Василий Головачев - Война с джиннами
Однако Павел напрасно считал свое убежище идеально секретным и надежно защищенным. К моменту его расправы над бывшим боссом спецслужбы уже знали о местонахождении тайной базы начальника Евробезопасности и начали подготовку к ее штурму. Хотя все понимали, что сражаться придется не с людьми, вооруженными по последнему слову техники, а с боевыми роботами гиперптеридов, программы которых были «промодулированы» сознанием двух далеко не лучших представителей человечества.
Взбешенный попыткой Джадда ликвидировать его, Куличенко появился в кают-компании своей базы с твердым намерением исполнить обещание. Однако для укрепления собственных тылов надо было прежде закончить разборки с теми, кто мог хоть как-то помешать его планам. Первым в этом списке стоял Артем Ромашин, пообещавший в обмен на полюсидку дать прямой доступ к «джинну» Лам-ке. Вторым – Селим фон Хорст, упорно встающий на пути и отравляющий жизнь, сорвавший многие замыслы Пурвиса Джадда и самого Павла. Третьим в списке значился дед Артема Игнат Ромашин, советник федеральной службы безопасности и, по некоторым косвенным данным, – руководитель секретной службы контроля за деятельностью спецслужб.
База обслуживалась в основном инк-автоматикой. Живых людей Павел предпочитал не посвящать в свои дела, хотя полностью обойтись без них не мог. Поэтому на базе присутствовали не только витсы, но и люди из числа тех, на кого он мог положиться. Правда – до определенной степени. Предательство Игнасио Родригеса показало, что надеяться и верить никому нельзя, даже близким друзьям.
Всего на базе находилось три человека, не считая пленницы: распорядитель хозяйства и два оператора. Распорядителем был старинный приятель Павла Герман Панк, с которым он учился вместе в колледже во Львове. Операторов подбирал Герман, и это были надежные молодые парни, способные выполнить любой приказ начальника.
– Приведи ее, – коротко бросил Павел, усилием воли согревая тело, замерзшее во время контакта с Демоном.
Герман, низкорослый, кряжистый, с непомерно большой головой, заросший волосом чуть ли не до глаз – бороду и усы он подбривал раз в год, – вышел из кают-компании и через несколько минут ввел Зари-му, которая находилась все это время в специальном бункере с зеркально-вакуумной экранировкой. Выглядела она бледной и подавленной, лишь в глазах вспыхивал и гас дерзкий огонек.
– Доброе утро, – сказал Павел почти вежливо, внезапно осознавая достоинства фигуры полюсидки, окинул ее оценивающим взглядом. – Буду краток, сеньорита. Мне нужен твой недалекий защитник, бросивший тебя и удравший в неизвестном направлении. От того, согласишься ты мне помочь или нет, будет зависеть и твоя жизнь, и жизнь твоего друга. Повторить? Или ты хорошо понимаешь наш язык?
– Понимаю, – ответила девушка, закусив губу.
– Замечательно. Вызывай Лам-ку.
– Он не отвечает.
Павел нахмурился.
– Не обманывай меня, милашка. Ульрих утверждал, что ты с Лам-кой на короткой ноге.
– Я не обманываю! Если бы Лам-ка откликнулся, меня бы здесь уже не было!
Павел встал, подошел к девушке, пристально заглянул ей в глаза с расширяющимися зрачками, на дне которых плавились горечь, гнев и надежда.
– Я же сказал: только от тебя зависит жизнь Ромашина и твоя собственная. Ты должна делать все, что я прикажу!
– Никогда! – с вызовом вскинула подбородок Зари-ма.
– В таком случае я вызову сюда Ромашина и убью его на твоих глазах! А тебя отпущу. Живи, зная, что это ты виновница его смерти.
– Ты даг-акус! Подлец!
Волосатый Герман зажал девушке рот и взревел: она укусила его за палец. В бешенстве он ударом тыльной стороной ладони отбросил ее к стене.
– Дрянь! Командир, разреши, я с ней...
– Позже, – оборвал управляющего Куличенко, покачал головой. – Ты избрала неправильную тактику, сеньорита. Мы однозначно добьемся своего, разве что потеряем пару минут. А ты потеряешь все: честь, душу, жизнь. Выбирай.
Зари-ма приложила ладошку к запылавшей щеке, смерила Германа презрительно-воинственным взглядом.
– Артем убьет тебя, даг-рех!
Герман шагнул к ней, но Павел остановил его.
– Не торопись, она мне еще нужна. Итак, дикарка, ты отказываешься сотрудничать со мной? Или все же вызовешь своего трусливого защитничка?
– Он не трус! Он ребенок! Твой Демон хотел задавить его!
– Он хотел только скорректировать программу. Впрочем, это неважно. Будешь вызывать Лам-ку?
– Я пытаюсь! – выкрикнула Зари-ма простодушно, со слезами на глазах. – Он не отвечает! Демон убил его! – Она всхлипнула.
– Дай я с ней потолкую, – предложил Герман с гадкой улыбкой. – Она станет как шелковая.
– Внимание! – раздался в кают-компании мягкий голос инка. – В радиусе пятисот мегаметров замечены пять неопознанных объектов, использующих режим «инкогнито».
Павел и Герман переглянулись.
– Кажется, нас вычислили, – бесстрастно проговорил Куличенко. – Ромашин обманул меня.
– Но они не должны знать, где находится база! – воскликнул Панк. – Никто не должен знать! Строители уничтожены, документация тоже...
– Иди, готовь арсенал. Придется дать федералам урок. Я хотел закончить сначала с этими глупцами, вставшими на пути, обезвредить недозревшего «джинна», однако этим можно заняться и позже. Ну что ж, господа, начнем!
Павел взял Зари-му под локоть и повел, невзирая на ее сопротивление, в пост управления базой. Там он одним движением швырнул полюсидку в кресло, наставил палец:
– Сиди тихо и смотри! Сейчас я разделаюсь с этими кретинами из погранфлота, а потом займусь Ромашиным и тобой.
Герман сел в одно из кокон-кресел, рядом с креслом оператора, запеленался. Павел остался стоять посреди небольшого круглого зала поста, стены которого представляли собой панорамный виом. В настоящий момент они слегка светились изнутри как пчелиные соты, но стоило Павлу послать мысленный приказ включить обзор, как стены растаяли, и помещение объяла глубокая, подчеркиваемая иглами звезд, черная бездна. Стали видны бледные мерцающие облачка, плавно перемещавшиеся среди неподвижных звезд. Это были такие же астероиды-плутино, освещенные более крупной звездой – Солнцем, что и использованный Павлом для маскировки базы.
Внезапно звездная полоса Млечного Пути исказилась, будто между ней и зрителями пролетела некая прозрачная вуаль. Эта вуаль накрыла астероид со всех сторон, и в зал с волной холода просочился сгусток тьмы, оформившись в прозрачно-зыбкое подобие человеческого тела.
– Оскар, друг мой, – сказал Павел небрежно, – к нам пожаловали нежданные гости, надо их пугнуть так, чтобы остальным неповадно было совать сюда свой нос.
Глыба текучего воздуха заискрилась изнутри и втянулась обратно в стену зала, растворилась в темноте. По звездам снова пробежала волна искривления: прозрачная тень Демона унеслась в бездну космоса, спеша выполнить директиву хозяина.
Прошла минута, и вот среди немигающих звездных игл вспыхнули один за другим три ярких язычка пламени. Тьму прорезали лучи света, радужные искры, паутинки синих и зеленых молний, неэффектные из-за большого расстояния: боевой робот гиперптеридов начал бой с кораблями пограничников, занявшими позиции в полумиллионе километров от астероида с базой. Однако силы были далеко не равными. Бой закончился так же быстро, как и начался. Передовые силы землян были уничтожены в течение минуты.
– Порядок, – удовлетворенно сказал Павел, оглядываясь на застывшую с кулачками у груди пленницу. – Они получили неплохой урок, пусть усваивают. Итак, сеньорита, где же твои друзья? Почему они не спешат тебя выручить?
Зари-ма покачала головой. В глазах ее стояли слезы.
– Ты... Мраг-Маххур! Тебя ждет карм... ад!
– Гера, пошли кольцевое сообщение, – повернулся к помощнику Павел. – Если Артем не ответит мне в течение получаса, я скормлю его принцессу «джинну».
Герман Панк, запеленутый в полупрозрачные лепестки кокон-кресла, ответил коротким кивком, посылая в сеть связи спецслужб Солнечной системы непеленгируемую передачу.
Внезапно словно иней осыпался с потолка зала – в воздухе замелькали снежные иголочки. Похолодало.
Зари-ма широко открыла глаза, веря и не веря собственным ощущениям.
– Лам-ка?..
Между кокон-креслом операторов и Павлом Куличенко возник прозрачно-текучий вихрик и превратился в...
* * *Артему стоило огромных усилий убедить Лам-ку в том, чтобы тот не отвечал на вызовы Зари-мы. «Щенок-джинн» не понимал его, сердился по-своему, окуная собеседника в «ледяную воду» своих нечеловеческих эмоций, уходил и возвращался, но все же в конце концов понял, что от него требуется, и подчинился. После пятиминутного контакта с ним Артем отходил два часа, прежде чем восстановил силы и успокоил растревоженную нервную систему.
Еще труднее было уговорить Лам-ку познакомиться с моллюскором. Здесь уже заработали его инстинкты, то есть императив-программы, записанные на генетическом уровне и не зависящие от воли самого Лам-ки, а тем более – от желания человека, пытавшегося его успокоить. Лишь опыт и воля Селима фон Хорста, внедрившегося в психику моллюскора, позволили не допустить конфликта между боевыми роботами негуманоидов, каждый из которых отстаивал точку зрения на мир своих создателей.
