Саша Вайсс - Кровь моего врага
Факих развернул записку и довольно хмыкнул себе в бороду.
– Да, это он. Но спешу тебя разочаровать, его лица никто и никогда не видел. Ни в Гильдиях, ни в бандах не состоял, работает один и внаем, помощников, родственников, похоже, нет. Ребята из Гильдии долго за ним бегали, но безуспешно, – он как фантом. Короче, разыскать его тебе не удастся, забудь.
– Это уж мне решать, – отрезал Исаир. – На кого он работает?
– Да на кого придется. – Гном пожал плечами. – Кто больше денег заплатит. – Он ненадолго умолк, словно тщательно подбирая слова для следующей фразы. – А… Что он у тебя… В общем, что он взял?
– Очень нужную вещь.
– Я понимаю… Просто знай я, что у тебя сп… эээ… какую вещь у тебя взяли, я бы смог назвать вероятного покупателя. Ты меня понимаешь?
Исаир фыркнул и отвел глаза.
– Кубок.
– Кубок? – Факих скептически вскинул брови.
– Очень ценный кубок. Золотой, инкрустированный драгоценными камнями.
– Действительно, очень ценный и редкий… – Поймав взгляд дху, гном принял серьезный вид. – Аль-Амджад, вот кто тебе нужен. Глава Гильдии Торговцев, обожает всякие эльфийские штучки и готов вываливать за них огромные суммы. Поговаривают, у него в особняке целая комната, битком набитая подобными вещицами. Готов поспорить на что угодно, твой кубок уже там.
– Аль-Амджад?
– Да. Что-то не так?
Исаир задумчиво сощурился.
– Нет, нет, все абсолютно так… То есть нужно проникнуть к самому папику Аль-Амджаду… Где его можно отыскать?
– В основном в его «Подземном Дворце». Улица Ах-Джарад, маленькая дверь на углу второго дома. Снаружи – кошмарный домик, внутри – шикарный особняк, набитый наемниками. – Факих ненадолго замолчал, испытующе уставившись на дху. – Я бы на твоем месте с ним не связывался. До нас уже дошли слухи о твоих подвигах в борделях Артаиса, но, поверь мне, они даже рядом не стоят с тем, что ждет тебя здесь.
– Ничего, справлюсь.
– Зря ты так думаешь. Он параноик. В его доме за каждым шкафом сидит по убийце из Гильдии. Они прикончат тебя еще до того, как ты откроешь окно.
Ничего не ответив, Исаир поднялся на ноги и двинулся к выходу. Когда он распахнул дверь, за спиной раздался скрипучий голос гнома:
– У него на этой неделе праздник.
– Да?
– Собираются все именитые члены Гильдии, в том числе и сам Аль-Амджад. Будут даже эльфы из Золотого Леса. Эта… как ее… Ненет, которая танцует для богатеев.
– А k’wela там что забыли?
– Амджад с ними торгует и очень даже успешно. – Факих усмехнулся. – Как ты думаешь, откуда на рынках столько ваших побрякушек? Этот шельмец заключил с торговцами Золотого Леса договор, и они теперь продают свои штучки только ему. Вот теперь пригласил их к себе на праздник.
– В первый раз?
– Ага. Как говорят, они и сейчас-то ехать не хотели, но дела вынуждают вести себя соответствующе.
Исаир задумчиво потер подбородок.
– То есть будут танцы, все дела…
Гном расплылся в широченной улыбке.
– Именно.
Десять увесистых золотых монет звякнули, ударившись о крышку стола, и чуть было не укатились вниз на пол. Факих прихлопнул их рукой и попробовал одну на зуб.
– Золото? Я удивлен. – На самом деле удивления на его лице не было совсем, но Исаир в этом и не сомневался. Присев перед старым гномом на корточки, он шумно выдохнул:
– Мне нужно знать: когда, с какой стороны и по какой дороге завтра поедет карета этой танцовщицы, Ненет. Срочно. И я даже знаю, кого привлечь к столь ответственному делу.
Флейтист поправил на лысеющей голове тюрбан и вдохнул побольше воздуха. «Посвящение Ану» следовало закончить подобающе – пронзительно и вдохновенно. В общем, чем громче, тем лучше.
Но первый звук, извлеченный из инструмента, был заглушен диким протестующим воплем из-за стены.
Флейтист нахмурился. Даже ночью ему не давали покоя. Гневно кинув инструмент на кровать, он подошел к хлипкой перегородке и треснул по ней кулаком.
Следующим вечером Джабир стоял на углу второго дома по улице Ах-Джарад и задумчиво рассматривал свои идеально вычищенные длинные ногти. Ему было скучно. Даже не просто скучно, а смертельно скучно. Джабир – элитный убийца Ас’шарада, лучший среди лучших, бесшумный как тень, быстрый, как стрела, – стоит, ожидая какую-то эльфийскую шлюху, – вот что возмущало. Его совершенно не волновало, что она была ужасно известной и богатой, – с годами работы он четко уяснил, что все это преходящее. Несмотря на богатство, и люди, и эльфы оставались все теми же теплокровными созданиями, которых так легко было прирезать. А Аль-Амджад… Он просто помешался, стараясь насолить торговцам и чиновникам из знатного Восточного района, потому и устроил пышное празднество, больше подобающее дворцу султана.
Джабира эта суета попросту утомляла. Дернув одного из стоявших рядом слуг за рукав богато расшитой одежды, он лениво проговорил:
– Поди, посмотри, не едут ли?
Слуга поспешно раскланялся, старательно пряча страх в глазах, и помчался вниз по мощеной дороге. Не прошло и минуты, как он вернулся.
– Ничего, господин.
Так хотелось издать хоть один горький вздох, но Джабир сдержался. Не позволял статус. Так что он снова уставился на свои аккуратные ногти, пытаясь отыскать хоть один изъян. Вскоре его чуткий слух уловил эхо копыт по мостовой.
– Идите, встречайте, – коротко приказал он, махнув рукой пяти слугам, мявшимся рядом. Те синхронно раскланялись и послушно потрусили во тьму улицы. Вскоре оттуда выехала роскошная карета, запряженная четверкой коней. Кучер остановил коней и подошел к зашторенной дверце.
– Госпожа, мы приехали! – пожалуй, даже слишком неестественно и подобострастно изрек он.
Когда дверца отворилась, из кареты шагнуло совершенство. Медные волосы аккуратными локонами спадали на оголенные плечи, а тонкий стан стягивала нежно-голубая ткань длинного платья. «Само совершенство в облике женщины», – невольно подумал Джабир. Заметив его пристальный взгляд, Ненет легкими шагами пересекла пространство между ними. Когда она приблизилась, стал заметен шрам, наискось пересекавший ее щеку от глаза до уха. Не будь он тщательно закрашен, он бы неисправимо уродовал лицо.
– Насколько я вижу, это – тот самый «Подземный Дворец»? – Окинув взглядом обшарпанный фасад здания, эльфийка сморщилась. – Или я ошибаюсь?
– Нет. Вы прибыли по адресу, – тихо произнес наемник, почтительно склонив голову.
– Жаль. Если внутри будет то же самое, ноги моей в этом занюханном городишке не будет. Никогда. Спать в таком свинарнике я не буду. А вы – единственный, кого прислали охранять меня в этом клоповнике. Так? – Она выплевывала слова с таким острым презрением, что растерялся даже Джабир.
– Д-да…
– Прекрасно. – Ненет склонилась к его носу. – Тогда вы можете расслабиться. У меня уже есть прекрасный охранник. Мирт! – властно выкрикнула она. – Ко мне!
Из кареты вышел темный эльф и, приблизившись, встал за спиной танцовщицы. Черты его лица были словно выточены из мрамора, взгляд голубых глаз безразлично скользнул по наемнику. Серую кожу голого торса испещряли шрамы, подобно сетке рассекавшие тело. Заметив кожаный ошейник, темневший на сильной шее, Джабир понимающе поднял брови. Оказывается, этот фокус с подавлением личности, столь популярный на западе, не был чужд и эльфам Золотого Леса.
– Видите его? Это – темный эльф. Лучший убийца во всем Внешнем Мире и лучшее средство самозащиты. И если кто-нибудь, неважно, из гостей или из вас, охраны, попробует хоть пальцем меня коснуться, он тут же лишится этого пальца.
Ненет небрежно оперлась на плечо дху. Тот же оставался невозмутимо спокойным, уставившись на Джабира и слуг.
– Моя собачка порежет вас на мелкие кусочки. Прими это к сведению и предупреди всех своих товарищей.
Эльфийка развернулась, чтобы присоединиться к слугам, ждавшим у входа с ее вещами, но остановилась, явно вспомнив что-то еще.
– И не забудь притащить сундук из кареты. – Щелкнув убийцу пальцем по носу, она указала на резной деревянный ящик, стоявший на полу кареты. – Без него я выступать даже и не подумаю.
Обдав наемника волной презрения напоследок, она прошествовала к входу, расталкивая слуг и оставив Джабира сгорать от ненависти и раздражения.
– Сразу видно – знаменитость! – Восхищенный шепот за спиной заставил его содрогнуться от злобы. Правильно говорила его покойная матушка. Эльфы – заносчивые мерзкие существа.
Сотни ламп, развешанных по выбеленным стенам, заливали светом зал подземного особняка. На ломившихся от яств столах искрился хрусталь, бодро играла музыка, а слуги лавировали меж гостей, изо всех сил стараясь не опрокинуть блюда кому-нибудь на платье. Когда все наконец расселись по своим местам, из-за главного стола встал немолодой, но еще крепкий мужчина и поднял изящный бокал.
– Приветствую вас, мои друзья и верные компаньоны. Благодарю вас за то, что почтили своим драгоценным вниманием мой скромный дом. Мы собрались здесь для решения многих вопросов, но я предлагаю отложить их до завтра. А сегодня, – Аль-Амджад поднял бокал, – давайте отдохнем и насладимся прекрасным ужином.
