Андрей Буревой - Охотник: Лорд пустошей
- Ты не Дарт! - раздражённо рыкнула Мэри. - Прекрати морочить мне голову!
- А ты тогда не Мэри! - заявил я в ответ. - Потому что она достаточно умна, чтоб отличить правду ото лжи и не стала бы принимать скоропалительных решений на основе чужих слов, а сама разобралась бы что к чему!
- Считаешь, что я не смогу вывести тебя на чистую воду? - зло проговорила девушка. - Думаешь, знаний из жизни Дарта тебе достаточно, чтоб притвориться им?
- Нет, я уверен в обратном, - попытался я отрицательно покачать головой. - Поэтому прошу тебя отсрочить моё убиение. И разобраться, кто же я есть самой, а уж потом казнить или миловать.
- И дать тебе такую великолепную возможность удрать или подготовиться к бою? - фыркнула Мэри.
- Зачем же? - удивился я. - Чтоб развеять твои сомнения я готов поклясться, что не буду убегать от тебя, причинять тебе какой бы то ни было вред и даже не стану сопротивляться если ты всё же решишь меня порезать на кусочки тупым ножом.
- О какие мы покладистые когда припёрты к стенке, - с издёвкой проговорила хищница и мне почудилось что она растянула губы в широкой улыбке. - Согласна. Но последнее условие придётся расширить до любых способов убийства, а не ограничивать его одним только тупым ножом.
- Меня устраивает такое изменение, - быстро кивнул я.
- И тебя не беспокоит, что принося эту клятву ты только даёшь мне возможность превратить твоё убийство в мучительную казнь и ничего не выигрываешь для себя, кроме пары лишних мгновений жизни? - насторожила Мэри скорость с которой я согласился с её условием.
- Я тебе доверяю, - ответил я. - Если ты считаешь, что я это не я, а Тил, то видно так оно и есть… Кто как не ты знает меня лучше всех… А Тила если я действительно в него превратился нужно убить - добра от него в этом мире не будет.
- Зубы заговаривать ты мастер, - глухо проговорила Мэри и чуть ослабив давление клинка на моё горло потребовала: - Клянись!
Я незамедлительно дал Мэри требуемую клятву и меня отпустили. Обернувшись и увидев своего хищного партнёра своими глазами, я только покачал головой. Всё взаправду и никакое это не сумасшествие. Вот она Мэри воплоти, рядышком стоит. Красивая хищница несмотря на то что заметно измотана дальней дорогой. Плохо лишь только то что смотрит она недоверчиво и похоже готова в любой миг использовать свой чёрный кинжал против меня.
Глядя на своего настороженного партнёра я попросил: - Только пожалуйста не принимай решения немедленно. Дай пару декад, чтоб уладить все свои дела.
- Это какие же? - осведомилась Мэри.
- Мне нужно спасти одну девушку, а затем переправить её в Элорию, к родственникам, - ответил я и пояснил: - Её похитил один мерзавец и как раз сейчас я хочу его перехватить. Поэтому мне и нужна отсрочка, да и твоя помощь не помешала бы.
- И с чего бы это мне помогать тебе спасать твою невесту? - глядя в сторону фыркнула Мэри у которой мои слова не вызвали особого энтузиазма.
- Мэри я понимаю, что собственнический инстинкт развит у тебя просто невероятно, но не перебираешь ли ты? - озаботился я немедленным решением назревающей проблемы. - Девушка в беде. Какая разница кем она кому приходится? Её спасать нужно, а не решать за кого она замуж выйдет.
- Известно за кого - за спасителя своего, - язвительно подметила Мэри пропустив большую часть моих слов мимо ушей и уцепившись за последнюю фразу.
- Хорошо, спаси её ты, - тотчас предложил я. - Раз уж тебя это так беспокоит. И сама потом на Ребекке и женись. Я вашему счастью мешать не буду.
- Ах ты… Ах ты… - зашипела рассерженной кошкой Мэри и выпустила клыки, но не найдя подходящего для моего описания эпитета так и не обругала и не напала, а лишь ожгла меня гневным взглядом.
- А что я? - возмущённо спросил я. - У меня лично никаких матримониальных планов в отношении Ребекки нет и не было, а что там тебе наплели добрые люди, я понятия не имею. С куда большим основанием я могу заявить что это ты моя невеста - так как тебе хотя бы предложение делал.
- Ладно, спасём эту твою девицу, - буркнула остыв Мэри и закрепила свой кинжал на поясе.
То что Мэри явила привычный для неё образ жуткой собственницы изрядно меня обнадёжило. Похоже что ещё не всё потеряно и она всё же цепляется за своё привычное отношение ко мне. Будь она окончательно уверена в том что я Тил, то упоминание о Ребекке никак бы её не задело. Значит у меня еще есть шанс всё исправить. Правда придётся отложить это ненадолго. Ребекку спасём, тогда и собственные проблемы решать возьмёмся.
- Нужно отойти от моста, - сказал я возвращаясь к прерванной моими раздумьями беседе. - Нечего здесь маячить.
- Да им ещё не меньше трёх часов понадобится чтоб сюда добраться, - уведомила меня Мэри.
- Откуда ты знаешь? - удивился я. - Видела их по пути?
- Да, - кивнула девушка. - Попался мне один примечательный отряд верховых воинов сопровождавших повозку с ранеными. Явно это искомый Винсент возвращается домой.
- Что ж, замечательно, - сказал я и предложил Мэри. - Давай тогда в тени укроемся и прикинем как действовать. - И обратив внимание на урчание своего желудка, добавил. - Заодно и перекусим, а то восстановление столько энергии требует, что я всё время себя голодным чувствую.
- Хорошо, - согласилась девушка, с непривычным вниманием поглядывая искоса на меня.
- Только не надо на меня как на еду смотреть, - подпустив в голос беспокойства попросил я.
- Ладно уж, не буду, - едва заметно улыбнулась Мэри.
Довольный тем, что Мэри немного оттаяла, я зашагал к своей лошади спокойно стоявшей там где её оставили - в трёх десятках ярдов от моста. Мэри пристроилась рядом со мной, и мы как в старые добрые времена во время походов в Пустоши, довольствуясь лишь умиротворяющим ощущением находящегося рядом партнёра, молча отправились к зарослям ракиты, где скрывались мои големы.
В тени, притоптав траву уселись рядышком и занялись моей нехитрой снедью. Мэри похоже тоже не прямо из таверны нагрянула, а потому к еде отнеслась с не меньшим энтузиазмом чем я. Впрочем еды я набрал хоть и не мудрёной, но довольно много, так что как бы мы ни были голодны ещё и осталось кое-что.
- А это что трофеи? - поинтересовался мой партнёр когда я стал убирать остатки сыра и мяса в мешок, в котором помимо провизии лежали ещё и отобранные у людей Винсента побрякушки.
- Ага, - ответил я. - У сдавшегося гарнизона замка позабирал.
- Что с ним стало кстати? - спросила Мэри. - Големы твои что ли стены развалили?
Пришлось вначале вкратце рассказать ей о моей короткой победной войне, а потом чуть поподробнее о возможностях моего войска. Но о том, откуда у меня взялись големы, и как я с ними управляюсь, Мэри даже не спросила. У нас какое-то молчаливое соглашение возникло не касаться скользких вопросов. По сути мы отложили серьёзный разговор до лучших времён, а до этого сконцентрировались на предстоящем спасении Ребекки и говорили только о том, что могло повлиять на исход дела.
- Так что никакой некромант Винсенту больше не поможет, - показав напоследок Мэри своих големов сказал я.
- Просто нельзя давать ему времени, - высказалась Мэри. - Некроманты хороши лишь в длительных противостояниях, а в скоротечных схватках обычно пасуют даже перед более слабыми магами. Запасы энергии у них зачастую невелики, так же как и способности к сотворению заклинаний, а ритуальные действия требуют много времени и сил. Так что если застать его врасплох, то проблем не будет.
- Проблем не будет в любом случае, - возразил я. - Смотри. У него есть мой браслет с поглощающим пологом и защитный амулет первого круга. Даже если всё это будет задействовано, мои черепахи нанесут два магических удара высшего круга разделённых малым промежутком времени и пробьют сначала полог, а потом и личную защиту кукловода. Так что ему не устоять.
- У меня есть идея поинтересней, - похлопала себя по поясной сумке девушка. - Твои големы подавят защитный полог, если он вообще будет задействован в тот момент, а я обращу на врагов сферу паралича. Это сразу отсекает большую часть врагов и даёт нам важное преимущество над остальными. Лошадей с личной защитой мне до сих пор встречать не доводилось, а неожиданное падение с коня из любого выбьет дух. И пока недобитки приходят в себя, я утаскиваю девицу и вуаля - она спасена. После этого останется заслать твоих големов на расправу не участвуя в бою самим и собрать трофеи после уничтожения некроманта. Всё просто и без особого риска.
- Но как ты вытащишь Ребекку? - не понял я сути задумки. - Спрячешься у дороги и выскочишь в нужный момент? Какой смысл, если это же могут сделать мои големы, что прячутся под мостом.
- Только в отличии от меня твои големы не могут воплощать заклинания, - заметила Мэри.
- Это-то понятно… Но их нельзя обнаружить с помощью с сторожевой сети и никто ничего не заподозрит. Да и вообще у дороги почти нет мест где можно надёжно спрятаться.
