Василий Головачев - Война с джиннами
Родригес вопросительно посмотрел на собеседника. В черных непроницаемых глазах его впервые промелькнула искра интереса.
– Вы хотите, чтобы я...
– Занял место Паши, – небрежно закончил Джадд. – Он не справляется со своими обязанностями. К тому же – скрывает от меня кое-какие свои делишки. Ведь так?
– Возможно, – ушел от прямого ответа Игнасио, слегка ошеломленный перспективой. – Но почему вы думаете, что я справлюсь?
– Потому что вижу твои нераскрытые способности. Ты согласен?
Взгляд Родригеса остекленел. Потом он вспомнил о вине, залпом допил бокал и, оживившись, посмотрел на Джадда.
– Что я должен делать?
– Умница, – растянул в ироничной усмешке бледные губы руководитель Европы, метивший в диктаторы всей Солнечной системы. – Мы прекрасно поладим. Для начала поделись тем, что скрывает от меня наш милый Паша.
Родригес на мгновение протрезвел, но внутренне он уже сломался и почти без колебаний перешел границу, отделяющую дружбу от предательства. То есть поменял одну зависимость на другую.
– Паша задумал...
– Ну-ну?
– Одну комбинацию...
Джадд налил Игнасио вина, добавил сока пейотля. Родригес выпил. Лоб его покрылся испариной, глаза заблестели.
– Ему надоело выполнять ваши идиотские... простите, ваше высочество, это его слова... ваши приказы. Он собирается начать настоящую войну с федералами. Захватив полюсидку, мы... он надеется поймать недозревшего «джинна»...
– Лам-ку? Так его зовут, кажется?
– В общем, как только Лам-ка окажется в наших... в его руках, Паша начнет атаку на здания ВКС, СЭКОНа и Управление УАСС. С Оскаром и Беном... ну, то есть с Демонами он уже договорился.
– Ах, даже так, – покачал головой Джадд, ошарашенный признанием телохранителя Куличенко. – Великие планы, однако, зреют в головах моих верных вассалов... И что же он хочет делать после победы? Неужели станет править Системой?
– Ну да.
– Один? Без меня? Не имея никакого опыта?
Родригес осоловел, сам налил себе вина, выпил, сунул в рот дольку лайма.
– История учит, как он говорил, что большими политиками и властителями становятся, как правило, маленькие люди. Он хочет исправить это положение.
Джадд усмехнулся.
– Выходит, себя Паша считает большим человеком. Видит бог, он ошибается, являя собой классический пример: из грязи – в князи. Придется популярно объяснить ему эту аксиому. Вы готовы приступить к своим обязанностям, генерал?
– Готов, ваше сиятельство! – вскочил Родригес.
Джадд поморщился.
– Где и когда вы встречаетесь с Пашей?
– Через час на вашей базе на Каллисто.
– Отлично. Я отдам в твое распоряжение спецгруппу: захвати мне его живым! И позвони мне. Я хочу лично допросить его в моей лаборатории. Она восстановлена?
– Так точно, ваше высочество!
– Ступайте, генерал.
Родригес, шатаясь, вышел.
Джадд посмотрел ему вслед, презрительно сплюнул и вызвал начальника личной контрразведки:
– Ты все слышал, Джозеф?
– Йес, экселенц.
– Начинаем операцию «Кот и мышь». Объект находится на моей базе на Каллисто. Этот глупец захватит Пашу, а ты проконтролируй и обеспечь полное молчание.
– Будет сделано, экселенц.
Джадд выключил виом связи, допил текилу и закрыл глаза, переживая приятные минуты эйфорического блаженства...
* * *Через час позвонил Родригес:
– Все в порядке, ваше высочество, можете приходить.
Джадд, обсуждавший с референтом рекламу «умных» женских прокладок в небе Европы, движением бровей отправил референта за дверь, дождался, пока дверь закроется.
– Где он?
Фигуру Родригеса в виоме сменило изображение лаборатории в подземном бункере базы Джадда. Павел Куличенко лежал на специальном столе, пристегнутый к нему браслетами. Глаза его были закрыты.
– Он жив?
– Парализован.
– Сейчас буду.
Джадд вызвал начальника контрразведки:
– Джозеф, ничего подозрительного не заметил?
– Все под контролем, герцог.
– Спусти к базе обойму подстраховки, я хочу быть стопроцентно уверенным в своей безопасности.
– Вас прикроет корвет «Странник» и группа «Ва-банк».
Джадд вызвал охрану и в сопровождении двух витсов и одного живого телохранителя направился к метро Дома Европравительства. На своей базе, замаскированной тритиевым рудником, он появился спустя двадцать минут после звонка Родригеса.
Его встретили два спецназовца из группы «Ва-банк», проводили в лабораторию, охраняемую еще двумя бойцами из отряда, который Джадд выделил бывшему телохранителю Куличенко.
Родригес и командир отряда кобра Эджворт ждали босса в помещении лаборатории, где находился и начальник Евробезопасности, уже начавший подавать признаки жизни. Джадд остановился у стола, на котором лежал спеленутый по рукам и ногам его недавний гарант безопасности, изобразил отеческую озабоченность:
– Надеюсь, они тебя не сильно покалечили, полковник? Руки-ноги не затекли? Говорить можешь?
Глаза Куличенко, пустые и безразличные до этого момента, наполнились пониманием происходящего, в них загорелся зловещий огонек.
Джадд не дождался ответа, наклонился ближе.
– Ну так что, великий стратег, поговорим? Расскажи-ка мне, что ты собирался сделать, поделись планами.
– Вы не поняли... – послышался свистящий шепот.
– Все я прекрасно понял, – улыбнулся глава Евро-региона. – Игнасио сообщил мне о твоих замыслах. Они почти гениальны. Но – почти! Ты не учел главного – кто из нас главный!
– Игнасио дурак...
– Не скажи, этот парень далеко пойдет, если не остановят. Во всяком случае, тебя он заменит легко. Итак, полковник, начинай.
– Вы не поняли... – Глаза Куличенко заполнились тьмой. – Вы не поняли, герцог, с кем вы связались! Я не хотел вас убивать, но теперь...
– Ах, какой пассаж! – саркастически взмахнул руками Джадд. – Мы сейчас обделаемся от страха! Неужели ты всерьез считаешь... – он не договорил.
В бункере лаборатории внезапно резко похолодало. Из потолка свесилось вниз кисейно-прозрачное осьминожье щупальце. Стены помещения свела странная судорога, они проросли снежной шерстью и прозрачно-ледяными птичьимим перьями.
Джадд отшатнулся, бледнея и озираясь.
– Что это?!
Щупальце тем временем коснулось головы Куличенко и буквально всосалось в нее. Одним рывком Павел разломал браслеты на руках, затем на ногах, сел на столе, покрываясь слоем голубоватого свечения. Голос его стал гортанным и гулким. Это был скорее голос Оскара Файнберга, чем Паши Куличенко.
– А вот и я, мальчики. Соскучились? Давайте поиграем. Вы будете убегать, а я вас догонять и кусать. Идет?
– Убейте его! – прошипел Джадд.
Телохранители Пурвиса, Эджворт и Родригес, без колебаний открыли огонь из «универсалов»... и застыли на месте с выпученными глазами, словно пораженные молнией. Впрочем, они и в самом деле были поражены разрядом какого-то неизвестного вида энергии, так как спустя мгновение стали рассыпаться рыхлыми хлопьями, оседать, разваливаться, пока не превратились в холмики ржавого пепла. Игнасио какое-то время сопротивлялся разряду, меняя цвет кожи от телесного до малинового, но и его воли и энергозапаса не хватило, чтобы отбить выпад Демона-Оскара, вызванного Павлом.
Куличенко проследил за превращением бывшего телохранителя в комья пепла – разряды «универсалов» на него не подействовали, поглощенные телом Павла без остатка, – и повернулся к замершему Джадду.
– Теперь ваша очередь, герцог. Вы мне больше не нужны.
– Н-но... я же н-не... – прохрипел глава Европы. – Т-ты... н-не посмеешь...
– Посмею, – жутко, совсем не по-людски, улыбнулся Куличенко. – А затем примусь за эту клоаку, называемую человечеством. Уверяю вас, герцог, живые позавидуют мертвым, когда я выйду на сцену истории.
– Т-ты мерзавец!..
– А вы дурак, экселенц!
Глаза Павла метнули черные молнии, и сердце Джадда остановилось. Он уже не увидел, как его тело рассыпалось в прах, как и тела четверых людей до этого. Павел Куличенко рассмеялся лающим смехом, поднял голову.
– Забирай меня отсюда, Оскар. Нас ждет встреча с младшим Ромашиным. Надеюсь, он меня не разочарует, как этот напыщенный осел.
В помещении вспыхнул дымный синий свет, и Павел исчез. Когда в лабораторию вбежали спецназовцы Эджворта, они не поверили глазам: она была пуста!
Глава 30
ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
Существование пояса малых небесных тел как источника короткопериодических комет предсказал в Солнечной системе астроном Джерард Койпер еще в тысяча девятьсот пятьдесят первом году. Этот пояс и в самом деле располагается от Солнца на расстоянии от тридцати пяти до пятидесяти астрономических единиц.
Первые объекты пояса Койпера были открыты чуть позднее – в тысяча девятьсот девяносто втором и девяносто третьем годах. Оба они имели примерно одинаковые размеры[37] и состояли из льда, пыли и рыхлого снега. Вообще же, по оценке астрономов, пояс Койпера содержит более миллиона таких астероидно-кометных тел[38] – их назвали плутино, «маленькими плутончиками», так как все они располагаются далеко за орбитой последней планеты Солнечной системы – Плутона. Среди этих астероидов скрывался и ничем с виду не отличающийся от других угловатый обломок льда и камня, внутри которого располагалась тайная база, принадлежащая главе Евробезопасности Павлу Куличенко, о чем не знал даже Пурвис Джадд, не говоря уже об официальных лидерах Солнечной системы.
