Андрей Буревой - Охотник: Лорд пустошей
- Так вы уверены что Дарт отправился именно в Элорию? - недоверчиво переспросила у Савора Мэри.
- Да уверен, - кивнул старичок. - Такие у него были планы. И дядя его всё торопил, хотел побыстрей до дочери добраться, да и сам Дарт спешил в Элорию.
- Странно, - заметила Мэри. - Ведь юго-восточный тракт ведёт вглубь Империи, а не в Элорию.
- Так и есть, - усмехнулся маг и сказал: - Вижу вам уже чего-то наплели городские болуны.
- Да подсказали кое-что добрые люди, - не стала отпираться девушка.
- Тогда могу лишь посоветовать вам леди не верить досужей болтовне, - сказал Савор.
- Леди? - насторожилась Мэри.
- Ну да, - вновь усмехнулся старик. - Дарт вас очень красочно расписал, так что узнать вас нетрудно. Вы слишком приметная личность.
- А мне почему-то Дарт о таких друзьях как вы ничего не рассказывал, - хмуро бросила Мэри.
- Может это оттого что он не доверяет вам? - предположил прозорливый старик и девушка нахмурилась. А маг добавил: - Это я к тому что помимо описаний вашей исключительной внешности Дарт упоминал и о вашей хитрости, коварстве и стремлении добиваться своего самым простым способом - принуждением.
- Это не правда! - негодованием отвергла Мэри упрёки Савора.
- Надеюсь на это, - проворчал Савор. - Обидно будет если Дарт пропадёт связавшись с вами…
«Он уже пропал»,- подумала Мэри и негодование вызванное словами Савора исчезло как и не бывало его. И тогда девушка, отбросив глупые мысли, вернулась к своей цели - отыскать и уничтожить Тила. Она спросила у старика: - Так что там с этой поездкой по юго-восточному тракту, если он не ведёт в Элорию?
- Дарт пообещал сопроводить дочь одного хорошего человека к родственникам в Элорию, - подумав немного ответил Савор. - Поэтому его путь и ведёт на восток.
- Как далеко отсюда живёт этот хороший человек? - осведомилась Мэри.
Маг опять задумался, с сомнением разглядывая девушку. Потом всё же решив что-то для себя отыскал в одном из ящиков карту и расстелил её на прилавке. И без утайки обсказал весь предполагаемый маршрут Дарта. Впрочем никаким злоумышленникам эти сведения помочь не смогли бы. По расчетам отряд Дарта уже находился за Карловом. Даже со сменными лошадьми его не догнать раньше чем он окажется в Элории.
- Спасибо, - искренно поблагодарила старика Мэри и тот вдруг улыбнулся и проворчал: - А может и не ошибся в своём выборе Дарт…
Спрашивать у мага что он имеет в ввиду девушка не стала. Дарта больше нет и разговорами его не вернуть. Зато есть месть… Пусть она и не так сладка как некоторым кажется и не может вернуть утраченного, но хоть что-то…
Выйдя из лавки Савора, Мэри не мудрствуя лукаво задействовала полог невидимости и пройдя преображение взмыла ввысь. День ещё впереди, можно много пролететь. И нагнать Тила…
На второй день добравшись до Карлова Мэри стала заглядывать во все постоялые дворы, где мог останавливаться отряд Тила. Так ей быстро удалось вычислить примерную скорость преследуемых и их отрыв от неё. Дальше было легче - пару дней пришлось поработать крыльями, а на третий Мэри по всем прикидкам должна была догнать Тила.
Непогода сломала все планы. Пришлось огибать по широкой дуге грозовой фронт и это не позволило атаковать Тила обрушившись прямо с небес, когда он не ожидает этого скача себе верхом. Впрочем и постоялый двор у дороги неплохо подходил для встречи с врагом. Поэтому, обогнав движущийся сквозь дождь отряд, Мэри устроила засаду в последней деревеньке по пути к перевалу. Миновать её Тил никак не сможет.
Вечером отряд Тила на единственном в селении постоялом дворе не объявился. Мэри подумала о том, что возможно он куда-то свернул, переждать непогоду. Или ещё какая обычная проблема приключилась - колесо например с кареты слетело…
Но и к полудню Тил на дороге замечен не был. Свернув свой слишком затянувшийся отдых Мэри полетела назад. Прямо в нескольких сотнях ярдов над дорогой. Благо полог невидимости первого круга позволял не беспокоиться что её кто-то заметит в небесах.
Тил меж тем как в воду канул. Ни на дороге, ни на постоялых дворах вдоль неё его не было. Как выехал его отряд вчера утром перед грозой, так и сгинул словно растворившись в потоках воды. Мэри даже поднялась повыше и стала разыскивать селения куда мог заехать Тил, прячась от ливня. Но и там его не нашла.
Лишь на следующий день она увидела на дороге отряд из шести всадников, движущихся к деревне в которой Мэри изначально предполагала дождаться Тила. Казалось эти люди появились из ниоткуда, ведь пролетая здесь утром девушка не видела этих путников. Хотя это и не мог быть отряд Тила. Кареты нет, да и людей слишком мало. А лошадей наоборот слишком много…
Мэри решила пообщаться со странными путешественниками и за ближайшим поворотом опустилась на землю. Скинула полог невидимости и уселась на травку у дороги.
Всадники явно поучаствовали в каком-то бою - некоторые были ранены, а одного так вообще везли в люльке меж двух лошадей. Да и исходящие от них эмоции свидетельствовали в эту пользу этой версии. Горечь и опустошённость возникающие при утрате друзей ни с чем не спутать.
- Постойте, - сказала подъехавшим путникам Мэри.
Те несмотря на то что девушка не выглядела грозной воительницей остановились и один спросил: - Нет ли тут где поблизости деревеньки, да чтоб целитель имелся?
- Есть, - ответила Мэри и решив что проявив доброту сможет узнать всё что захочет без всяких хлопот спросила: - А что раненый плох? - И когда ей в ответ утвердительно кивнули, сказала. - Могу помочь.
Заклинание исцеления второго круга пошло на пользу израненному воину. Сразу открыл глаза и начал было махать руками. Куда-то рвался бить мертвяков…
- А что это тут у вас мертвецы по дорогам бродят? - не сдержав удивления спросила Мэри.
- Сами о том не ведали, пока с некромантом позавчера не схлестнулись, - буркнул один из мужчин. - А до того о мертвяках только по слухам знали.
- Спасибо вам, госпожа магесса, - поблагодарила Мэри единственная девушка в отряде. - Вы нам очень помогли.
- А что здесь делает госпожа? - прищурившись спросил старший мужчина. - Очень скажем прямо необычная встреча.
- Жду своего партнёра, - глядя на потрёпанный отряд ответила начавшая подозревать неладное Мэри. - Дартом его зовут. Не встречали?
- Дарта? - переспросили путники и начали удивлённо переглядываться.
- Где он? - спросила уверившаяся в своих предположениях Мэри. - И что там за некромант на вас напал?
Непродолжительный рассказ поведал девушке о произошедшем позавчера бое из-за которого Тил и не добрался до постоялого двора. Обстоятельно выспрашивая детали случившегося сражения и последовавшего за ним подлого нападения под белым флагом, Мэри зацепилась за неувязки в поведении Древнего мага. Конечно прикинуться Дартом зная о нём всё Тил мог. И обмануть таким образом его знакомых несложно. Но вот его действия… Как мог Древний маг купиться на такую простую уловку? Дарт, с его непробиваемой наивностью и верой в благородство, тот да мог. Но Тил не Дарт…
- Так куда же он делся? - перебила Мэри рассказывающего ей о случившейся трагедии мужчину. - Вы были окружены пологом непроницаемости, пробить его не было сил ни у вас ни у вашего господина. Куда Дарт делся?
- Он просто исчез, - вмешалась в разговор девушка по имени Трис. - Когда он пришёл в себя, он поговорил с нами, отдал несколько распоряжений и исчез.
- И что он говорил? Что делать собирался?
- Леди Ребекку спасать что же ещё? Просто сам наверное мог выбраться, а нас вытащить не получилось. И отправился за Винсентом сам, - поделилась с Мэри своими умозаключениями Трис.
- Так, - задумалась Мэри.- А где этот Винсент обитает?
- Недалеко от Тарина, - ответили ей. - В полудне пути от города на дороге что в Карлов ведёт развилка имеется. Там нужно свернуть чтоб до замка Винсента добраться.
- На этой развилке его милость и приказал нам его ждать, - добавила Трис.
- Что ж, придётся проверить, - едва слышно сказала Мэри и накинула полог невидимости, чтоб не пугать людей своим преображением.
- И эта так же, словно в воздухе растворилась, - с досадой проговорил пожилой мужчина. - И как у них это получается…
- А кто это Нолк? - ещё успела услышать заданный Трис вопрос поднимающаяся в небо Мэри.
- Если я не ошибаюсь, то это был всамделишный варг, - проворчал в ответ мужчина и Мэри усмехнулась. - Других партнёров у Дарта нет…
Впрочем усмешка быстро сползла с её лица. Ничто не должно было отвлекать на пути к новой цели. Не ближней кстати. Два дня придётся крыльями махать.
Так и вышло. Почти два полных дня ушло у девушки на то что бы добраться до нужной развилки. И часов шесть пришлось лететь над дорогой до владений Винсента. Правда оказалось что замка-то того и нет уже… Одно пепелище… Что было странно учитывая, что около часа назад Мэри видела большой отряд движущийся сюда. Ещё подумала что это и есть Винсент со своими воинами. Не стала тратить время на разбирательства только потому что надеялась отыскать Тила у самого замка.
