Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 - Оро Призывающий
— Зачем? Тебя внезапно потянуло во власть? — не понял эльф.
— Ну, во-первых, пока Битва продолжается, мы не можем покинуть Землю, — пояснил я. — И ты не можешь — вместе с твоими сыновьями.
Сыновей эльфа, Робокопа и Терминатора, «затянуло» на Землю так же, как и Императрицу. Уверенный, что у него ещё есть время, Глаунделл собирался лишь попрощаться с ними, когда сработал телепорт.
— Я ведь больше не участник Битвы, — возразил он.
— Да, но Аномальный пояс всё ещё работает, — пояснил я. — Пока он включен, ты не выберешься наружу. Хочешь поискать его самостоятельно?
Эльф промолчал.
— Во-вторых, — я перевёл взгляд на Фриду, — если победу одержу не я, то её одержит кто-то другой. Один из этих двух, или же, что вероятней, Император. А мы этого точно не хотим.
Он растерянно глядел на меня.
— Ты ведь хотел раз и навсегда искоренить традицию Императорской Битвы, — припечатал я его последним фактором.
— Собирался, — он помрачнел. — И был готов сражаться до конца, чтобы выиграть Битву. Но не рисковать же сыновьями!
Эльф принял ту самую ягоду, которая, по его словам, вводила человека в кратковременную кому, способную обмануть Систему, сразу же после перемещения, увидев, что его сыновей снова затянуло вместе с ним в самое пекло — а уже потом ринулся разыскивать меня.
— А если я стану победителем, то у меня появится такая возможность, — кивнул я.
Императрица чуть скривилась, но спорить не стала.
— Что именно ты намерен делать? — спросила она вместо этого. — Ты говоришь правильные вещи, но просто сидеть у себя дома и болтать…
Я пожал плечами.
— Летать на корабле вокруг Земли, выискивая на огромной планете трёх противников — тоже так себе способ. Либо они сами найдут нас… либо мы просто поглядим новости
— Новости?
— Ага. Пульт от телевизора, кстати, сбоку от вас, на диване.
Можно было бы, конечно, посмотреть в Интернете, но… чёрт побери, я не заходил туда несколько месяцев! Непрочитанные новости, сообщения, обновления в играх и вышедшие серии аниме… Я боялся поддаться искушению и завязнуть надолго.
Императрица взяла пульт и, придирчиво его изучив, бросила мне. Поймав его, я щёлкнул кнопкой.
— … сегодня новостью номер один стало появление на околоземной орбите одиннадцати космических кораблей…
Щёлк.
— … послание некой «Розовой Чуме». Как сообщают источники, один из кораблей, посетивших Землю, выкрашен именно в розовый цвет, но…
Щёлк.
— … власти Китая отказываются признавать то, что один из пришельцев был съеден местными жителями, однако кадры, снятые очевидцами говорят об обратном…
Щёлк.
— … до сих пор неясно, был ли ошибкой или розыгрышем случайно перехваченный разговор личностей, назвавших себя Иллюминатами, но именно после него несколько кораблей вылетело в сторону Луны…
Щёлк.
— … судя по всему, один из пришельцев разбился, врезавшись в гигантский айсберг в Антарктиде…
Щёлк.
— … пришелец, именующий себя Императором Галактики, так и находится сейчас в Лондоне, в самом центре — там, где он устроил погром и разруху. Судя по всему, он привлёк внимание других инопланетян, и теперь ждёт, когда ему доставят эту самую «Розовую Чуму», вот только…
Щёлк.
— Лондон, — кивнул я, выключая телевизор. — Видите? Это было недолго.
— Тогда тебе стоит вылетать туда, а не тратить время, — отозвалась Императрица.
— Погодите, ещё пара вопросов, — я улыбнулся. — Это всё-таки ваш муж… и твой, Фрида, отец… Вас не смущает, что вы отправляете меня буквально убивать его?
— Или умереть самому, — вставил Глаунделл.
— Утер нарушил все правила, — пожала плечами Императрица. — Утер предал меня… И тем не менее, убивать его было бы нежелательно.
— Он пытался меня убить, — фыркнула Фрида. — Тебе плевать на это, да?
— Вовсе не плевать, — возразила Моргана Атаульфа ровным голосом. — Но я хочу, чтобы всё было по правилам. По закону. Если он виновен, его будут судить…
Фрида, не дав ей договорить, встала и быстро вышла из комнаты; грохнула дверь.
— Я участник Битвы, — напомнил я. — Законы не для нас.
— … верно, — после секундного колебания согласилась Императрица. — Поэтому тебя не обвинять в смерти Утера. Но я, как Императрица, заявляю: я бы хотела, чтобы он остался жив.
— То есть, прикончить его лишь в том случае, если не останется другого выбора, — согласился я. — Понятно. Учту.
— Слушай! — Глаунделл взмахнул руками. — Ты так запросто это обсуждаешь… как будто это раз плюнуть — убить Императора…
Я покосился на него.
— Не попробуем — не узнаем.
— Там ведь ещё двое матёрых убийц!
— Кажется, ты недавно говорил, — напомнил я, — что, если бы не дети, пошёл бы до конца…
— Да, но я-то — один из самых смертоносных ассасинов Галактики, — возразил он. — А кто ты?
— Я?
На секунду мне захотелось рассмеяться.
— Я — Розовая Чума. У меня больше всего фрагов. Я вошёл в топ-3 и продолжаю стоять на ногах.
— Да, но мы ведь оба знаем, что все твои победы — лишь результат везения и стечения обстоятельств! — поморщился эльф. — Каждая из них… только удача и твоя придурочная непредсказуемость помогали тебе выбраться живым. Но если речь идёт не о хитром плане, а о драке один на один — или даже один на два…
— Ты драматизируешь, приятель.
— Моррин — космически пират, безжалостный головорез, своего последнего соперника он бросил в кислоту, в которой плавали механические титановые пираньи! Тэкс — солдат и диверсант, прошедший идеальную боевую подготовку, убивший тысячи, его последний противник даже не понял, как в его ботинке оказалась бомба…
— А я — Розовая Чума, — припечатал я, вставая с места. — И я…
Резкий гул заставил нас обернуться к окну; там, ревя двигателями так, что тряслись все стёкла, взлетал…
— Мой корабль!.. — ахнул эльф, кидаясь к окну.
— Что⁈ — я ломанулся следом. — Но кто… Кто-то напал…
Однако в окне я увидел розовый корабль и совершенно спокойных Прайда с Лорной, а значит…
— Фрида, — выдохнула Императрица, бледнея.
— Фрида, — подтвердил я.
Только её они бы пропустили, не задавая лишних вопросов и думая, что так и надо.
— Но куда она летит?..
Я тяжело вздохнул.
— И так ясно куда.
