Василий Головачев - Война с джиннами
– Артем! – вскочила девушка.
– Сидеть! – каркнул Павел, направляя на нее турель «универсала» на плече. – Одно движение – и она мертва!
Глаза Артема наполнились силой света.
Турель с оружием Павла внезапно расплылась металлическим дымом, растаяла.
Однако глава Евробезопасности имел отличную реакцию и ответил гулко-гортанным выкриком:
– Оскар!
Пространство зала управления базой поколебала глубокая внутренняя судорога! Фигура Куличенко оделась в пушистую «шубу» призрачно-желтых искр. Глаза его наполнились силой тьмы. Почерневшие губы раздвинулись в язвительно-брезгливой ухмылке.
– Поздравляю, пан Ромашин. Ты меня приятно удивил. Я так понимаю, ты привел мне Лам-ку?
– Командир, к нам приближается армада погранфлота в составе десяти единиц! – доложил нервничавший Герман Панк, оглядываясь на застывших друг против друга соперников.
– Им показалось мало, урок не пошел впрок. Что ж, покажем им, что козыри в наших руках. Бен, дружище, займись флотом!
За стенами базы проявилась над торосами астероида зыбкая прозрачная «медуза», метнулась прочь, навстречу приближавшейся эскадрилье земных кораблей.
– Теперь закончим с тобой, дружок, – посмотрел Павел на Артема. – Надеюсь, ты не станешь больше демонстрировать нам чудеса негуманской техники, дабы освободить свою даму сердца. Сам понимаешь, твой недоделанный Лам-ка – ничто против моего друга Оскара. Вы оба в моих руках. Честно говоря, я не ждал тебя, так как только сумасшедший или полный дурак может всерьез надеяться на благополучный исход предложенной сделки. Но ты рискнул, и за это я отблагодарю тебя – убью быстро и безболезненно.
– Не надорвись! – таким же звучным гортанным голосом проговорил Артем. – Ты проиграл, полковник, хотя еще не знаешь об этом.
Брови Павла изогнулись, глаза метнули черные молнии, превратившиеся в ручьи фиолетово-зеленого пламени. Одна молния вонзилась в грудь Артема, но не пробила струящуюся пленку голубоватого свечения, разбилась на множество быстро потухших искр. Вторая молния обтекла вскрикнувшую Зари-му и превратила ее в металлический слиток. Однако в следующее мгновение по слитку ширкнуло полотнище пронзительно-голубого огня и разбило его на быстро испарившиеся капли «металла». Зари-ма, получившая пси-энергетический удар, упала на колени, уперлась руками в пол, борясь с головокружением.
Еще одна черно-фиолетово-зеленая молния метнулась к ней, но наткнулась на световой вихрь и ушла в пол, проделав в нем глубокий шрам.
Павел ударил Артема со всей злобой, умноженной мощью «джинна». Артем с трудом парировал удар, и по залу пробежала волна искривления, ломая кресла, фермы и стойки, пол и потолок. Закричали операторы, получившие микроразрывы тканей и сосудов и потерявшие сознание. Герман Панк выругался, побледнел, схватился за горло, выпучив глаза.
Борьба двух сил на некоторое время прекратилась.
– Надо же! – удивленно-озадаченно ухмыльнулся Павел. – Ты решил посопротивляться! Это по-мужски, ценю.
– Предлагаю честный поединок, – проговорил Артем ровным голосом, не показывая, что он потрясен; Демон-Оскар был явно сильнее Лам-ки, и еще одну его атаку «щенок-джинн», наверное, не выдержал бы. – Без поддержки роботов. Ульрих говорил, что ты мастер единоборств. Или это всего лишь легенда?
Павел мрачно оскалился, подумал несколько мгновений, затем кивнул, отвечая своим мыслям.
– Не откажу себе в удовольствии показать мастер-класс. Но учти, гриф, пощады не будет!
– Взаимно, – усмехнулся Артем.
– Командир, к нам шпарит еще одна армада! – прохрипел Герман.
– Бен справится с ними со всеми, – отмахнулся Куличенко. – Не паникуй и не мешай мне развлекаться. Оскар, друг мой, присмотри за этим несмышленым сородичем Лам-кой, чтобы он не испортил мне настроение. Вздумает шевельнуться – закопай его в вакуум!
Артем шагнул к Зари-ме, положил ей руки на плечи.
– Все в порядке, двигаться можешь?
Девушка кивнула, не в силах ответить.
– Посиди, скоро все закончится. – Он понизил голос и добавил быстро и почти беззвучно, чтобы не услышал Павел:– Подключись к Лам-ке!
– Какие мы сентиментальные, – скривил губы Павел. – Обнять и плакать. Кончай свои телячьи нежности, гриф! Считай, что ты с ней попрощался.
Артем молча снял «кокос», оставаясь почти голым.
Куличенко тоже разделся, но у него под спецкостюмом оказалось черное трико, и Артем понял, что это экзоскелетная пленка, такая же, какую использовал Ульрих. Учитель недалеко ушел от своего ученика по части благородства.
– Давай, показывай, что умеешь, – пренебрежительно бросил Павел, играя мышцами. – У меня мало времени.
Артем шагнул к нему, включая темп, и бой начался.
Длился он всего три четверти минуты.
Павел действительно был профессионалом экстра-класса, знатоком боевых искусств, и владел триггерным – вибрационно-скоростным движением. Поэтому никаких демонстраций приемов, ударов и блоков, прыжков и красивых комбинаций не было. Был исключительно быстрый спиралевидно-вибрационный танец двух биологических боевых систем, изучающих друг друга на ментальном уровне, который закончился одним-единственным обоюдным ударом.
Но Артем оказался точнее. Его удар в болевую точку над верхней губой потряс Павла, заставил отпрыгнуть и согнуться, в то время как удар Куличенко хоть и сломал Артему совсем недавно вылеченную ключицу, все же не отправил его в бессознательное состояние.
– Командир! – крикнул Герман, вдруг выдираясь из кресла. – Бежим! Там происходит что-то невероятное! Бен не может уничтожить флот! Ему кто-то мешает!
– Чушь! – прошипел Павел, разгибаясь. – Ничто и никто не может остановить боевого робота! Оскар, убей их!
В то же мгновение облако искр окутало Зари-му и Артема и растаяло. Фиолетово-зеленая молния, сорвавшаяся с потолка зала, стегнула воздух, разбрызгала по пути Германа и проделала в полу глубокую звездообразную дыру.
– Дьявол! – прорычал Павел, в бешенстве топнув ногой. – За ними!
Серая пелена окутала его и вынесла из недр астероида в космос, сверкающий звездными и рукотворными огнями. Со всех сторон к последнему убежищу человекодемона, которым стал Павел Куличенко, приближались корабли земного космофлота. Но не это остановило озлобленного неудачей Павла.
Противник ждал его в километре от поверхности астероида: гигантский, призрачно-светящийся волк с двумя человеческими фигурами внутри. А рядом с ним...
Рядом с волком высилась еще более мощная глыба прозрачно-светящегося стекла, напоминающая человека и червя одновременно.
– Моллюскор! – глухо пробормотал Павел.
Больше он ничего не успел сказать. И сделать.
Моллюскор прыгнул...
Через два часа Артем с перевязанным плечом, Зари-ма, Игнат Ромашин, Владимир Калаев и Селим фон Хорст – человек, а не Червь и не моллюскор, сидели в кают-компании меркурианской базы, беседовали, отдыхали, пили вино и ждали прибытия Нкуву и остальных членов «десятки».
Выбрав момент, Селим наклонился к уху захмелевшего Артема, которого обнимала Зари-ма, и проговорил с флегматичной интонацией:
– Как насчет поговорить без свидетелей, гриф?
– Чего? – не понял Артем.
– Проблема с «джиннами» еще не решена.
– Что ты хочешь сказать? – с трудом сосредоточился на словах собеседника пограничник.
– Бриллиантиды.
– Ну?
Селим вздохнул.
– Тебе нельзя пить вино. Все почему-то забыли о бриллиантидах, то есть о носителях «джинн-хромосом». Всего в Солнечной системе обретается около десяти тысяч добытых бриллиантид. Плюс те, что еще не найдены в кольцах Сатурна. Соображаешь?
Артем мотнул головой.
– Нет...
И тут до него дошло.
– Они тоже... могут?!
– Тише, – остановил его Селим. – Все, что произошло, – лишь прелюдия к настоящей войне с «джиннами». Если только мы не найдем способ ее предотвратить. Пошли, поговорим?
– Я с вами! – заявила Зари-ма, не пропустившая ни одного слова.
Оба посмотрели на нее, потом друг на друга.
– Вообще-то женщинам положено рожать детей, – сказал Селим, – а не путаться под ногами у мужчин.
– Я еще успею!
Артем засмеялся. Затем рассмеялся фон Хорст. И Зари-ма. Все сидевшие за столом оглянулись на них с веселым недоумением, и лишь Игнат Ромашин посмотрел на внука задумчиво и печально. Он тоже понимал, что, пока человечество продолжает порождать джаддов, павлов и ульрихов, войны неизбежны. Вслух, однако, свою мысль советник высказывать не стал, не желая портить застолье друзьям и близким. Они выиграли очередной бой и имели полное право шутить и смеяться.
Февраль 2002
Москва – Чисмена
Примечания
1
«Кокос» – компенсационный костюм спасателя.
2
Грезир – аппарат виртуальной психологической разгрузки, создающий игровое пространство любой сложности по заказу хозяина.
