Потусторонняя Академия. Охота на демонов и сундук мертвеца. Часть 2 - Ксения Кантор
– Наш выход, Филипп. Ребята выбыли.
Парень разом сник и мотнул головой.
– Я не могу.
– Сдурел? Живо обращайся и полетели.
– Нет.
Несколько мгновений мы сверлили друг друга взглядами, пока соратник наконец не признался:
– У меня нет огня.
– В смысле? А куда он делся?
– Его никогда и не было, – с какой-то злой обреченностью процедил он, отводя взгляд в сторону.
Дракон без огня? Разве такое бывает? В смятении разглядывала парня, до последнего надеясь, что сейчас он рассмеется и, обозвав «дубиной», обернется и плюнет огнем. Но время шло, а ничего подобного не происходило. Похоже, все-таки не шутит.
И тут меня озарило. Наконец-то все встало на свои места. Так вот откуда шипы, вся эта заносчивость, высокомерие – не более чем защитная реакция. Он никого не подпускал близко, скрывая свой секрет, поскольку опасался насмешек и огласки.
Упрямо тряхнула головой. Должно быть непросто в таком признаваться. Еще сложнее показать. Но придётся.
– Кто-нибудь еще знает?
– Только семья.
– Отлично! – аж руки потёрла от предвкушения. – Значит, справимся!
– И как?
– Крылья есть? – кивок, – хвост есть? – снова кивок. – Это главное! Погнали! Только чур, что бы ни происходило, никому ни слова. Договорились?
Нахохлившийся, полный недоверия и подозрений, Филипп хмурился и кусал губы.
– Лекси, ты не поняла. Я не смогу защищаться.
– Это ты не понял. Все необходимое у тебя есть, там, где другие рассчитывают на огонь, ты справишься виртуозными крыльями. Остальное беру на себя, – встретилась с колючим взглядом и как можно спокойней попросила, – доверься мне.
В нашем арсенале – отвага, безрассудство и смекалка. Как показывает практика, этого вполне достаточно. И он доверился. Скинул шлем, следом полетела аптечка, еще через миг передо мной высился большой и красивый зверюга. Темно-фиолетовый с росчерками красных полос вдоль спинного гребня. Красивый, аж засмотрелась. Одернув себя, вскарабкалась и проорала:
– В атаку!
Фиолетовый беззлобно рыкнул и взмахнул крыльями, отрываясь от скал.
И понеслось! Пока Филипп выписывал крутые виражи, уворачиваясь от огненных струй, я с упоением шарашила молниями. Делая вид, что обнимаю дракона за шею, сама тем временем метилась в противников. Те явно недоумевали, откуда прилетают ощутимые разряды. Внезапность и смятение сыграло нам только на руку.
В небе стало непривычно жарко. Драконы сходились, кружили, норовя если не огнем, так зубами и когтями вырвать себе победу. Мы уже не следили, у кого заветная награда, просто старались продержаться как можно дольше. Там, где прочим требовалось время на огонь, Филипп ловко орудовал шипастым хвостом и крыльями, остальное предоставив мне.
Внизу тоже бесновались зверюги. Воздух полыхал жаром и яростью битвы. Грохот стоял такой, что местная флора и фауна наконец-то попрятались, предоставив возможность незваным гостям самоустраниться.
Я совершенно потеряла счет времени, полностью сосредоточившись на сражении и всеми силами стараясь не сверзиться со спины дракона. Поэтому звук гонга, оповестившего о конце состязания, восприняла лишь фоном. Другие участники тоже не спешили расходиться. Командованию пришлось запустить в воздух полчище дронов с усилителями звука. И только грозный приказ императора заставил кадетов сложить крылья, зубы и когти.
– Разойтииись! – раскатисто оповестил знакомый голос.
Один за другим кадеты отваливались. Настала и наша очередь. Дракон устало приземлился на ближайшую площадку и затих. Сил не было даже чтобы спуститься с его спины. Так и осталась лежать тряпочкой, пока драконище вяло не дернул крылом, давая понять, что пора бы и честь знать.
– Эгертон? – тихонько позвала я, не сдвинувшись с его спины ни на сантиметр. В ответ донеслось «Уэээ?» – Ты отличный драконище! Если кто-то когда-нибудь посмеет утверждать обратное, не верь. Сильным тебя делает не огонь, мускулы и титул, а способность защищать, а с этим у тебя полный порядок.
– Гыр-гыр-гыр…– надеюсь, это означало одобрение.
Еще через полчаса всех нас вернули в лагерь. На ногах держались пятнадцать кадетов из ста. Пожав друг другу руки, мы рассредоточились по палаткам. Душ пришлось отложить, потому что я попросту вырубилась едва голова коснулась подушки.
Вечером объявили результаты. Нет, наша команда не одержала победу, и первое место осталось за командой Шанталь. Но при этом мы не меньше чувствовали себя победителями. Мы выложились по максимуму.
В честь окончания огневой практики организовали настоящее пиршество. И это было весьма забавное зрелище. Большая часть празднующих щеголяли в бинтах и наногипсе. Однако то мелочи для молодых озорных студентов. Ни поломанные конечности, ни свежезашитые раны не помешали нам как следует повеселиться. В середине вечера появился Аль-Касими и объявил торжественное награждение. Ненавистный жезл унесли со сцены ребята из шестой команды. Кроме того, каждому из них вручили по новенькому териусу последней модели. За второе место третьей команде достались билеты в вип-ложу Имперских гонок. Третье место заняла восьмая команда, и благодаря этому студенты стали счастливыми обладателями легионерских ножей.
– А теперь отдельные номинации, – внезапно сообщил Аль-Касими. – Самый дружественный кадет – Аласкар Ясир.
На сцену поднялся до безобразия довольный Ал, пожал магистру руку и тоже получил навороченный териус!
– Самый сообразительный кадет – Янис Вительман. Самая хладнокровная – Гранда Буковски. И последняя номинация «Лучший тандем»… – не хватало только барабанной дроби, – кадеты Эгертон и Вишневская, – над площадью взорвался дружный хохот и аплодисменты. Аль-Касими криво усмехнулся и вручил нам заветные териусы.
Ну вы поняли, вечер, как и огневая практика, удался!
Стефан.
На следующий день все кадеты вернулись в Академию. Мне не терпелось проведать Лекси, но стоило появиться в кабинете, как меня перехватил Себастьян с ошеломительной новостью – все до единого кандидаты на ритуал являлись носителями демонической крови. Выборку составили двадцать человек. Довольно мало, чтобы делать громкие выводы, но все же столь любопытное совпадение наталкивало на определенные мысли. А именно, все люди – потомки сбежавших демонов, рано или поздно оказываются в Аспиратус. Вопрос времени. Кто-то раньше, кто-то позже.
Инферно призывает своих сыновей? Но этот вывод побочный. Главный – Алекса и Себастьян не мутанты и не монстры. Они одни из сотен таких же. Коль скоро так, моя девочка выдохнула и с новыми силами взялась за проект «Крылатый легион». Марсель с Фридрихом продолжали таскать кровь людей и не успокоились, пока счет не дошел до двух сотен. Ради этого нам даже пришлось пойти на маленькую хитрость и объявить о бесплатной медицинской акции для людей. В перечень обследований входил и анализ крови. Так что проблем со сбором не возникло. Результат превзошел все ожидания – каждый человек годился для трансгрессии. Полученные данные немедленно переслали
