Владислав Выставной - Тварь

Наверное, он, все-таки, отключился. Иначе не объяснить, куда пропали потолок и стены, и откуда вокруг этот знакомый серый пейзаж. Он был на каком-то пустыре, но это не имело значения: главное – он был на поверхности, и вокруг была знакомая с детства Зона.

– Что со мной? – спросил он в пустоту.

– С тобой – я… – знакомый голос, казалось, лился ото всюду – из воздуха, от камней, от травы, от мертвой земли.

– Кто ты? – спросил Бука, хотя, наверное, знал ответ.

А потому не получил ответа от этого неприятного шепота.

– Чего ты хочешь от меня? – спросил Бука.

– Хочу, чтобы ты остался, – прошелестело вокруг, и вроде бы даже пробежал легкий ветерок – пригладивший желтую траву, закрутивший в маленький смерч пригоршню радиоактивной пыли.

– Остался – где? – не понял Бука.

– Во мне-е-е… – прошелестел ветер, пронося мимо легкую взвесь жгучего пуха.

Что-то было не так. Бука понимал, что на самом деле его нет здесь. Он – глубоко под землей, порезанный мучителями в белом, которые, очевидно, сами того не подозревая, вторглись на запретную территорию, тронули тонкие струны, пронизывающие этот мир, замкнули невидимые «пробки». Где-то в глубине его измученного организма сгорели какие-то хитроумные «предохранители». И теперь что-то случится. Он не знал, что именно, не знал, хорошо это или плохо – но что-то непременно случится.

Потому что что-то уже случилось с ним самим. И понимание этого родилось не в нем – оно словно пришло извне, как пришел ниоткуда этот загадочный голос.

…Теперь же, прямо перед ним, будто стремясь заглянуть прямо в глаза, дрожал ослепительный клубок молний – электра. Разряды тянулись от нее к земле, делая аномалию похожей на огромного тонконого паука, пьяно качающегося на длинных, слабых ногах. Странно – она казалась совсем не страшной. Будто он и не видел никогда, как люди, попавшие под ее разряд, превращаются в пепел.

Какая-то сила заставила его протянуть руку – чтобы погладить это искрящееся, переливающееся синеватыми разводами «брюшко»…

Глава тринадцатая. Во тьме

Очнулся он, словно от удара током.

В первый момент ему показалось, будто что-то случилось со зрением. И только увидев вспышки выстрелов, понял, что не ослеп – просто опять что-то произошло с освещением.

– Ты как?! – горячечно зашептал в ухо голос Ники.

– Нормально… – проговорил Бука, только теперь осознав, что во рту уже нет кляпа, руки свободны от ремней. Он дернулся, попытавшись подняться – и резкая боль обожгла грудную клетку. Он застонал, прижимая ладонь к ребрам, ощущая там мокрое и горячее. Все же, сделал усилие и, превозмогая боль, сполз на пол.

– Вот сволочи… – чуть не плача, проговорила Ника. Странно было слышать подобные интонации в голосе этой сильной девушки.

– Что происходит? – выдавил из себя Бука. – Ты видела?

– Что? – не поняла Ника. Поглядела в сторону развороченных «колб», окончательно застывших трупов мутантов. – А, ты про это… Что здесь произошло?

– Да, так… – невнятно сказал Бука. Тем лучше – не стоит ей этого знать. Никому этого знать не стоит – даже ему самому… – Куда делись… все эти?

– Черт их разберет! – сказала Ника, глядя в сторону полураскрытой двери. Оттуда доносился треск автоматных очередей. – Похоже, еще кто-то пожаловал – пробиться сюда пытаются…

Приглушенно грохнуло. Все затряслось, на голову посыпалась мелкая пыль.

– Кто тебя освободил? – спросил Бука, Пытаясь подняться. Первая попытка окончилась резкой болью под ребрами. Он замер, переводя дыхание.

– Сама, – коротко сказала Ника. – Воспользовалась ситуацией…

В тусклом свете индикаторов продемонстрировала автомат, кивнула туда, где из темноты торчали чьи-то ноги в тяжелых ботинках.

– Где Антонов? Где Маус?

– Где Маус, не знаю, – сказала Ника, вскрывая армейскую аптечку. – Антонов здесь, вон, в себя приходит. Больно тебе? Давай, вколю анестетик…

Он не стал спорить. В бедро впилась игла, беззвучно впрыскивая в тело обезболивающее. Он ощупал рану – с краев, будто тяжелые хромированные пиявки, все еще свисали какие-то крючки и зажимы. Превозмогая боль, он стал сдергивать и отбрасывать от себя холодный металл.

– Покажи! – потребовала Ника, пытаясь разглядеть рану в слабом свете. – О, нет… Сейчас позову Антонова. Тут, наверное, зашивать надо…

– Не надо, – сказал Бука, подымаясь на ноги. Его шатало, боль разъедала грудину, но отчего-то он был уверен: организм справится. – Давай убираться отсюда, пока охраны нет. Если я не смогу уйти – уйдете вы.

– Я не брошу тебя, – угрюмо сказала Ника. – Как ты вообще мог такое подумать?

Наверное, ей было что, сказать, но ее прервал новый голос – он шел откуда-то сбоку, неправдоподобно громкий, искаженный помехами и перегрузкой:

– Внимание! Говорит командир экспедиционного корпуса Никонов. Обращаюсь к лицам, незаконно проникшим на территорию закрытого лабораторного комплекса. Вы полностью блокированы. Предлагаю незамедлительно сдаться. В противном случае имею приказ на полное уничтожение. Повторяю…

– Они подключились к системе громкой связи! – это был уже голос Антонова. Он подобрался к Буке, бесцеремонно убрал руку с его груди, посмотрел, подсвечивая себе миниатюрным фонариком. – Странно, кровотечения нет… Тогда – хотя бы плотную повязку… Ника, стерильный бинт, быстро!

– Уходить надо, – упрямо сказал Бука, позволяя Антонову делать перевязку. – Здесь есть запасной выход? Не может не быть!

– Может, и есть, – отозвался Антонов. – Как-то ведь вошли сюда эти бандиты. Только мне эти ходы неизвестны… Как ты себя чувствуешь?

– Да нормально же! – скривился Бука, отпихивая от себя Антонова. Все еще пошатываясь, направился к двери. Сделал остальным знак, чтобы оставались на месте. Выглянул.

Коридор был пуст. Чуть в стороне, возле дверей лифта, лежало неподвижное тело. Бука подбежал – тихо и быстро. Тело принадлежало наемнику, и убит он был своеобразно – выстрелом в темечко, словно стреляли вертикально сверху. Глянув в сторону развороченных взрывом дверей лифта, Бука увидел еще одно тело, на этот раз – в экзоскелете. Пожалуй, только броня и сохранила изуродованному телу хоть какую-то форму: в сверхпрочном композите зияла приличных размеров дыра с оплавленными краями. Значит, били сверху. Стало быть, про этот путь можно забыть.

Словно в подтверждение этого предположения в тонкой дымовой взвеси мелькнул характерный лучик лазерного прицела – он уходил почти вертикально вверх, по полу бегало крохотное яркое пятнышко. Тихонько подобрав автомат, вытащив из «разгрузки» убитого запасные магазины, Бука попятился обратно и вскоре снова был в лаборатории.