Дж. Уорд - Темный любовник

Она взглянула на его плечо и нахмурилась, едва заметив рубец. Все выглядело так, словно ранению было уже несколько месяцев.

— Рейдж, брат, как самочувствие? — спросил Роф, подойдя к парню.

— Живот болит.

— Да уж. Могу представить.

Озираясь вокруг, Рейдж пошатнулся, его глаза были полузакрыты. — Еду домой. Где моя одежда?

— Ты потерял ее, — ответил Роф, обнимая брата за талию здоровой рукой. — И никуда ты не поедешь. Отлежишься в комнате Ди.

— И не подумаю.

— Даже не начинай. И к слову, мы тут не хоровод водим. Может, ты, наконец, обопрешься на меня, ради всего святого?

Рейдж слегка осел, и мышцы на спине Рофа напряглись, когда он принял на себя вес парня. Они медленно направились в коридор, а оттуда прямо в комнату ее отца. Бет держалась поодаль, наблюдая, как Роф помогал брату лечь в постель.

Когда воин, наконец, облокотился о подушки, его глаза мигом закрылись. Положив руку на живот, он поморщился и убрал ее в сторону. Казалось, любое давление на желудок было для него пыткой.

— Тошнит.

— Да, несварение — штука хреновая.

— Может, хочешь леденцов? — выпалила Бет. — Или Алка-Зельтцер?

Оба вампира посмотрели в ее сторону, и она сразу почувствовала себя так, словно вмешалась не свое дело.

Из всех глупых вещей…

— Не плохо бы, — тихо ответил Рейдж, когда Роф кивнул.

Бет вернулась в комнату Рофа за сумочкой и решила все-таки в пользу Алка-Зельтцера. В его составе был аспирин, который мог унять боль. Затем она зашла в ванную, взяла стакан и кинула в него таблетки, подождав, пока они растворятся.

Возвратившись в комнату отца, она протянула стакан Рофу. Но он отрицательно покачал головой.

— У тебя это выйдет лучше, чем у меня.

Бет покраснела. До чего же было легко забыть о его слепоте.

Она наклонилась к Рейджу, но не смогла дотянуться до его рта. Слегка приподняв халат, она забралась на кровать и села на колени рядом с Рейджем. Находясь так близко к голому, привлекательному мужчине, да еще и прямо на глазах у Рофа, она чувствовала себя неловко.

Особенно учитывая то, что произошло с Батчем.

Но если серьезно, то ведь Рофу не о чем было волноваться. Не важно, каким сексуальным был этот парень, она попросту не чувствовала никакого желания, даже вплотную придвинувшись к нему.

И он уж точно не станет сейчас с ней заигрывать. Не говоря уже о том, что он был, мягко говоря, слегка не форме.

Она нежно приподняла голову Рейджа и поднесла край стакана к его идеальной формы губам. Ему потребовалось минут пять, чтобы маленькими глотками выпить все содержимое стакана до дна. Когда он закончил, Бет собралась встать с кровати. Но далеко не продвинулась. Рывком он повернулся на бок и положил голову ей на колени, обняв ее мускулистой рукой.

Он искал утешения.

Бет не знала, чем могла бы ему помочь, но, отставив стакан, погладила его по спине, проведя рукой по устрашающему тату. Она стала нашептывать ему слова, которые ей самой хотелось бы услышать, когда она болела. Даже немного понапевала ему.

И вскоре напряжение покинуло его тело. Он глубоко задышал.

Убедившись, что Рейдж заснул, Бет осторожно высвободилась из его объятий и повернулась к Рофу, боясь встретить его взгляд.

Он, конечно же, должен знать, что в этом не было ничего…

И застыла, ошарашенная увиденным.

Роф не был зол. Совсем наоборот.

— Спасибо, — хрипло сказал он. Поклон его головы казался почти смиренным. — Спасибо тебе за заботу о моем брате. — Он снял очки и посмотрел на нее. В его взгляде читалось абсолютное обожание.

Глава 30

Мистер Икс отбросил на стол пилу и вытер руки полотенцем.

«Что ж, черт возьми», подумал он. «Проклятый вампир сдох».

В попытках его разбудить он перепробовал все доступные средства, даже долото. Изрядно перепачкав в процессе сам сарай. Все было залито вампирской кровью.

Ну, хоть с уборкой проблем не возникнет.

Он подошел к двустворчатым дверям и распахнул их. Впереди, над далекой горной грядой, показалось солнце, залив все вокруг прекрасным золотистым светом. Мистер Икс чуть отступил, едва первые лучи озарили сарай изнутри.

Тело вампира вспыхнуло пламенем, лужа крови под столом превратилась в облачко дыма. А мягкий утренний бриз довершил дело, развеяв зловоние горелой плоти.

Вглядываясь в туман, нависший над лугом, мистер Икс ступил навстречу утреннему зареву. Он был пока не готов признать поражение. План бы сработал, если бы он не столкнулся с копами и ему не пришлось выпускать в пленника дополнительные дротики. Все, что требуется — вновь вернуться туда.

Однако, на этот раз у его распаленной жажды пыток, похоже, вышел серьезный облом.

И все-таки придется на какое-то время отложить любые контакты с проститутками. Те тупые копы явились превосходным напоминанием о том, что он работает не в вакууме. Что его могут схватить.

Вряд ли можно сказать, что впутаться в конфликт с человеческим законом представляло собой нечто большее, чем досадную помеху. Но он гордился гладкостью своих операций.

Именно поэтому Мистер Икс и выбрал шлюх на роль приманок. Во-первых, он посчитал, что в случае нахождения одного-двух бездыханных тел вряд ли поднимется большая шумиха. У девочек, вероятнее всего, не окажется горюющей по ним семьи, а следовательно, не будет и излишнего давления на полицию с требованиями арестовать подозреваемого. Что же касаемо неизбежного расследования, то, благодаря сутенерам и прочим подонкам, обрабатывающим безлюдные закоулки Колдвелла, существовала целая прорва готовых подозреваемых. Лишь выбирай, да преследуй.

Но все же это не означало, что можно позволить себе стать небрежным. Или слишком часто использовать «Долину Проституток».

Мистер Икс вернулся в сарай, спрятал инструменты и направился к дому. Перед тем, как зайти в душ, проверил автоответчик.

На нем оказалось несколько сообщений.

Самое важное поступило от Билли Риддла. Очевидно, парня кто-то серьезно побеспокоил минувшей ночью, раз тот решился звонить далеко за полночь.

«Хорошо, что он ищет ободрения», подумал мистер Икс. «И, вероятно, пора им побеседовать о его будущем».

Часом позже мистер Икс приехал в академию, открыл двери, но не стал их запирать.

Вскоре начали подходить лессеры, которым было приказано отчитаться. Он слышал их приглушенные голоса в холле рядом со своим офисом. Но стоило ему выйти к ним, как они тут же притихли, переведя все внимание на него. Черная солдатская одежда, безжалостные лица. Среди них был всего один, еще не успевший «обесцветиться». Темный ёжик волос мистера О так же сильно выделялся на общем фоне, как и его темно-карие глаза.