Павел Абсолют - Знак

— Эээ, не задавался этим вопросом…

— Один из хранителей собрал очень много данных на эту тему. Занятный факт: средняя продолжительность жизни в Ромалии и Тамшаре на восемь лет меньше, чем в других странах.

— Ну и? — спросил я в нетерпении, уже позабыв про разбитый контур.

— Боги питаются жизненной энергией верующих. Согласись, довольно странно, что за три крупные войны границы государств остались практически неизменны? Иллория соблюдает баланс сил между сторонами. В Первую Войну преимущество было на стороне Спасителя, поэтому Иллория помогала Тамшару.

— И что, про то, что боги "воруют жизнь" людей никто ничего не знает?

— Я не исключаю, что в любое время находились умные люди, умевшие сопоставить факты. Но не слишком умные после разглашения своих догадок таинственным образом исчезали. В Ромалии существовал Орден Противоборства Ереси, занимающийся в том числе и подобными лицами.

— А сила у жрецов откуда?

— Боги способны не только отнимать энергию, но и передавать ее. У каждого человека свой лимит в принятии энергии. Самые сильные и становились высшими жрецами.

— Почему свет и тьма?

— Людям свойственно объяснять сложные вещи доступным языком. Но не всегда это получается правильно. Ты не знаком с теорией о спектрах магии?

— Нет.

— Приведу в пример радугу. Разумные видят в ней сочетание нескольких основных цветов, хотя оттенков на самом деле бесконечное количество. Также и с магией. Шесть основных стихий развились у человека, как наиболее понятные и простые для освоения. В теории существует бесконечное количество типов магии.

— Ничего себе. А овладеть ими можно?

— Также как основными стихиями — нет. Единственный путь — это отказ от традиционного использования магии и работа со всеми спектрами стихий.

— Круто, ты можешь научить меня?

— Нет. Я не маг, и я не обладаю знаниями для полноценного обучения. Я даже не встречал ни одного такого мага. Только слышал случайные разговоры. И было это тысячи лет назад.

— Жаль, — я задумчиво приступил к работе над новым контуром. — А ведь такие перспективы открывались.

Глава 14

— Уфф, сколько там еще? — спросил я, устало откинувшись в передвижном кресле.

— Тридцать шесть, Хранитель, — произнес бесстрастный голос над потолком. — Отремонтировано восемьдесят три процента управляющих контуров северо–восточного округа и семьдесят пять процентов резервных контуров.

— Последнее можешь не повторять каждый раз.

— Да, Хранитель.

— Еще парочку сделаю и все. Тебе и так этого за глаза хватит.

— У меня нет глаз в человеческом понимании этого слова, — невозмутимо заметил АКЕПП.

— Без тебя знаю, — огрызнулся я.

— Учитывая имеющиеся на данный момент ресурсы, приблизительное время нормального функционирования артефакта составляет двадцать три года.

— Ну, отлично. За это время вполне возможно новый Хранитель найдется, — я задумался. — Кто знает, может, мои дети унаследуют этот дар?

— Наличие резервных Хранителей — хороший фактор. Однако не стоит забывать про чрезвычайные ситуации, одна из которых и привела к обрыву северо–восточного магистрального энергоканала.

— Называть людей резервными не очень красиво, — пробурчал я, не особо желая учить артефакт манерам. — Так что там случилось то с каналом?

— Учитывая неоднократные сильные магические возмущения в данном районе Тамшара, могу предположить, что в месте обрыва находится полигон по испытанию сверхмощных заклинаний.

— Вот оно что. То есть, тамшарцы даже не в курсе, что натворили?

— Вероятность этого крайне высока, — ответил Ак.

— Хмм, а что же Спаситель и Владетель? Они же о тебе знают? Недаром же в этом месте находится нейтральная территория. Кстати, почему они так до сих пор не взяли это место под контроль?

— Богам известно о моем предназначении, но как‑либо использовать меня в своих целях они пока не в силах. Разрушив меня, они погрузят планету в хаос, и жизнь людей, дающих им силу, будет под угрозой. Каждый из них опасается, что соперник найдет способ контролировать меня и получит власть над миром. В некотором роде я также являюсь сдерживающим фактором в споре богов.

— Вот оно что. Ты говорил про других Богов. Они ведь существуют на других планах? Могут они нам как‑то помочь?

— По имеющейся информации, на других планах действительно находится множество божеств. В психологии высших существ я не силен, поэтому не могу знать, что они ответят на просьбу о помощи.

— Ага, свергнут Спасителя с Владетелем и сами усядутся на "трон", — едко заметил я.

— Тебя интересуют координаты межпланового маяка тридцать четыре тысячи восемьсот двадцать? — совершенно неожиданно спросил Ак.

— Что еще за [21]маяк? Постой, это с помощью него древние путешествовали между планами?

— Да. Это ближайший к нашему плану транспортный узел.

— Гмм, и как ты передашь мне координаты? — с сомнением спросил я. Я не успел ничего предпринять, как нечто мягко коснулось моего сознания и тут же пропало. В голове осталось лишь смутное направление местонахождения маяка.

— Шустро ты. Может, тебе мое согласие на ремонт и не требовалось вовсе?

— Не причинять вред людям — основной постулат, ослушаться которого я могу лишь в крайнем случае.

Я кое‑что знал об элементалистике и демонологии, что были тесно связаны с путешествиями между планами. Ак мне также передал некоторые знания о перемещении в другие миры. Как я и думал, энергии такое заклинание жрет невероятно много. С моими нынешними силами я смогу переместить разве что свою голову. Что интересно, для телепортации не было разницы в выборе стихии.

Предварительно связавшись с принцем Эдвардом, я получил обнадеживающие сведения. Небольшой гномий маголет поджидал меня в укромном месте Вольных Баронств. В принципе, таится больше смысла не было, но хотелось обойтись без всяких заморочек.

— Ак, можешь помочь при переходе через пограничное поле?

— Это на пределе моих возможностей. Я могу открыть для тебя проход на несколько секунд.

— Этого вполне хватит. Мне пора собираться. Алисия уже заждалась там, наверное.

С уцелевшими измененными я множество раз пытался связаться, но безуспешно. Вздохнув, с помощью кресла ментальной концентрации я проложил канал с Клариссой Латроной.

— Я хочу услышать ее.

— Кого именно, мой дорогой? — елейным голосом произнесла женщина.

— Не паясничайте, вы и так уже все наверняка разузнали.

— К твоему сведению мы соблюдали договор и не причиняли воинам вреда, — в голосе тамшарки послышался холод. — К тому же у иллорийских измененных всегда стояла хорошая ментальная защита.