Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко
Некоторое время воины лишь молчали или перекидывались вполголоса короткими фразами, одновременно с этим возвращая мечи в ножны.
– Чего возводить напраслину! – проговорил, наконец, чернобородый Зип. – Не было такого!
– Однажды он… – буркнул одноглазый воин со шрамом через всю щеку, – она, то есть, – тут же поправился он. – Ну, в общем, жизнь мне спасла… было такое дело…
– Люр мог бы гордиться таким сынишкой! – поддержал его сосед.
– Он мой дядя! – прошептала Гера, с трудом сдерживая рыдания. – Был… – добавила она уже совсем тихо, – а теперь у меня совсем никого не осталось…
– У тебя остались мы! – шепнул ей Глен, выхватывая меч и высоко вскидывая его над головой. – Поклянёмся же, братья, – возвысил он голос, – в том, что никому не дадим в обиду нашего боевого товарища Геру, и всегда будем относиться к ней так, как и подобает воинам единого отряда относиться друг к другу!
Он замолчал, в ожидании ответа, но воины так ничего и не ответили… и тогда Тибр тоже вскинул над головой меч.
– Клянусь Высоким Небом и всеми его небожителями, что буду защищать стоящую тут Геру до последней капли крови! – воскликнули он, потрясая мечом. – И да поразит меня своим гневом Высокое Небо, ежели нарушу я эту священную клятву!
Воины и на этот раз промолчали, но обстановка возле костра заметно разрядилась. Не обращая больше на Геру никакого внимания, воины вновь принялись за ужин… а Гера, подойдя вплотную к Тибру и найдя на ощупь его руку, крепко сжала её своими тонкими, но на удивление крепкими пальцами.
– Ты меня по-прежнему любишь? – прошептала она тихо, еле слышно. – Да или нет?
Тибр ничего на это не ответил, но потому лишь, что от волнения и какого-то радостного предчувствия у него сжало горло.
– Да или нет? – с непонятной настойчивостью повторила Гера. – Что же ты молчишь?
– Я люблю тебя даже больше, чем прежде! – наконец-то смог прошептать ответно Тибр. – Ты для меня всё!
– Ну, смотри! Не разочаруйся потом!
Больше они не разговаривали, просто стояли рядышком и молча держались за руки. И Глен, искоса взглянув на товарища, даже не решился напомнить ему о том, куда они только что собирались. А потом вскочил на лошадь и направился в долину…
Один…
И не вернулся…
Почему он так и не вернулся до этого времени?
Тут могло быть аж несколько причин и самой приемлемой из них для Тибра было то, что Глен элементарно проспал, вымотанный за ночь жаркими любовными ласками своей ненаглядной Крис. Такое бывало и раньше, и Тибру часом приходилось едва ли не силой вытаскивать Глена из нежных объятий его возлюбленной. Каких только оскорблений и проклятий от этой резкой и крайне невоздержанной на язык девушки пришлось выслушать Тибру во время каждой из таких вот побудок друга… одно Высокое Небо тому свидетель. Сегодня же утром, когда будить Глена было просто некому… что ж, он вполне мог и элементарно проспать.
Для Тибра это был бы самый невинный и самый приемлемый из всех возможных вариантов, но, увы, молодой воин почему-то в этот вариант не особенно верил. Случилось там что-то с Гленом, нехорошее что-то…
Вот только что?
Возможно, завидев его одного, жители селения, преодолев свой привычный страх перед возможным возмездием, просто-напросто захватили Глена в плен. С целью получения в дальнейшем за него награды (и не малой!) от одного из патрульных отрядов Стива…
Такой вариант тоже отбрасывать не стоило, но ведь жители селения могли сотворить с Гленом нечто подобное и раньше. Более того, у них была прекрасная возможность (и не единожды даже!) захватить, с целью дальнейшей передачи в руки правосудия, обоих главарей бандитской (по их мнению) шайки: как Глена, так и самого Тибра.
Тогда почему это произошло именно этой ночью?
А может… может, в селение совершенно неожиданно (или по наводке кого-либо из местных) нагрянул конный патрульный отряд? Не слишком большой, чтобы решиться напасть на их горную стоянку, но достаточный для пленения одного воина, каким бы отменным рубакой он не был…
– Случилось что?
Тибр оглянулся и увидел Геру. Полностью одетая и экипированная (кольчуга, меч, даже шлем на голове), она стояла возле шалаша и смотрела Тибру прямо в глаза.
– Что произошло?
– Ты уже встала? – сорвался с уст Тибра поистине дурацкий вопрос, и, конечно же, Гера просто не могла оставить вопрос сей без язвительного ответа.
– Ну что ты! – насмешливо покачала она головой. – Разве не видно, что я всё ещё там, в шалаше дрыхну? Голенькая…
И тут же добавила уже вполне серьёзно:
– Глен вернулся?
– Нет! – сказал Тибр. – Не вернулся!
– Почему?
Тибр ничего на это не ответил… да и что было отвечать… А Гера, подойдя к молодому воину вплотную, прижалась щекой к прохладному металлу кольчуги на его груди.
– Давай уйдём отсюда! – прошептала она.
– Уйдём? – Тибр удивлённо посмотрел на девушку. – Куда уйдём?
– Не знаю!
Гера замолчала, и Тибр тоже молчал, осторожно поглаживая рукой её густые взлохмаченные волосы, торчащие из-под шлема.
– Вообще-то мы и сами собирались отсюда уходить, – проговорил он задумчиво. – Вот Глен вернётся и тогда…
– А если он не вернётся? – перебила Тибра Гера. – Тогда как?
И вновь Тибр ничего ей на это не ответил.
– Ты не понял! – вновь зашептала девушка, жарко дыша Тибру в самое ухо. – Давай уйдём только мы: ты и я! Вдвоём…
– Вдвоём?
Осторожно отстранив от себя Геру, Тибр попытался заглянуть ей в глаза, но Гера тотчас же опустила голову.
– Куда мы уйдём вдвоём?
– Не знаю! Куда-нибудь…
Голос девушки был какой-то отстранённый, так, словно разговаривая сейчас с Тибром, мыслями своими она была где-то далеко…
– Знаешь, – зашептала вновь Гера, по-прежнему стараясь не глядеть в сторону Тибра, – там, под нами, есть совершенно другой мир… заселённый мир…
– Мир под нами?!
Тибр удивлённо посмотрел на землю у своих ног.
– Вот прямо тут?!
– Не веришь? – даже обиделась девушка. – Ну, тогда…
– Я верю, верю! – поспешно проговорил Тибр и тут его словно осенило: – Так вот ты где пропадала столько времени! Ты была в том подземном мире?
Не отвечая, Гера лишь молча кивнула.
– И что, там тоже живут люди? Такие как мы?
– Нет! – покачала головой девушка. – Не такие! Там обитают безобразные белёсые твари, которые питаются человеческой кровью…
– И ты предлагаешь нам… – начал, было, Тибр, но Гера его перебила.
– Пожалуйста, дослушай до конца! – почти умоляюще
