Раб и меч - Сэм Альфсен
– Растопим, – пожала плечами Вильна. – Главное, не теряться, соблюдать построение и пользоваться сигналами.
Нуска кивнул.
«Огненная птица – отступление. Ледяная птица – требуется подмога. Сигнальные огни, которые изобрёл Хайя… на случай непредвиденных событий. В том числе на случай моей смерти».
У Нуски задрожали руки. Он сбавил шаг и вновь вернулся к своему корпусу.
Чёрная тень упала на Вильну и первую сотню солдат, вошедших в ущелье Айнрад.
И в ту же секунду начался обвал – камни с громким грохотом покатились по отвесным скалам, заваливая единственный вход…
Глава 122
Ущелье Айнрад
Стоило первому камню полететь в сторону Нуски, как рядом образовался из воздуха Оанн, который, воспользовавшись закалённым стальным мечом, разбил его, а своим телом прикрыл Нуску от обломков.
Нуска был в таком шоке, что даже забыл его поблагодарить.
Оставив свою защиту на Оанна, Нуска, одной рукой и ногами направляя пазузу вперёд, обнажил оружие дэ. Хлыст со свистом рассёк воздух – и раскромсал булыжники в пыль. Затем Нуска второпях припомнил заклинания из книги о защитной магии. Она всегда давалась лекарю плохо, но… увидев, что нескольких солдат впереди уже завалило насмерть, Нуска направил неконтролируемый поток светлой дэ вверх: с треском над ними вырос огромный золотой зонтик. Как бутон, он раскрылся над их головами, спасая от обвала.
Услышав впереди громогласный голос Вильны, Нуска облегчённо вздохнул. Его рука дрожала. Для поддержания купола была необходима невиданная концентрация. Отвлечёшься хоть немного – и всё. Камни завалят их отряд насмерть.
Однако Вильна вела несколько корпусов солдат бесстрашно, не оборачиваясь на погибших, не медля.
Усилив с помощью дэ слух, Нуске удалось различить за бесконечным треском дробящихся камней звуки битвы. Подняв хлыст выше и запрыгнув на один из выступов, лекарь обернулся на свой корпус и закричал:
– В бой! За Скидан! За эрда! За нашу свободу!
Армия Скидана так же бесстрашно, как и генералы, потоком втекла в тёмное сырое ущелье.
Но им недолго пришлось страдать в темноте, ведь… Первый фланг арцентов вступил в битву.
Яркие огненные вспышки осветили бойцов. Лица дарвельцев были густо разукрашены краской: синей и кроваво-красной. Поэтому Нуска, стоило ему вступить в бой с бронированной конницей Дарвеля, бил не задумываясь. Взяв в правую руку меч, а в левую – хлыст, Нуска превратился в настоящее чудовище. Пазузу был бесстрашнее самого эрда – он бросался в гущу сражения и кромсал противников когтями и клыками, а Нуска хлыстом сбрасывал всадников с лошадей, а мечом бил насмерть и отбивал удары тяжёлых топоров и кувалд.
Лязг и крики. Топот. Эхо, усиливающее все звуки в сотни раз. В пылу битвы Нуска перестал чувствовать самого себя – его меч уже бесчисленное количество раз пронзил чужую плоть. И с каждым разом его рука становилась ещё смертоноснее. В какой-то момент отточенный рабочий удар снёс голову одному из дарвельцев – и все подчинённые Нуски радостно завопили. А сам генерал, чьи одежды и волосы окрасились в красный… содрогнулся изнутри. Холодная дрожь прошла вдоль позвонков.
Он знал, куда едет. Он знал, что придётся убивать. Но опыт и знание – совершенно разные вещи.
На голову хлынул ледяной дождь. Нуска пришёл в себя и вновь бросился в бой.
Сейчас в наступление пошёл второй фланг – фасиды.
«Я пройду через это испытание. Я сделаю всё, что от меня требуется. Лишь ради вас, Син, – Нуска прикрыл глаза, залитые дождём. И распахнул их, чтобы с прыжка пазузу сразу же вступить в бой с четырьмя дарвельцами. – Я пройду этот путь ради вас. Я залью землю кровью, чтобы вы смогли выполнить свой святой долг».
Силы вновь наполнили уставшие мышцы. Если Нуска будет биться со всей силы… если он не будет сдерживать себя. Если он разрешит себе убивать и калечить. Ведь и его отец когда-то смог пленить дракона. Та же кровь текла в жилах Нуски. Его отец – лекарь из Хаваны, его мать – жрица лесного племени…
Нуска не был отщепенцем из трущоб. Нуска был сыном своих родителей.
Светлая вспышка сорвалась с его плаща. Это не входило в план Вильны, однако… светлая дэ ослепила несколько десятков дарвельцев разом. Они стали почвой для копыт скиданских скиров.
Нуска не видел ничего, кроме противников. Он продвигался так быстро, что вскоре заметил алый плащ Вильны. Теперь не только меч, но и хлыст Нуски разил насмерть, оборачиваясь вокруг шей врагов. Крови было так много, что Нуска не успевал стряхивать её с меча и хлыста – по его рукам текла горячая кровь дарвельцев.
Вильна бросила лишь несколько изумлённых взглядов на Нуску, который сломал построение. На Нуску, который, поддерживая купол на протяжении всего ущелья Айнрад, бросился в бой вперёд главнокомандующей. Нуску, который одними коленями управлял пазузу, а обеими руками, не останавливаясь и не промахиваясь, разил дарвельцев насмерть.
Но это было не всё.
Когда камнепад закончился, Нуска влил ещё больше энергии в свой купол. А затем позволил ему растаять, смешавшись с фасидским дождём. Вода – это ведь хороший проводник? Как Нуска исцелял детей в трущобах? Как Нуска в первые разы лечил Сина?
Ливень, упавший стеной на скиданцев, оставшихся позади, оказался целебным. Все их раны и ссадины зажили, и пострадавшие ранее и отставшие бойцы вновь бросились в бой, но на этот раз с криками:
– За нашего генерала Нуску!
– За Нуску!
– За великого лекаря Нуску! За Скидан!
Видимо, противнику показалось, что к скиданской армии пришло подкрепление, поэтому остатки их армии… сразу же отступили.
Но Нуска ещё долго гнался за ними. Сёк хлыстом так, что щелчки звучали в воздухе. А те, кто видел Нуску в бою… от этих звуков улепётывали ещё быстрее.
Лишь когда свет упал на голову Нуски, он остановился. Пазузу, тяжело дыша и высунув язык как собака, низко опустил голову.
Нуска покинул ущелье Айнрад и видел, как звезда медленно поднимается от горизонта к зениту. А впереди лежат бесконечные луга Дарвеля.
Битва в ущелье Айнрад закончилась сокрушительной победой скиданской конницы под командованием главнокомандующей Вильны и генерала Нуски всего за несколько часов.
Нуска не знал, как долго стоял так, замерев подобно статуе. Однако он шевельнулся, лишь когда поблизости оказался Оанн, окутавший его своим успокаивающим особым навыком.
Повернувшись к нему, лекарь вздрогнул. И протянул руку, чтобы накрыть искалеченное лицо Оанна рукой. Длинный страшный порез от подбородка до уха… заживал под пальцами Нуски.
