Анна Мистунина - Доброе утро, Царь!
– Здравствуй, Серри.
– Привет, – ответил он. – Ты моя сестра?
– Кажется, да. Если ты не возражаешь.
– А почему я тебя никогда раньше не видел?
Иарра беспомощно оглянулась на мать. Та величественно улыбнулась:
– Ступайте, дети. Иарра, покажи Серри дом. Он еще ни разу не видел собственного дома! Никому из вас, конечно, не было до этого дела. Теперь это пора исправить. Загладить свою вину. Правда, Иарра?
О какой вине она говорит? И почему слуги не могут показать мальчишке дом, разве ей, Иарре, мало всех этих дней сплошной беготни и суеты? Она вдруг не нашлась с ответом. Растерялась, заметив, что на нее смотрят все – мать, Серри, слуги и рабы, которые собрались у дверей целой толпой. Казалось, все обитатели дома до одного забросили свои дела, чтобы поглядеть на новую хозяйку. На новых хозяев – поправилась Иарра, чувствуя себя лишней и одинокой, как никогда.
Так ничего и не ответив матери, сказала:
– Пойдем, Серри, я покажу тебе наш дом.
Слуги расступились перед ними. Магана, стоявшая впереди всех вместе со Скадом, старшим управляющим дома и своим мужем, сочувственно кивнула, отчего Иарре нисколько не стало легче.
Дедовские комнаты она миновала, не оглядываясь – пусть энса Инсина показывает их сама, если хочет. У нее все еще останавливалось сердце всякий раз, как чудилось, будто оттуда доносится привычный старческий кашель. Теперь там, наверное, поселится мать. Ей, Иарре, пора уже с этим смириться. Вот только как?
Она провела Серри чередой гостевых комнат, показала домашнюю библиотеку. Вид нескольких сотен книг, каждая из которых представляла собой уникальную находку, не произвел на мальчика никакого впечатления. В обеденной зале его заинтересовали золотые статуэтки животных на столиках и маленький, но действующий фонтан посередине комнаты. Спросив разрешения, Серри напился из него воды и даже рассмеялся от удовольствия. В парадной зале он долго с восторгом рассматривал вырезанные из цельных самоцветов шахматы. Кажется, подумалось Иарре, неожиданное богатство начинает кружить ему голову, хотя вряд ли они с матерью так уж бедствовали на родовой вилле Самурхиль. Энс Адай мог лишить свою дочь расположения и наследства, но он ни за что не стал бы скупиться на ее содержание.
– А правда, что ты нам не рада? – спросил Серри, когда они закончили осматривать ванные.
Он задал свой вопрос серьезно, по-взрослому. Иарра снова растерялась.
– Почему ты так думаешь?
– Ну, почему… – он выразительно пожал плечами. – Наш дед выгнал маму. Ты, наверно, думала, что он выберет наследницей тебя? Я знаю, все так думали. И мама тоже. Это хорошо, что он перед смертью раскаялся.
– Раскаялся?
– Ну да. В том, как относился к маме.
– С чего ты взял… – неужели он, девятилетний, сам додумался до таких слов? И как вообще ей с ним разговаривать? Иарра вымученно улыбнулась: – По правде говоря, он не успел.
– Раскаяться? – изумился Серри.
– Подписать завещание.
– Да? – было почти слышно, как в мальчишеской голове шевелятся мысли. – И что там было? В этом завещании?
– Наследницей была бы я.
Быть может, не стоило ему говорить? Но он бы все равно скоро узнал. Иарра неловко добавила:
– Извини.
Мальчик помолчал.
– Мама обратилась бы к суду Палаты. Я знаю.
– Это было бы ее право.
– А что бы они присудили? Ты знаешь?
Иарра пожала плечами.
– Энс вправе выбрать наследника своей волей из своих ближайших родичей. Чтобы оспорить его выбор, нужно доказать, что энс находился не в здравом уме…
– Ну, это-то всем известно! – фыркнул мальчишка.
Иарре как будто отвесили пощечину.
– Не говори о том, чего не знаешь!
– Да все же говорят, что он был сумасшедший! Скажешь, они все не правы, а ты одна права?
– Где ты выучился таким словам, Серри? У нашей матери?
– А ты думаешь, я такой маленький, что сам не понимаю? Ты тоже меня ненавидишь, как дед?
– С чего ты взял, что он тебя ненавидел?!
Серри стоял прямо под окном, освещенный солнечным светом. Глаза его в этом свете были непримиримыми. Недетскими. Татуировка посередине лба заявляла о принадлежности к старшей семье Самурхиль, но было ли в нем хоть что-нибудь от их Дома, кроме татуировки? Иарра не могла этого разглядеть.
– А что, не ясно? – огрызнулся он. – Дед меня не хотел. Он считал, что я не должен был родиться. Ты тоже так считаешь?
– Нет, конечно!
– А почему тогда ты ни разу к нам не приезжала?!
– Я приезжала, ты просто не помнишь. Ты тогда был маленький.
– Один раз, – фыркнул он.
Иарра и сама смутно помнила тот один раз. Она гостила у матери два дня, и все эти два дня в основном слушала рассказы о том, как сильно виноваты перед матерью дед и другие люди и о том, как скоро все изменится, когда мать займет подобающее ей место, доказав свою значимость всему миру и в первую очередь – деду. Способов к достижению этой цели у баллы Инсины было намечено не меньше десятка. Вернувшись вскоре домой, Иарра так и не узнала, почему ни один из них не удался.
– Тебе плохо там жилось? – спросила она брата.
– В деревне? – он пожал плечами. – Неплохо, только скучно. У тебя-то было это все!
Он сделал широкий жест рукой, показывая, что именно «все» было у Иарры. Она постаралась улыбнуться примирительно:
– Теперь у тебя это тоже есть.
– Теперь – да! Наконец-то!
– Я рада за тебя.
Она с силой провела рукой по глазам. Ее мысли давно расплавились от усталости и превратились в вязкую серую массу. Теперь эта масса загустела и стала больше похожей на камень – тяжелый бесформенный камень, откуда-то взявшийся прямо у нее в голове. Еще немного, и она свалится и заснет прямо здесь, посреди коридора, так и сумев понять, чего добивается от нее настойчивый младший брат.
Стоит ей заснуть, начнется привычный кошмар. Мужчина из далекого прошлого, то ли бог, то ли дух, то ли призрак, станет кричать на нее и требовать, чтобы она, Иарра, каким-то непонятным образом его выпустила. И она сразу проснется, и станет, как все последние ночи, бродить по комнатам, читать, переставлять вещи, жевать что-то, не чувствуя вкуса – все, что угодно, лишь бы удержаться в реальности.
Но если подумать – если представить, что она еще способна думать, – в том кошмаре есть хоть какой-то, извращенный, пугающий, но все же смысл. Во всем, что происходит с нею наяву, смысла нет вовсе.
Точку в размышлениях поставила мелькнувшая на дальнем конце коридора служанка.
– Наммия! – окликнула ее Иарра.
Серри оглянулся и замер, разглядывая своими недетскими глазами приближавшуюся девушку. Посмотреть и вправду было на что – Наммия была, без сомнений, самой привлекательной из обитательниц их дома. Иарра признавала это без малейшей зависти. Ее макушка едва доставала до Иарриного плеча, талию, казалось, можно обхватить двумя пальцами, а пышная грудь была настоящим испытанием для мужских взоров. С лица впору было бы лепить статуи богинь, если бы только кому-нибудь удалось придать ему серьезное выражение. Но серьезности Наммия не ведала. Если бы кто-то захотел доказать, что счастье, как поют в песнях, не в деньгах и власти, а в веселом сердце, ему достаточно было бы взглянуть на эту девушку из Свободных – и сравнить ее непринужденную радость с постоянной тоской высокородной Иарры из Дома Самурхиль.
– Я здесь, балла! – она спешила навстречу бегом, словно выполнять Иаррины капризы было для нее настоящим удовольствием.
Тем лучше.
– Иди сюда, Наммия. Я хочу, чтобы ты показала баллу Серри, где ему предстоит жить. Дом мы с ним уже обошли. Проведи его по остальным зданиям, – Иарра усмехнулась, – начни, пожалуй, с помещений рабов, а кухню оставь напоследок. Если у него возникнут пожелания, выполни их… в разумных пределах. Серри еще не привык к городской жизни. Серри, это Наммия, она покажет тебе все, что ты захочешь.
Она ждала, что мальчик возмутится такой замене, но тот промолчал. Взгляд, которым он ощупывал Наммию, был полон интереса – Иарра порадовалась его еще совсем детскому возрасту. Через несколько лет, пожалуй, молоденьким служанкам придется быть очень осторожными.
– Пойдем со мной, балл, – с поклоном позвала Наммия. – Здесь столько интересных мест! Тебе уже показали котят? Им всего две недели, только открылись глазки, но они такие потешные! Гладишь их, а они поднимаются на лапки и фырчат! Ты любишь медовые конфеты? Их как раз готовят на кухне. Запах стоит – обмереть! Идем скорее. Когда они узнают, что ты наш новый балл…
Ее веселая болтовня затихла вдалеке. Серри шел следом, как приклеенный. Удивительно, но он даже не пытался вставить ни слова.
Иарра шумно выдохнула и почти бегом направилась к себе.
Ее бессонное существование не раз уже подводило к той черте, где казалось – все, дальше так невозможно, остается только упасть и умереть. Странным образом каждый раз Иарра вставала и шла дальше, не чувствуя в себе никаких сил, но продолжая двигаться. Когда-то этому все равно пришел бы конец. Может быть, не сегодня. Но…
