Газлайтер. Том 23 - Григорий Володин

— Ой, шеф!

Я ухмыляюсь, прищурившись:

— Что в фляге?

Гвардеец делает очень честное лицо, чуть ли не клянётся глазами и трясёт ёмкость:

— Согревающий чай. Чесслово.

— Ну ладно, — хмыкаю, оставляя это на его совести.

Тем более что из-за корпуса уже выходят Зела, Бер, Студень и Булграмм.

— Наконец-то, шеф! — всплескивает руками Студень. — А то мы тут кругами ходим, ищем вас. Пойдёмте в зал совещаний. Здесь холодно!

— В Антарктике холоднее, — равнодушно замечает Зела, скрещивая руки на груди.

Что забавно, её наряд — узкий топ и кожаные шорты — на фоне зимнего ветра делает это заявление особенно… убедительным.

— Пойдёмте, конечно, — киваю я, а то от вида полуголой Зелы мне самому становится холодно.

Толпой заходим внутрь. На столе уже разложены карты, местность утыкана пометками, линии маршрутов тянутся змеиными изгибами.

— Доложите обстановку? — спрашиваю, усаживаясь.

Студень тут же тычет пальцем в карту:

— По донесениям царских войск тут орда, тут орда… и тут орда, — водит рукой по отметкам, прищуриваясь. — Сейчас одна — пять тысяч особей — движется по южным землям Междуречья. За ними гоняются Шереметьевы и Хлестаковы.

Приподнимаю бровь.

— И как у бояр получается?

— Ну, стараются… — Студень пожимает плечами. — Но пока не очень. Гули от них убегают, догнать не могут. Возможно, через сутки их загонят.

Я задумываюсь, прикидываю расклад.

— Долго. Гули успеют разорить много деревень. Надо перехватить.

— Далековато, — замечает гвардеец.

— Нет, если гули сами к нам побегут, — усмехаюсь, чем ввожу командование в ступор. — Кстати, а что с душнилой? Привезли?

Глава 20

Студень рапортует, оглядываясь к окну, будто рассчитывает увидеть там грузовой самолет:

— Душнила на подлёте, шеф. Скоро привезут.

Зела, подтянув ремни топика, хищно прищуривается:

— Милорд, надо использовать альвийских воинов против гулей. Я уже сталкивалась с ними раньше — эти твари разлетаются в клочья от хорошего удара. Мы сметём их в пыль, даже не запыхавшись.

Качаю головой:

— Целую орду вряд ли. И пока рано для альвов. Попробуем кое-что другое. Студень, когда привезут душнилу, разбавьте ее в опрыскивателях.

Студень приподнимает бровь:

— А опрыскивать будем… что?

Ухмыляюсь весело:

— Лапы Золотого.

Феанор, молча стоящий у стены со скрещенными руками, вскидывает голову:

— Что ещё за Золотой?

— Золотой Дракон, дядя, — отвечает Бер.

Воитель округляет глаза, но не успевает ничего сказать — Светка тут же наклоняется вперёд, блеснув глазами:

— Да-да, «слабый человек» смог приручить Дракона багрового уровня. А тебе, старый альв, есть чем похвастаться в подобном роде? Или только громкими словами?

Воитель только морщится.

— Света, — одергиваю жену, и она замолкает, блеснув глазами.

Я оглядываю собравшихся, затем бросаю Студню:

— Опрыскивайте Золотого и наводите артиллерию как можно ближе к орде. Нам нужно загнать гулей в зону удара. Координаты обстрела потом доложишь.

Студень выпрямляется:

— Есть, шеф.

Приказываю всем расходиться и направляюсь в свою временную комнату. Провожу час в медитации, а затем заходит гвардеец, сообщив, что опрыскивание зверя завершено.

На заднем дворе Золотой сидит на каменной площадке, с явным подозрением нюхая свои передние лапы. Его массивные когтистые конечности теперь источают лёгкий, но настойчивый запах горьковатых трав и чего-то пряного. Рядом валяются пустые садовые опрыскиватели, некоторые с погнутыми распылителями — может, Золотой хвостом их долбанул.

— Человек! Мои лапы воняют какой-то травой, — ворчит Золотой по мыслеречи, неодобрительно фыркая. От каждого фырка из его ноздрей вырываются слабые язычки пламени, играя бликами на золотистой чешуе.

Я ухмыляюсь:

— Ага. Теперь за тобой будет тянуться шлейф, приманивающий орды тварей. Ну что, полетели?

Дракон зыркнул на меня с явным намёком, что он ещё не закончил возмущаться, но спорить не стал, лишь выпустил дымок из ноздрей.

Одновременно переключаюсь на мыслеречь со Студнем:

— Куда нацелили артиллерию?

Ответ прилетает мгновенно, с обычной для гвардейца бодрой деловитостью:

— Восток, шеф. Флажки в кронах раскидали с вертушек, всё по канону. Не пропустите.

— Принято.

Запрыгиваю на широкую спину Золотого.

— Полетели на восток, желточешуйчатый.

Дракон лениво разминает крылья, создавая порыв горячего ветра, и с лёгким рывком взмывает. Пара минут полета и вот внизу, в лесу, носятся толпы белых гулей. Они напоминают лысых бледных обезьян.

— Человек! Будем их сжигать? — с лёгким предвкушением спрашивает Золотой, облизывая клыки.

Качаю головой, сжимая пальцы на его чешуе:

— Пламени на всех не хватит, да и разбегутся. Спускайся ниже, пусть учуют твои лапы, а потом веди их на восток.

Дракон подчиняется, снижаясь до верхушек деревьев. Как только когтистые лапы мелькают над гулями, первая тварь вздрагивает, словно её ударило током. В нос гуля пробирается раздражающий запах. Её хищные ноздри раздуваются, и она резко застывает, поворачивая костлявую морду вверх.

Через мгновение вся голова орды — передние ряды самых чутких и прожорливых — замолкает, вцепившись в новый запах. Ещё секунда — и вся стая приходит в движение. Как единый организм, десятки тварей синхронно разворачиваются в сторону востока, двигаться медленно, но с нарастающим возбуждением, будто слепо следуют древнему зову.

Приманка срабатывает.

Первый десяток тварь рванул вперёд, за ним кинулся и второй следом, третий, четвёртый, и вот уже вся стая несётся, превращая лес в хаотичное белое марево. Они ломают кусты, спотыкаются, но не сбавляют скорости. Запах ведёт их дальше, они полностью сосредоточены на нём.

Они бегут. Мы летим. Всё идёт по плану.

Вскоре на деревьях мелькают яркие красные флажки в кронах — отметки будущего артиллерийского удара. Я ухмыляюсь:

— Прилетели. Гони отсюда!

Дракон взмывает в небо, набирая высоту. Я, не теряя времени, переключаюсь на артефактную связь и даю команду:

— Студень — Филин! Орда прибыла! Можете начинать!

— Приняли, Филин!

Сначала воздух разрывает короткая пауза, затем землю сотрясает первый глухой удар. Через пару секунд внизу начинается огненный ад. Пламя, раскалённые осколки, ревущий ветер взрывов — всё это накрывает орду, превращая тварей в бегущие костры.

На всякий случай Золотой активирует жёлтое силовое поле, и оно вспыхивает вокруг нас, защищая от случайных осколков.

Я наблюдаю за огненным маревом внизу. Усмехаюсь:

— Интересно, сколько гулей запишется на мой счёт после сегодняшнего?

* * *

Читать продолжение: https://author.today/reader/424744

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в