Потусторонняя Академия. Охота на демонов и сундук мертвеца. Часть 2 - Ксения Кантор
Вскоре ректор запросил доступ в Мортем – особо укрепленную темницу для демонов. Он едва дождался возвращения Алексы с практики и теперь торопился провести серию ритуалов. Прошение пока было составлено на четыре лица – для него, Лекси, Фридриха и Марселя. Прежде стоило договориться с демонами, а уже после вести сюда реципиентов. Абигора пока не трогали, бывший демон привыкал к новой жизни. Удивительно, но он почти все время проводил в вольерах котарсисов. Пока находить общий язык с животными у него получалось лучше, чем с людьми. Но Алекса с Марселем над этим работали, зорко следя за его занятиями по межимперскому языку. Такими темпами придется открывать центр реабилитации и школу для бывших демонов.
Доступ в Мортем я дал, и в назначенный час все спустились в темницу. В приоритете стояло десять демонов высшего и среднего жуса. С них и начали. По понятным причинам переговоры взяли на себя Алекса с Фридрихом. Остановившись напротив первой решетки некоторое время молча смотрели на узника.
– Приветствую тебя, Марбас, – начал Фридрих. – Мы предлагаем пройти ритуал трансгрессии, взамен ты получишь свободу.
– Ты кто такой? И откуда знаешь мой язык?
Алекса переводила нам, внимательно следя за ходом беседы.
– Попридержи язык, перед тобой Фурфур – высший демон Инферно.
В ответ послышался громкий хриплый смех.
– Смейся, демонова задница. Но это ты, а не я по другую сторону решетки.
На этой фразе девушка как-то странно посмотрела на спутника. Как потом объяснила, Фридрих вовсю пользовался ее фразами, которые в свое время убедили его.
– Даю тебе время на раздумья, будут вопросы, зови охрану и произнеси мое имя.
Так переходя от одной решетки к другой, они пытались завязать разговор с узниками, что-то объясняя и втолковывая. Первая пара отреагировала довольно мирно. Третий взбесился и принялся биться о решетку. Вердикт неутешителен – безумен. Миновав слетевшего с катушек демона, они двинулись дальше. В итоге удалось переговорить с пятнадцатью потенциальными донорами.
В последовавшую неделю все мы стали довольно частыми гостями в Мортеме. Конечным итогом изматывающих визитов и драматичных бесед стали шестеро, давших согласие пройти ритуал. Себастьян переживал, а вот Фридрих ни капельки. Он слишком хорошо знал собратьев, уверив нас – как только упрямцы увидят бывших соседей целехонькими и свободными, быстренько изменят свое решение.
Как мы добились согласия от реципиентов, история отдельная. Для этого пришлось лететь в чертог, где Алекса и Себастьян выступили в качестве наглядных образцов. Зато после столь впечатляющей демонстрации у большинства добровольцев не осталось сомнений, многие пожелали обрести демонические силы, ну и крылья со сверхспособностями, само собой.
***
Массовая трансгрессия была назначена на следующие выходные. А пока мы с Зафиром составляли договор с реципиентами. Ведь наша цель – усиление армии, а потому каждый должен был четко понимать свои обязанности взамен обретенным силам.
Все это время я держал Леонарда в курсе событий. И даже заснял первое в истории Аспиратус массовое превращение людей в полудемонов. Император выглядел довольным и даже жениться передумал. Зачем ему народная невеста, когда под боком зреет такая мощная подмога в случае войны.
Все шестеро добровольцев пока находились под наблюдением целителей. Разумеется, нас одолевало любопытство, какие на этот раз получатся ипостаси, но мы терпеливо ждали, когда люди восстановятся.
Лекси.
На вторую неделю после нашего возвращения с практики Академию потрясло жуткое известие. Лекция по МИФу как раз подходила к концу, как вдруг объявили общий сбор в торжественном зале. Хотя торжественного было мало. С прискорбием ректор сообщил, что студентка Академии Медина Варга, второкурсница факультета Провидцев, трагически погибла этой ночью. Все ошеломленно притихли, а Беранже-Штарк тем временем зачитывал распоряжения:
– В связи с прискорбными событиями и возросшей опасностью мы вынуждены ввести комендантский час. После девятнадцати часов ворота будут закрыты, все студенты должны оставаться на территории Академии. Также в ближайшее время всех студентов опросят следователи.
Медина была нашей соседкой по общаге. Красивая, фигуристая, уверенная в себе. Да, она была еще той язвой и охотницей за богатыми парнями, но ее смерть потрясла нас до глубины души. Шарлота, которая делила с ней комнату, вовсе билась в истерике. Пришлось отпаивать ее успокоительным. К обеду в новостях появились ужасные подробности, изуродованное до неузнаваемости тело Медины нашли на окраине Саргасса. Почерк преступления был идентичен с убийством Альберта Лански, а это могло означать только одно – в столице орудует настоящий маньяк. Новость произвела сильнейшее впечатление, помимо сожаления о безвременно ушедшей, породив страх за свои жизни. В этот вечер все прятались по своим комнатам, боясь даже носа показать.
– Это чудовищно, – Теона сидела на кровати, прижав к себе подушку, и глубоко дышала, пытаясь справиться с паническим настроением. – Одно не могу понять, как она очутилась на окраине? Ведь Медина дружила исключительно со студентами.
– Труп можно и перевести, – в прошлом университете я изучала криминалистику один семестр, но кое-что узнать успела, – а еще убийцу можно нанять, если не хочется самому марать руки.
– Небеса, – судорожно выдохнула подруга, – ты хочешь сказать, это сделал кто-то из ПАУКов?
– Ничего такого я не имела в виду, просто размышляла вслух. Как бы то ни было, а единственное связующее звено двух преступлений – Академия. Близнецы Лански учатся здесь, Медина тоже была студенткой. Возможно, следователям удастся нарыть что-то еще, но это первое, что приходит на ум.
На следующий день ярко светило солнце, по-весеннему заливисто пели птицы и занятия в Академии проходили по расписанию, словно ничего и не произошло. Преподаватели старались вести себя спокойно, но все же в воздухе явно ощущалось напряжение.
В обед мрачные и тревожные мы собрались за столом, но кусок в горло не лез. Кроме Ларса, конечно. Тот в привычной манере уминал свою гигантскую порцию и ни о чем не думал.
– Парней, кто дружил с Мединой, уже опросили следователи, – оповестил Тимур.
– Все двадцать семь человек, – уточнил Марсель.
– Она просто искала лучшей жизни для себя, – тут же кинулась защищать Теона.
– Нашла?
Обстановка мигом накалилась, и я миролюбиво подняла ладони вверх. Еще не хватало ссор в такой момент.
– Народ, тише. Это все нервы. Все мы сейчас слегка не в себе.
Причина раздражения друга – его сосед. Патрик искренне любил Медину, и некоторое время они встречались, пока красотка не разбила ему сердце, закрутив роман со старшекурсником на шикарном ависе. Но в этом была вся она. И Патрику были прекрасно известны приоритеты девушки. К сожалению, ни ависа,
