Игорь Марченко - Потерянный рай
Стим без устали упрямо карабкался по скальным выступам, цепко хватаясь за любую выемку в твердом граните. Далеко внизу, штурмовики и шатлы утюжили предгорья горы. Все пространство затянуло черной копотью вперемешку с белесым дымом от взрыва фосфорных бомб. Неразличимые с такой высоты даже с помощью бинокулярного зрения люди сошлись в смертельной схватке за обладание одной единственной дороги ведущей к узкой расщелине.
Спустившись с опаской на бетонный козырек одного из пустующих дотов, соларианец со страхом заглянул внутрь узкой амбразуры. Внутри никого не было, за исключением массивного короткоствольного орудия, покрытого ржавчиной, и груды сваленных в углу пустых металлических контейнеров, практически сгнивших от сырости. Протиснув тело дрона в узкое пространство амбразуры, Стим с трудом вполз внутрь. Активировав режим улучшенного слуха, различил вдали едва слышимые шаркающие шаги. На всякий случай включил режим «хамелеон» и дрон мгновенно стал прозрачным как дымчатое стекло. В полутьме плохо освещенных пещер это свойство очень пригодилось. Гора внутри буквально кипела лихорадочной деятельностью, словно большой и рассерженный муравейник. По широким коридорам сновали тут и там люди в белых и красных скафандрах биологической защиты. Безликие солдаты, сгибались под тяжестью блестящих цилиндров с хорошо знакомым символом Консорциума мадам Флич. Не было сомнений – то были емкости с гидромилем. Стим на них в свое время насмотрелся.
– Живее! Что вы возитесь, словно неживые?! – покрикивал на них офицер в черном скафандре со светящимися линиями вдоль тела. – Только не уроните олухи. Шкуру спущу!
Тайно последовав за сектантами, Стим так разволновался, что чуть не обнаружил себя у поста охраны. На входе в закрытый сектор находился идентификационный сканер. Юноша, поспешно активировав антигравитационные двигатели на теле дрона, перелетел над стальной рамой у самого свода пещеры. Дальше никаких постов не было, и можно было идти не опасаясь.
Большинство обитателей базы собрались в огромных размерах пещере внутри темной жилы кварца. От этого казалось, что пещера сделана из стекла или облита чем-то глянцевым и скользким. В ее центре крутились в разных направлениях исписанные светящимися рунами серебристые кольца каждый диаметром в несколько десятков метров. Все пространство искажалось, словно от раскаленной печи, хотя в пещере, судя по датчикам, было очень холодно. Внутри странной конструкции пульсировало нечто черное и вязкое, похожее на подвешеную в воздухе густую лужу нефти или миниатюрную черную дыру. На ее уровне находился помост, на котором стоял Клайв Каморан практически без одежды. По прозрачным трубкам, закрепленным на его полуобнаженном теле, подавался гидромиль, текущий прямиком в его жилы. Группа техников находилась у пультов самого экзотического вида, с которых снимали показания о жизнедеятельности своего вожака. Теперь понятно для чего адептам столько гидромиля, но еще оставалось неясным, для чего понадобилось перекачивать его в тело человека, и как такой объем его до сих пор не убил. Было совсем не заметно, что стоящий на подиуме человек, был чем-то обеспокоен или страдал от переизбытка этого вещества со странными свойствами.
Клайв Каморан воздел над головой руки и стал торжественно говорить, обращаясь к группе сидящих в креслах сектантов в капюшонах. Они внимательно ловили каждое сказанное слово.
– Братья Ордена Туле! И вы наши дорогие друзья и союзники – смиренные служители высших сил Рамитеп, – Клайв раскланялся с группой людей, сидящих в первых рядах. – Для начала хочу всех поздравить с удивительным успехом и огромным прорывом, которого мы добились сообща в рамках проекта «Сердце тьмы». Меньше чем через один цикл, в момент солнечного затмения – наивысшей точки концентрации духовных сил – произойдет знаменательное и удивительное событие. Я на краткий миг воссоединюсь с нашим божеством и принесу в наш несовершенный мир частицу его силы. Долгие тысячелетия мы искали путь в истинный Эдем, где познаем истоки жизни во Вселенной и сами станем равными богам, где обретем неслыханную ранее власть над всем сущим, какой еще не было ни у одного живого существа с момента перехода дедров в иное физическое состояние. Все вместе мы многого достигли. Вместе строили и приумножали власть и могущество нашего сообщества. Вместе расширяли и улучшали его, даже в самое сложное время, когда на нас, словно на диких зверей объявили охоту. Мы сообща избавляли свое общество и свой разум от несовершенства и предрассудков. Избавили и от ложного божества, желавшего обратить нас всех в рабов. Собратья мои, возрадуйтесь, ибо время великих свершений началось! Старый мир перестал быть клеткой. Наш час пробил, когда ключи от нового измерения оказались в моих руках. И, в отличие от нашего эгоистичного правительства, которое считало весь мир своей личной собственностью, я открываю новое более качественное измерение для всех и каждого! Мы придем в новый мир, и там наша власть, и могущество расцветут и заиграют неведомыми ранее красками. Будьте храбры, будьте достойны этой чести и докажите мне свою преданность и тогда я всех щедро вознагражу. Когда-нибудь мы снова вернемся в привычный мир, вскормивший нас, но уже в роли Освободителей и Спасителей. Мы скинем деспотию кучки «избранных», и установим свой собственный, справедливый порядок. Мы войдем в летописи истории как боги и герои и построим самое идеальное общество из всех, когда-либо созданных. Нам остается сделать лишь один последний шаг за порог привычного мира и там дальше нас ждет новая жизнь! Нас ждет… высшая цель! – лже-мессия впился в аудиторию безумным взглядом, в котором не осталось ничего человеческого. Последние свои слова он уже выкрикивал, изредка срываясь на истеричный визг: – Сегодня, я выражаю свою безграничную благодарность вам – рядовым членам братства за вклад в общее дело… и в качестве награды хочу немного ускорить ваше духовное преображение и освободить из плена бренной плоти.
Над рядами кресел вспыхнула бледная сфера силового поля. Сидящие в креслах люди, заметно заволновались и занервничали. Некоторые даже попытались встать и выйти за границу защитного экрана. Разумеется, у них ничего не вышло, что лишь позабавило Клайва Каморана, наблюдавшего за их метаниями с презрительной улыбкой. Он продолжал говорить даже, когда внутрь сферы стал поступать невидимый для глаза ядовитый газ.
– Мне жаль, что приходится помимо вашего желания лишать вас жизни. Вы честно и преданно служили мне верой и правдой, но на этом ваше участие окончено. Говорят, после смерти душа человека попадает в более благодатные места. Вы сможете выяснить это сидя в первых рядах.
Он еще много чего говорил, однако Стим его не слушал – он с ужасом взирал на то, как адепты мучительно умирают внутри импровизированной газовой камеры, крича и извиваясь от невыносимой боли в теле. К тому времени как Клайв закончил свою речь, вся его аудитория за исключением солдат и техников были мертвы. Каморан указал технику на силовой купол и тот согласно кивнул, подтверждая, что теперь можно убрать сферу. Солдаты стали стаскивать трупы в единую кучу, когда из груды тел высунулась рука с пистолетом и трижды выстрелила в сторону подиума, где стоял глава Ордена. Стрелявшего тут же сожгли из диатомизаторов, сам же Клайв не пострадал, отделавшись секундным испугом и легким ожогом правого предплечья.
– Ты же сказал, что газ действует безотказно тупица?! – набросился Каморан на техника, который даже съежился под пылающим злобой взглядом. – Почему я обречен, вечно работать с идиотами? Молчать! Лучше стабилизируй подачу энергии во фрактальный портал, пока мы не утратили связь с некросферой. Меньше часа до начала полного затмения и единения с божественной мощью Безымянных, а восемь генераторов из двенадцати накрылись медным тазом. Что слышно о проклятых наемниках? Как далеко они успели вклиниться в нашу оборону?
– Мистер Мора, наемники глупы и невежественны, – начал гнусаво оправдываться начальник службы безопасности, но Клайв резко оборвал его новыми яростными воплями.
– Глупы и невежественны это Вы! Все вы! Им хватило ума и упорства пережить эту ночь, оставшись наедине с детьми ночи! Готов биться об заклад, что вашим балбесам подобный подвиг и не снился. Наемники – храбры и самоотверженны, поэтому я сожалею, что в свое время не смог переманить на свою сторону таких, как этот Нэш. Отчаянные безумцы пунктуальны до безобразия и признают лишь надуманные крайности, именуемые принципами. Как они могли отказать? Мне! И дело совсем не в деньгах, а в глупых предубеждениях, которые иначе чем смехотворными не назовешь. Его мать была послушницей Ордена, и он до сих пор винит меня в том, что она добровольно, а не по принуждению вступила в наши ряды и умерла смертью мученицы. Почему всегда и во всех бедах всегда винят меня? Я всего лишь указываю направление движения, а идти за мной или нет, это каждый решает для себя сам. Вот и Нэш, ослепленный желанием мести, не хочет ничего слышать. Дурак и глупый идеалист! Ничего, он еще будет молить меня о пощаде, когда я доберусь до него и прикончу всех его дружков.
