Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый
- Генерал? - ошеломленно сказал Джусик. - Мастер Зей?
Человек, который, повинуясь его приказам, встал перед ним, был куда более изможденным, чем тот Зей, которого он помнил, и выглядел он так, словно прошел через все Девять Преисподен Кореллии.
- Я не вооружен. - сказал Зей. - Мэйз забрал мой световой меч.
Джусик взглянул на Мэйза, не выпуская Зея из поля зрения, и готовый воспользоваться своим световым мечом, если тот двинется. Он был потрясен собственной реакцией.
- Ты же его застрелил. Ордо сказал, что ты его застрелил. В ночь приказа Шестьдесят-шесть.
- Ордо и вполовину не так умен, как он считает. - хмыкнул Мэйз. - Ну ладно - умен, но в этом он ошибся.
- Ты мне соврал, Мэйз. Ты нас подставил.
- Я просто опустил детали.
- Ты хотел, чтобы мы спасли и его тоже? Так? Или это подарок, с которым сможет поиграться Кэл?
- Нет. - сказал Мэйз. - Я прошу вас помочь нам обоим.
Руу, должно быть, слушала их по корабельной трансляции.
- Шестьдесят секунд до прыжка. - холодно сказала она. - Последний шанс скинуть их в воздушный шлюз.
Джусик взглянул на Мэйза. Тот заслуживал лучшего. Но что делать с Зеем - он не имел никакого представления; он не знал даже, как надо скрывать его присутствие. Это была не операция по спасению джедая. Это делалось ради того, кого они использовали и выбросили.
На решение у него оставались считанные секунды.
Он сделал выбор в пользу сострадания, но не стал опускать оружие. Он пообещал себе, что воспользуется им позже, если что-то пойдет не так. И ему придется объясняться со Скиратой...
- Тридцать секунд, Бард'ика. - сказала Руу. - Предлагаю выкинуть Мэйза за то, что он лживый барв, а джедая выкинуть просто так.
Пятнадцать секунд. Десять.
- Прыжок. - сказал Джусик.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
"У всех в истории есть серьезные пятна, мэм. В дни Старой Республики мы, мандалорианцы, уничтожили, по крайней мере, одну разумную расу - просто чтобы показать, что мы это можем - Катар. Стыдимся ли мы этого? Надеюсь, да. Но если кто-то снова попытается нас уничтожить, мне будет легче, зная что когда-то мы сделали что-то, за что заслужили такую судьбу. Всё веселее, чем быть совершенно невинной жертвой."
Вад'э Тай'хаай, историк и наемник, в разговоре с Киной Ха.
Кириморут, Мандалор.
- Но я никогда туда не входила. - сказала Най. - Я никогда никуда не вступала, ничего не подписывала, и ни подо что не подписывалась.
Невиновность вызывала у Най такую беспомощность, что она путалась в словах. Что она могла сказать? Какой-то джедай добавил её имя в список пилотов, с которыми можно связаться, чтобы перевезти беженцев. Они её не спрашивали, она не знала.
Все что она знала - что те, кого она любила и кому верила, смотрели на неё, как на предателя, предателя, который мог привести Империю к их парадным дверям. А'ден, неизменно верный друг, оперся о спинку её кресла и положил руку ей на плечо.
- Всё в порядке, мы знаем. - сказал он. - Мы просто хотим разобраться, так, чтобы мы могли узнать - что и как, потому что "как" может подсказать нам, с чем ещё удружили нам шабловы джетиизе.
Это выглядело допросом, пусть даже её и окружали друзья - Скирата, Ордо, Мереель и А'ден. Най мучилась виной за свою легковерность. Она никогда не задумывалась о таком. Тем, что пугало её больше всего, поняла она - была не Империя, пугало то, что её могут отвергнуть единственные друзья, что у неё сейчас были.
- Кэл, ты мне не веришь?
Скирата сидел в кресле у двери, время от времени потирая ладонью лицо, словно он устал и пытался сосредоточиться. Его взгляд вновь вернулся к ней, и он смотрел на неё с тем неумолимым сиянием в глазах, что могло быть ненавистью или просто презрением. Нет, он всё же думал о чем-то другом. Он моргнул, а в следующий миг он смотрел уже действительно на неё.
- Ресурсы. - Он пощелкал пальцами. - Всё и вся для них ресурсы. Взять корабль, взять пилота, взять армию. Всё во имя их благородной цели, всё оправдано и они даже не задумываются о том, что они оставляют следом, потому что они творят это во благо.
Най подумала, что это здорово смахивает на подход Скираты, но она в этот момент была не в том положении, чтобы устраивать лекции.
- Что ж, мы перехватили это раньше, чем Империя. - заметил Ордо. - Спасибо Найнеру и Обриму.
- Этот парень чересчур часто спасает мой шебс. - Скирата попытался подняться, но Ордо жестом попросил его сесть, и налил его кружку. Это выглядело так, словно они пользовались телепатией. - Теперь вопрос в том, у кого ещё есть эта информация. Потому что шансов на то, что её хранили на одном чипе - ровный ноль.
Мереель презрительно фыркнул.
- Как и шансов на то, что они научились тому, что самое безопасное место, чтобы что-то прятать - это в твоей шабловой голове.
- Значит, это не пустышка. - заметил А'ден. - Не подсунуто для отвода глаз.
- С данными про Най на нем - точно нет. - согласился Ордо. - Они не могли знать, что он попадет сюда.
- Уверен?
- Если бы они могли планировать так далеко. - ответил Ордо. - Палпи не смог бы провернуть Чистку, верно?
- Ладно, мы можем сидеть, пока не кинут второй сапог, или же мы можем выбраться и разбираться сами. - сказал Скирата. - Посмотрим, что ещё Джайнг вытряхнет из чипа. Тогда мы сможем разобраться что к чему.
- Прости Кэл. - проговорила Най. Она чувствовала себя, как провинившийся ребенок, над головой которого взрослые обсуждают, что же с ней надо делать. - Мне действительно жаль.
Она ожидала что Скирата скажет ей, что это не её ошибка. Ей было нужно это услышать. Весь пот и боль, все жизни, которые ушли на создание этого безопасного пристанища... а теперь она могла оказаться причиной его крушения, потому что она была легковерна. Она не могла вынести мысли о том, что будет в следующую, страшную секунду.
- Это моя ошибка. - сказал Скирата. - Я так и не нашел времени, чтобы спросить очевидное. Ты сказала мне про джедаев, ищущих где спрятаться. С того момента, как ты сказала про Кину Ха, я так и не нашел времени, чтобы спросить почему ты; почему из всех пилотов, которых они могли найти, они остановились именно на тебе.
Най попыталась восстановить последовательность событий. Пилоты-фрахтовики и нелегальные пассажиры были неразлучны. Некоторые пилоты возили их за кредитки, некоторые из жалости, а некоторые и вовсе не знали, что они кого-то везут, потому что они недостаточно хорошо охраняли свой корабль или проверяли свои трюмы. Она это делала из жалости. И она даже делала это для А'дена, чтобы узнать всё, что можно о корабле её мужа, когда вывезла ЭРК-пехотинца Сулла с Гафтикара, спасая его от расстрела за дезертирство.
- Я знал, что Най поможет беглецам. - сказал А'ден. - Другие пилоты грузовиков говорили что она мягкосердечна. Так я про неё и узнал, поэтому я просил её выполнять для нас рейсы. Джедаи тоже это узнали. Нравится это нам, или нет, буир, но когда дело касается эксплуатации - у нас много общего с джедаями.
Най и представить себе не могла, что в ней видят такую добрячку. Она не знала - обижаться на это или нет.
- Ну да, я никогда не выкидывала безбилетника в шлюз, и не звала портовых полицейских. - сказала она. - Некоторых я просто вышвыривала за борт, когда находила их во время предстартовой проверки. Кого-то и жалела. Скаут подошла ко мне, и я не смогла сказать "нет" голодной девчонке-джедаю так скоро после смерти Этейн. Так что я сказала "может быть".
Скирата отхлебнул каф, поднялся и прошелся по столовой.
- Мы уже уязвимы. Палпатин завел своих собственных мальчиков с мечами, пехоту, которая может вынюхивать других владеющих Силой. Они могут заметить Кэда и Бард'ику, если подберутся поближе. Я сделал опасное предположение, что принять здесь Кину Ха и Скаут не добавит особых проблем, и это стоящая плата за ту пользу, которую мы можем извлечь из генетического материала Кины Ха. Но как только Утан с ней закончит...
Скирата остановился, но Най продолжила его линию мыслей.
- Ты хочешь, чтобы они убрались. - сказала она. - Но они знают про это место. И даже если они не разболтают эту информацию, её у них можно вырвать силой. Что оставляет тебе только один выбор. Скажи, что ты им не воспользуешься.
Он выглядел расстроенным. Он часто так выглядел в последние дни, но она знала, какая мысль на этот раз не выходит у него из головы: "Ты не одна из нас, ты не та, кем я тебя считал."
- Най, я поклялся, что больше ни один клон не погибнет ради спасения джедаев. - сказал он - Ни один. Понимаешь? Если ты попросишь меня выбирать между жизнями джедая и клона - я выберу клона. Джедаи столетиями делали свой выбор, и теперь они больше не особенные и не привилегированные, они расходный материал - точно такие же, какими были мои мальчики. И мы им ничего не должны.
Он выплеснул в раковину кафовую гущу, и вышел из комнаты.
