врата, и все те, кто стоял перед ними, от страха сделали приблизительно двадцать шагов назад и обнажили клинки, так как их эфемерная храбрость и уверенность в безопасности улетучились за секунду.
– Ну что, Шон, сберёг сил? – произнёс Кевин, смотря на товарища, стоящего с открытым ртом. Тот ничего не ответил, но после вопроса достал вино и сделал несколько жадных, крупных глотков, а потом приготовил свой топор для перспективных действий и ответил вопросом на вопрос.
– Ну что, Кевин, вина? – спросил он, попытавшись улыбнуться, но Кевин жестом руки отказался. – А теперь проверим, у кого больше топор, – добавил Шон и пошёл к вратам. Кевин и четыре французских солдата незамедлительно последовали за ним, Рей также был рядом, но перед этим уже перекрестился раз десять и читал про себя молитвы Пресвятой Богородице.
– Бросайте каменные ядра вниз на противника и несите скорее сюда кипящее масло! – снова отдавал приказы Ланселот. – И не дайте подойти остальным к замку ещё ближе!
Лучники продолжали стрельбу в медленно приближающееся войско, другие солдаты, находившиеся на стене, скидывали на безглавого демона массивные камни, а воины во дворе всё крепче сжимали свои орудия в руках, ведь с каждым новым ударом демона врата прогибались всё больше, а камни не причиняли ему вреда, и тут, наконец, Ланселот и Мадок опрокинули на него чан с кипящим маслом. Демон остановился на мгновение, и все затаились в ожидании, но уже через несколько секунд разрушитель принялся за старое как ни в чём не бывало, и тогда все напряглись ещё сильнее.
– Отстреливайте остальных и задержите их, насколько это возможно! – отдал Ланселот последний приказ Григу, а сам спустился во двор вместе с Мадоком и Бернардом к другим соратникам. – Братья! – завёл он вдохновляющую речь. – Рад был служить с вами всё это время и сражаться бок о бок! И теперь мы должны показать, на что способны, во имя королей и королевства! Сегодня мы подводим итог тому, на что способны! Берите копья, доставайте мечи и бегите скорее к вратам, попробуем заколоть врага! Это будет очередной бой не на жизнь, а на смерть! И мы должны выложиться по полной, сражаться так, как мы не бились прежде никогда, – говорил он всем, кто находился рядом, в том числе Шону, Кевину, Рею и остальным.
И те, не теряя ни минуты, бросились исполнять приказ. По договоренности они приблизились к вратам и единовременно загнали свыше двадцати копий в бессмертное тело, пытаясь хоть немного откинуть его от ограждений. Однако после двух-трёх попыток осознали, что все эти действия тщетны.
– Отходим! – закричал Ланселот, но перед этим защитники крепости подкатили смолу в деревянных бочках и подожгли проход, чтобы тем самым выиграть хоть сколько-нибудь времени. Демона и эта, казалось бы, непреодолимая для обычного человека преграда не остановила и оказалась совершенно несерьёзной. Потому он продолжал колошматить врата, которые с трудом держались, и было явно видно, что они вот-вот упадут. Неизбежное приближалось.
Удар, потом последовал ещё один, тот самый, который убрал единственное препятствие между демоном и солдатами. Врата рухнули, как и все надежды рыцарей и солдат, находившихся к тому времени на грани срыва и паники, ведь теперь вряд ли что-то могло их спасти, разве что чудо либо бегство.
Обезглавленный воин спокойно прошёл через огонь, который всё же слегка подпалил тело, но оставил его невредимым, и направился во внутренний двор. Надежды на успешный исход боя становились всё более призрачными, рассеиваясь, как утренний туман. Громила остановился по центру, и его мёртвое спокойствие и таинственная тишина вокруг наводили ужас. Все стояли без движений, словно окаменевшие статуи, и не могли произнести ни единого слова, потеряв способность разговаривать.
Демон сделал шаг вперёд. И этого шага хватило, чтобы многие потеряли самообладание и контроль над собой. Волна паники накрыла их разум и сердца, все конечности сделались ватными, головы тяжеленными, а орудия едва не валились из ослабевших рук, из которых ушла кровь, куда ушло и сердце, а точнее – в пятки.
* * *Тем временем за пределами замка обстреливаемые лучниками викинги зашевелились. Увидав, что ворот больше нет, они перешли в скорое наступление, а из леса к ним как раз в нужный момент подоспело подкрепление. Присутствующий среди них статный рыцарь в чёрных доспехах, будто услышав какой-то приказ, ударил коня шпорами в бока и уверенно поскакал к замку, но не к воротам, а заходя с совершенно иной стороны. Тёмные Воины нашептали ему о необходимости помочь Франциску, и потому тот отправился к нему на выручку. Находившийся в лесу Ричард, увидев чёрного рыцаря, решил выведать, в чём там дело, и направился вслед, к нему безмолвно присоединились и остальные. Они тайно перебирались через лес, не привлекая к себе внимания.
Проскакав за угол замка, куда направился чёрный рыцарь, герои пришли в замешательство, ибо всадника и след простыл. Они внимательно осмотрелись по сторонам, но не смогли понять, куда он мог подеваться. Единственный вариант, который им пришёл в голову, заключался в предположении, что всадник ускакал в глубокий лес, но, насколько им было известно, местность там была болотистая, и это означало для него неминуемую смерть. Потому сей вариант отпал сразу. Однако уже через минуту ожиданий ответ на интересующий их вопрос пришёл сам. Они услышали, как разбилось окно, и увидели то, что не под силу сделать ни одному живому существу, лишь Лайт могла, скорее всего, себе это не только представить, но и видеть ранее в своём неземном прошлом.
Конь, на котором сидел рыцарь, был теперь не обычным, а с двумя громадными крыльями. Он был избавлен от своего наездника, который впрыгнул в окно, и теперь парил по воздуху, словно птица.
– Этого не может быть! – произнёс Джон.
– Всё может быть, – ответила Элис.
– Это же окно в покои Филиппа Второго, – произнёс Ричард. – Мне срочно нужно туда! Лайт, я видел тебя и твоих братьев в действии, догадываюсь, на что ты способна, ответь, пожалуйста, ты сможешь доставить меня туда? – спросил он.
– Прости, но моей энергии не хватит, чтобы телепортировать тебя внутрь замка… – ответила она, но после короткой паузы вдруг продолжила: – Однако я смогу тебе помочь иным способом.
– Спасибо тебе, дорогая Лайт! – поклонился Ричард. – Джон, прошу тебя вновь присмотреть за Аделаидой, ибо брать вас с собой сейчас слишком рискованно и опасно.
– Слушаюсь, – ответил Джон. – Но сейчас везде небезопасно…
– Береги себя, Ричард, – произнесла Аделаида. – Возвращайся живым.
– Постараюсь, – сказал он, – ещё рано умирать, слишком многое надо исправить и наказать виновных в смерти наших близких, – заключил он, крепко сжав кулак. – Ну что ж, в добрый час! – произнёс он, и Элис спустилась с коня, а затем в мгновение ока обратилась в прекрасного ангела и осветила всё, что находилось рядом, ослепив друзей.
– Это божество! – с изумлением воскликнула Аделаида.
– Это невероятно, – добавил вечно сомневающийся Джон. И тогда Лайт взяла Ричарда под руки и они поднялись над землёй и полетели, с каждой секундой приближаясь к разбитому окну, в котором недавно скрылся чёрный наездник.
Мир мёртвых
– Я могу всё объяснить! – быстрее, чем мысли пролетели в голове, испуганно произнёс Франциск. Губы его тряслись, равно как и колени, ибо думалось ему, что это его погибель.
– Иуда! – грозно сказал Анри и достал меч, увидев лежащего на полу без движений и истекавшего кровью Филиппа Второго.
– Что ты можешь объяснить? – спросил Рафаэль, доставая свой клинок и приближаясь к Франциску, пока Анри, подойдя к королю, опустился на колени и попробовал нащупать у него пульс.
– Король мёртв… – заключил Анри.
– Ну так что ты хотел сказать? – вновь спросил Раф. – Наверное, это несчастный случай и король оступился, после чего ударился головой и проткнул мечом себе тело, но перед этим успел оставить тебе в наследство свою корону? Такова история, Франциск? – продолжал он.
