Дж. Уорд - Темный любовник

Чем дольше лессер находился в Обществе, тем сильнее стирались присущие ему отличительные черты. Шатены, брюнеты, рыжеволосые, все становились бледно-серыми; желтоватые, темно-красные или золотисто-коричневые оттенки кожи выцветали до бесцветной белизны. Обычно этот процесс занимал около десятилетия, хотя уже и сейчас вокруг лица мистера О можно было заметить несколько светлых прядей.

Мистер Икс устроил быструю перекличку. Ввиду того, что все члены двух старших дивизионов уже собрались, он запер входные двери и отвел группу в подвал. Стук их ботинок по металлическим ступеням лестницы звучал громко и отчетливо, словно барабанная дробь силы, бьющейся в их телах.

Мистер Икс обставил оперативный пункт вполне заурядно и без особых изысков. Всего лишь обычная старая классная комната с двенадцатью стульями, доской, телевизором и кафедрой спереди.

Непримечательная обстановка служила не только для отвода глаз. Он просто не хотел здесь никаких высокотехнологичных отвлекающих штучек. Настоящей целью и центром внимания этих встреч являлась групповая динамика.[90]

— Итак, расскажите мне о прошедшей ночи, — начал он, разглядывая убийц. — Как вы ее провели?

Мистер Икс выслушал доклады и оправдания, последние не произвели на него ровным счетом никакого впечатления. Минувшей ночью свершились два убийства. Он же дал им квоту на десять.

И просто безобразие, что именно такой новичок, как О, несет ответственность за обе смерти.

Мистер Икс скрестил руки на груди.

— В чем проблема?

— Мы не смогли никого найти, — сказал мистер М.

— Я нашел одного прошлой ночью, — отрезал мистер Икс. — Довольно легко, могу добавить. А мистер О нашел двоих.

— Ну, а остальные не сумели. — М бросил взгляд на других лессеров. — Численность в этом районе сократилась.

— Проблема вовсе не в географии, — пробормотал чей-то голос сзади.

Мистер Икс обвел взглядом всех лессеров, остановив его на темной голове О позади группы. Не удивительно, что убийца решил высказаться.

Мистер O считался одним из их лучших людей, несмотря на то, что был всего лишь новобранцем. Благодаря своим поразительным рефлексам и выносливости он стал великолепным солдатом, но, как и всё смертоносное в этом мире, его было нелегко контролировать. Вот почему мистер Икс отрядил его с теми, у кого за плечами имелся многовековой опыт. O был склонен брать верх над любой группой, состоящей из индивидуумов, даже незначительно уступающим ему в чем-либо.

— Хотите дополнить, мистер О? — Мистера Икса нисколько не интересовало мнение мужчины. Но он был более чем готов высмеять недавнего новобранца перед остальными.

O беспечно пожал плечами, медлительность его речи почти казалась намеренно оскорбительной.

— Проблема — в побудительной мотивации. За провал не предусмотрено никаких последствий.

— А что именно вы предлагаете? — спросил мистер Икс.

O потянулся вперед, схватил мистера М за волосы и перерезал ему горло.

Остальные лессеры отскочили, пригнувшись и приняв атакующую стойку, в то время как O не спеша уселся обратно и невозмутимо обтер лезвие пальцами.

Мистер Икс оскалился, но быстро овладел собой.

Он пересек комнату и подошел к М. Лессер был еще жив, лежал, хватая ртом воздух и пытаясь руками замедлить кровопотерю.

Мистер Икс опустился на колени.

— Уходите. Немедленно. Мы снова соберемся завтра с утра, когда у вас будут новости получше. Мистер О, останьтесь.

O проигнорировал приказ, начав вставать, и мистер Икс перехватил контроль над его опорной мускулатурой, заставив мужчину буквально примерзнуть к стулу. На мгновение на лице O отразилось изумление, он явно пытался бороться с ментальными путами, сковывающими его конечности.

Этой битвы ему не выиграть. Омега всегда предоставлял Старшему лессеру несколько дополнительных привилегий. Данный вид умственного контроля над собратьями-убийцами являлся лишь одной из них.

Едва комната опустела, мистер Икс схватил нож и заколол М в грудь. Последовала световая вспышка, за ней — хлопок, и лессера не стало.

Мистер Икс с пола прожег O взглядом.

— Если ты еще раз выкинешь что-либо подобное, я передам тебя в руки Омеги.

— Не передашь. — Невзирая на то, что О находился в чужой власти, его заносчивость, казалось, не знала границ. — Едва ли тебе захочется выглядеть человеком, неспособным управиться с собственными людьми.

Мистер Икс поднялся на ноги.

— Осторожней, O. Ты недооцениваешь любовь Омеги к жертвоприношениям. Отдай я тебя ему в качестве подарка, он был бы весьма признателен.

Мистер Икс приблизился к лессеру и провел пальцем вниз по щеке О.

— Если я свяжу тебя и призову его, он будет наслаждаться, развязывая тебя. А я буду наслаждаться, наблюдая за этим.

O отдернул голову, скорее обозленный, нежели напуганный.

— Не трогай меня.

— Я твой лидер. И могу делать с тобой все, что пожелаю.

Мистер Икс стиснул челюсть О, протолкнув палец между губами и зубами мужчины. Затем дернул лессера лицом вперед.

— Так что следи за своими манерами, никогда впредь не уничтожай другого члена Общества без моего особого разрешения, и мы прекрасно поладим.

Карие глаза О полыхали огнем.

— Ну, а теперь что скажешь? — прошептал мистер Икс, потянувшись вперед и пригладив его волосы. Они были насыщенного, темно-шоколадного цвета.

O что-то пробурчал.

— Я тебя не расслышал.

Мистер Икс нажал пальцем на мягкий участочек плоти под языком О, надавливая до тех пор, пока в глазах другого лессера не появились слезы. Убрав палец, он быстрыми ласкающими движениями прочертил влажную дорожку по нижней губе О.

— Я сказал, я тебя не расслышал.

— Да, сенсей.

— Умница.

Глава 31

Марисса не могла найти себе места в постели. Сколько бы она ни крутилась, как бы ни взбивала подушки, все вызывало одно лишь раздражение.

Казалось, ее матрас набит камнями, а простыни превратились в наждачную бумагу.

Отбросив одеяло, она подошла к окнам, закрытым ставнями и толстыми атласными портьерами. Ей хотелось глотнуть свежего воздуха, но сейчас утро, и их не откроешь.

Устроившись на кушетке, она прикрыла голые ступни краешком шелковой ночной рубашки.

Роф.

Ей никак не удавалось выбросить его из головы. И каждый раз, когда перед глазами вставал очередной образ, в котором они были вдвоем, ей хотелось выругаться. Что было просто невероятно.

Она всегда была послушной и милой. Само женское совершенство и мягкость. Гнев был абсолютно не свойственен ее характеру.