Тень пустоты - Эдуард Катлас

— Идут уже, разбирались там с бузой в пищеблоке. Но, как весть прошла, быстро разобрались. Идут.

— Карательные акции ждем?

— Да не особо. Тем, в системе, вообще все равно, там большинство про эту выгребную яму и не знали. Что-то пробовали угрожать, но местные системы такие убогие. Пара сливов в новостные каналы, там их правительство сразу закачалось, и мы быстро договорились.

Ну хорошо. Жаль, конечно, хотел бы увидеть друзей. И Архитектора с Увальнем, и Амазонку, другом то она мне осталась, даже если и нашла себе партнера.

Ладно, не это сейчас важно.

— Как со сканированием? Есть мысли, где они могут прятаться?

— Эти то, твои?

— Ну не мои, но все же. И кстати, когда меня так внезапно отсюда вытащили, что произошло с остальными, которых мы отбили?

— Слушай, ну все уже ушли. Один, как только разморозился и добрался до оружия — покончил с собой. И я его понимаю, а объяснить мы ему ничего не успели. Никак. Слишком он шустрый оказался. Вы я смотрю все… шустрые. Тот то как? Что тебя выдернул. Как ты с ним справился?

— Так и справился. Сбросил по дороге ненужного наездника. Но как раз сюда он может и вернуться. Так что вы посматривайте за точкой. И он точно не будет резать себе запястья, а вот вам — вполне может попытаться. Я бы усилил охрану еще.

— Да и так народу мало… Ну ладно, турель там поставлю, будет борзеть на его внешний вид, скину данные, на кого пулеметы наставлять, а на кого не надо.

— Остальные?

— Да из остальных один только еще был. Нормальный. Вроде. Почти не говорил, делал, что просили, но больше ничего. Предложили ему на планету спуститься — спустился. Оттуда и отпрыгнул. Не знаю теперь, когда и как вернется.

— Тоже, присматривайте. А главное, имей ввиду — они ведь не просто так здесь пасутся. Эти, «в тени сгоревших звезд» которые. Тут явно таких как я, на этой планете, появляется много больше. И вот беда, как ты успел убедиться, далеко не все из них… из нас, такие же лапочки как и я. Я тут успел насмотреться тоже, в других местах. Многие из них любят прибирать власть к своим рукам.

— Хорошо, — достаточно равнодушно пожал плечами Хакер, — буду чаще оглядываться.

— Так что, вернемся, про сканирование?..

— Мутная тема. Сильно мутная. Очень хорошие методы они используют, чтобы остаться невидимками. Как ты понимаешь, я считай только этим и занимаюсь. Что, куда, где. Тот корабль, на котором удрали остатки, официально взорвался, не дошел ни до одного порта.

— А неофициально?

— А неофициально — выбирай на вкус. Один корабль пришвартовался у местных на планете, выгрузился, таможенные проверки, все дела, груз редких декоративных метеоритов. Второй такой же корабль объявил себя в свободном поиске, вроде как ищут редкоземельные среди астероидов. Третий — объявлен в официальный розыск в связи с потерей связи. У четвертого неожиданно обнаружились двигатели межзвездного класса и он отправился в путь.

— Все вранье. Путают следы.

— Это конечно, но делают это весьма изобретательно. В-общем, за кораблем я не уследил. Нереально. Настоящий корабль с грузом потерялся. Но дальше — у них два варианта. Либо их основная база где-то на планете, среди гражданских, которые и слыхом ни о чем ни слыхивали. Тогда у меня шансы хорошие. Автономы там уже все оккупировали, ищут, все аномалии, все закрытые зоны, все приватные части, в которые просто так не зайдешь, все шерстят.

— А второй вариант?

— А второй вариант, что их база висит где-нибудь в глубоком космосе. Висит и висит. Их можно вычислить только если кто-то к ним летит, или улетает. И то — если только этот кто-то сглупил и решил объявить свой маршрут, задекларировать свой груз и так далее. При их возможностях — все это подделать раз плюнуть.

— Но ты ищешь?

— Конечно. Ищу подделки, ищу контрабандистов, или всех, кто на них похож. Но пока шелуха.

— Точки Лагранжа проверил?

Хакер чуть-чуть помолчал, слегка повернув голову.

Явно смотрел, что значит термин. Но недолго:

— Конечно, в первую очередь автономы и проверили. Я даже не знал, что это такое, но они же не тупые. Все самые простые нычки прошерстили, но даже найти их в такой точке — та еще задача. Телескопы нужны нормальные, и прочее. Я понемногу прибираю к рукам оборудование у гражданских, гранты там, расширение финансирования, но у них здесь интереса ко всему этому изначально было мало. Тихий народ, живет себе. Видишь, большинство даже и не знало, да и не знает, что у них под боком кровавая баня без купюр шла.

* * *

Шрам полез обниматься. Вождь буркнул:

— Раз уж ты здесь, пошли разберемся с теми? Держать на станции до бесконечности их не хочется.

Речь шла про Варвара, уверен.

— Сколько у него людей? — спросил я.

— Да немного, полсотни или того меньше. Сильно их пощипали пока они шли. Еще неизвестно, чем бы дело кончилось, охранники могли их и добить в итоге, если бы мы всех не увели в атаку на тайник. А потом уже наш вмешался, развел народ по разным углам, запер, — Вождь кивнул на Хакера.

— Пилот пойдет? — утонил я.

— Пилот? — недоуменно переспросил Вождь, — а этот, что вел вторую банду? Ну скажем, пойдет. Он нормальный. Ну, то есть… совсем нормальные на эту планету не попадали, но по нашим меркам — нормальный.

— Давайте, идемте.

— Придам вам двух гоплитов с полным зарядом. К ним не заходите, разговаривайте снаружи, если что, закрою двери, — со своего места тут же начал инструктировать Хакер. — К себе много не пускайте, пусть несколько выйдет на разговор, максимум. И не ждите, стреляйте сразу, если что. Там лапочек нет совсем. Гоплиты из своих пулеметов всех разнесут мгновенно, но, главное, чтобы вас до этого не достали. Там ребята быстрые. Остальные уже валяются. До сих пор коридоры от трупов чистим.

Я кивнул:

— Можешь мне связь дать и досье, если нашел. На обоих.

— И на пилота? — переспросил Хакер.

— Да, и на пилота.

* * *

Пилот теперь стоял впереди. Первым из людей. На самом деле, его позиция была одна из наиболее безопасных, он прятался за гоплитом. Две тяжелых роботизированных турели,