Антон Медведев - Звездные взломщики

— Рад видеть вас, брат Ирвин. — Фредерик указал рукой на соседнее кресло. — Садитесь...

— Спасибо... — Я сел, думая о том, как вести себя в при­сутствии этого человека.

— Ваш дар произвел на меня впечатление, — сказал Фре­дерик. — Нечасто в наше время можно встретить подобную щедрость.

— Спасибо, брат Фредерик, — ответил я, поудобнее устраи­ваясь в кресле. За последние дни мои бока истосковались по мягкому.

— Что привело вас в нашу скромную обитель? — В глазах Фредерика мелькнула усмешка.

Этот человек отнюдь не был дураком, мои шансы провес­ти его были весьма малы. Пришлось на ходу менять тактику, благо у меня уже появились некоторые соображения на этот счет.

— Неудовлетворенность жизнью, — ответил я. — Как вы уже поняли, я не самый бедный в этом мире человек. Но мне скучно, я устал смотреть на глупые рожи наших политиков, устал от их вечной грызни и сплетен.

— И решили примкнуть к нам? — В глазах Фредерика все еще играла усмешка.

— Какой дурак вам это сказал? Вероятно, брат Юлиан?

Последовала секундная пауза, затем брат Фредерик засме­ялся.

— Именно поэтому брат Юлиан до сих пор не заслужил повышения, — произнес Фредерик, отсмеявшись. — Он со­вершенно не разбирается в людях...

Брат Фредерик замолчал, внимательно глядя на меня, мол­чал и я. Здесь, в кабинете, он уже не казался мне таким величественным — тем не менее это был очень сильный против­ник, я с трудом выдержал его взгляд.

— И все-таки, брат Ирвин, что вам здесь надо? — Улыбка в глазах Фредерика неожиданно погасла. — Уж не шпион ли вы?

— Ни в коем случае. — Я столь же холодно взглянул на Фредерика. — Что касается первой части вашего вопроса, то здесь я нахожусь исключительно с ознакомительной целью. Если ваши цели совпадут с моими, то я, возможно, у вас и останусь.

— Если я вам позволю, — уточнил Фредерик.

— Нет. Если я соглашусь остаться.

Фредерик улыбнулся.

— Вы исключительно нахальны, брат Ирвин. Я могу по­звать охрану, и от вас не останется мокрого места.

— Уверен, вы можете это сделать. Но тогда вы потеряете возможные выгоды от нашего сотрудничества.

— А именно? — Брат Фредерик насмешливо вскинул брови.

— Власть, — коротко ответил я. — Ничем не ограниченная власть. Скажу сразу, я не люблю быть на первых ролях и не претендую на ваше место. Я из той породы людей, что могут сделать очень многое, но предпочитают работать под чьим-то грамотным руководством.

—Хорошо. — После короткой паузы Фредерик благосклон­но кивнул. — Что вы можете мне предложить конкретно?

— Начнем с того, что часть моего предложения уже лежит у вас на столе. — Я кивком указал на мой ящичек. — И она в любом случае ваша. Думаю, вы понимаете, что это лишь малая толика моего состояния. Что до остального, то моя профессия — выполнять невыполнимое. Я берусь за то, что другие считают невозможным.

— И у вас это получается? — с усмешкой спросил Фредерик.

— В большинстве случаев, — скромно ответил я.

— Но бывали и проколы?

— Как и в любом деле. — Я развел руками. — Непогрешим в этом мире разве что Господь Бог.

— Бывало так, что в результате ваших ошибок гибли люди?

— Случалось.

— И вы так просто об этом говорите?

— Они мертвы, этого уже не изменишь. Сожаления о судьбе мертвых не могут помочь живым, — произнес я, внутренне поздравив себя с успешным вхождением в образ беспринцип­ного негодяя. Что говорить, услуги такого рода людей в этом мире всегда востребованы.

— Хорошо... — Фредерик на секунду задумался. — Чего вы хотите взамен?

— Взамен? — Я почесал подбородок. — Даже не знаю... Я люблю комфорт, хорошую еду, красивых женщин — уж про­стите меня, брат Фредерик, за столь неподходящие для этого места откровения. Но вы понимаете, что там, на Земле, у меня все это есть. Поэтому главное для меня — иметь возможность изменить этот мир.

— Изменить к лучшему? — уточнил Фредерик.

— Это уж как получится. Вряд ли он может стать хуже, чем есть.

Фредерик снова задумался.

— Но почему вы пришли именно сюда? — спросил он.

— У вас есть перспектива. Вы можете влиять на людей, ваша организация имеет разветвленную сеть. Именно теперь, после печальной кончины ваших Белых Братьев, вы имеете возможность как следует развернуться.

— Ну хорошо — допустим, я возьму вас. Как далеко вы готовы пойти?

— Это решать вам. Я лично не вижу для себя каких-то ограничений.

Брат Фредерик едва заметно кивнул, задумчиво потер вис­ки — похоже, в эти мгновения решалась моя судьба. Наконец он снова взглянул на меня.

— Хорошо, брат Ирвин, я подумаю над вашим предложе­нием. Вы можете идти.

— Благодарю, брат Фредерик, — ответил я, вставая с крес­ла. — Да, и вот еще что. Мне обязательно ходить на эти глу­пые молитвы?

— Обязательно. — Фредерик улыбнулся. — Не стоит нару­шать местные традиции.

— Хорошо... — Я устало вздохнул. — Всего хорошего, брат Фредерик...

Добравшись до своей кельи, я лег на кровать и задумался. Тактику я выбрал правильную, теперь все зависело от того, как воспринял мои откровения брат Фредерик. Глупо рассчитывать на то, что он однозначно мне поверил, этот человек не столь прост. Даже если он скажет, что поверил мне, я в любом случае буду находиться под постоянным присмотром — по крайней мере первое время. Если мне удастся войти в число прибли­женных Фредерика, я получу доступ на верхний этаж — девять из десяти, что Крест именно там. До прибытия Алисы у меня есть почти пять дней по земному времени, или чуть меньше — по местному. Не так уж много, за это время мне надлежит вы­яснить, где находится Крест и как его можно умыкнуть. Далее надо разобраться с системой охраны, узнать, как можно отклю­чить электронных снайперов. Наконец, выяснить, как добрать­ся до места встречи с Алисой. Сложно? Сложно. Так потому за это дело и взялся именно я...

Впрочем, размышлять слишком долго мне не пришлось — дверь моей кельи открылась, в комнату вошли два мрачных монаха, еще двое маячили в коридоре. Их внушительные габа­риты и угрюмое выражение лиц не сулили мне ничего хоро­шего.

— Идите с нами, брат Ирвин, — сказал один из вошедших монахов. Судя по всему, он был главным.

— Можно узнать куда? — спросил я, натягивая башмаки. — Я только что говорил с братом Фредериком, и он сказал, что...

— Это не имеет значения. Поторопитесь, брат Ирвин...

Пришлось подчиниться. Выйдя из кельи, мы спустились вниз, вышли в холл. Я было решил, что мы пойдем к лифту, вместо этого мы свернули в одну из боковых галерей, затем по узкой и довольно крутой лестнице стали спускаться вниз. И чем дальше мы шли, тем меньше мне все это нравилось.

Лестница кончилась, я увидел тяжелую металлическую дверь с маленьким окошечком в центре. Шедший впереди монах постучал, окошко открылось, в проеме показалось чье-то лицо. Взглянув на монахов, охранник молча открыл дверь, на меня пахнуло сыростью.

Идти вниз не хотелось, меня охватило предчувствие чего-то плохого. Ненавязчиво оглянувшись, я взглянул на шедших позади меня конвоиров, однако их вид и количество застави­ли меня отбросить всякие мысли о побеге. Да и куда бежать?

Пришлось идти дальше. То, что я увидел, напоминало обыч­ную тюрьму — узкие мрачные коридоры, стальные двери ка­мер с маленькими зарешеченными окошками. В некоторых камерах кто-то определенно был, я слышал чьи-то стоны, кто-то громко ругался и проклинал брата Фредерика. Я было ре­шил, что одна из этих камер предназначена для меня, но все оказалось гораздо хуже.

Место, куда мы вскоре пришли, вызвало у меня весьма неприятные ассоциации. Это была большая комната с низким сводчатым потолком, на стенах висели цепи и кандалы, в даль­нем углу в очаге тлели угли. Посреди комнаты стоял вмуро­ванный в землю металлический стул, чуть поодаль располо­жился сверкающий никелем стол. А на столе...

На столе лежал человек. Точнее, то, что от него осталось: трудно было назвать человеком эти окровавленные лохмотья. То, что человек был мертв, не вызывало у меня никаких со­мнений. На моих глазах два находившихся здесь монаха в за­ляпанных кровью кожаных фартуках подняли его со стола и отнесли в соседнюю комнату. Оттуда послышался тихий лязг металла, скрип двери, потом монахи вернулись. Один из них, высокий и сухощавый, снял со стены длинный шланг, открыл кран и стал смывать со стола потеки крови. Я завороженно смотрел на то, как стекают и исчезают в расположенном под столом сливном отверстии розовые струйки.

Наконец монах закрыл кран, снова повесил шланг на сте­ну. Потом подошел ко мне.

— Ложись... — Он деловито ухватил меня за руку и подвел к столу. — Давай, у меня мало времени...

— Слушайте, это ошибка... Я бы хотел поговорить с бра­том Фредериком...

Договорить мне не удалось, второй монах и пара моих кон­воиров подхватили меня и довольно жестко уложили на стол. Лязгнули кандалы, приковав мои руки и ноги к столу, я впервые за последнее время почувствовал себя глубоко несчастным. Похоже, на этот раз я и в самом деле вляпался основательно.