Бездушный - Владимир Анатольевич Тимофеев
Богиня не подвела. Но поволноваться заставила, едва ли не до психоза. Колдун не дополз до Алины всего лишь четыре шага. А может, и три — девушка не считала.
Перекаченный выше всяких пределов детородный орган Бшага́та взорвался, как перезрелый арбуз, окатив зажмурившуюся «танцовщицу» волной плоти и крови, брызгами и ошмётками чего-то вонючего и омерзительно липкого. Только тогда девушка наконец закричала, выплёскивая из себя весь тот ужас, все те эмоции, что ей пришлось пережить...
* * *
— Ненавижу насильников, — прошептала Алина, входя в ворота Шитар.
— Вы что-то сказали, уважаемая ханым? — мгновенно обернулся идущий первым охранник. — Вас что-нибудь беспокоит? Я могу вам помочь?
— Всё в порядке, батыр. Я просто молилась...
Страшная смерть правителя Ривии всё ещё стояла у Алины перед глазами. Она никому бы такого не пожелала. Но — что сделано, то сделано, поздно теперь жалеть о случившемся...
Когда великий взир умер, на её отчаянный крик сбежалась куча народа. Первой в покои Бшага́та внеслась Шерифе-ханым, за ней шестеро евнухов.
«Ты! — завопила хранительница гарема, указуя скрюченным пальцем на бывшую невесту Ашкарти. — Ты убила нашего повелителя!»
У Алины в эти мгновения даже не было сил, чтобы ей ответить. Но отвечать не потребовалось. Двое охранников-евнухов, как выяснилось позднее, были подкуплены Эрхан-беем.
«Нет, госпожа, — возразил первый. — Великий взир убил себя сам. Он... хм... переоценил свои силы...»
«Его убили рунные камни, — продолжил второй. — А к ним, кроме взира, имели доступ лишь вы, госпожа...»
У Шерифе, если и были какие-то шансы повернуть разбирательство в свою пользу, она их бездарно утратила, устроив истерику, обвинив охрану в измене и бросившись с ножом на ближайшего евнуха. Так что, когда в покои Бшага́та явился начальник дворцовой стражи, всё уже было кончено. Бывшая одалиска погибшего взира лежала у его ног, изрубленная мечами охранников.
Её смерть Алина восприняла, на удивление, безразлично.
После всего случившегося в её душе как будто бы что-то сломалось...
Новым правителем Ривии стал взир Рауша́х, второй по силе саир после умершего Бшага́та.
О том, что «волшебная танцовщица» Алина на самом деле «пери» исключительной силы, он узнал в тот же день и отнёсся к этому, как и обещал Эрхан-бей, вполне благосклонно. Новую пери тут же ввели в состав Большого Дивана и назначили старшей советницей. Главными достоинствами свежеиспечённого повелителя, по мнению бывшей невесты Ашкарти, являлись: во-первых, то, что у него была только одна жена, а во-вторых, он всеми фибрами души ненавидел Империю и магов Конклава...
В зал заседаний Дивана новый хозяин Тилланда вошёл, когда все уже собрались.
Обведя пристальным взглядом поднявшихся при его появлении членов Совета, он удовлетворённо кивнул и уселся на специальное, напоминающее трон возвышение в центре зала.
— Мы будем говорить о войне, — объявил он, когда остальные заняли полагающиеся им по рангу местам. — О великом походе в Империю северных нечестивцев...
Глава 22
Энергия в связь-камне закончилась, «экран» погас.
Я стоял у окна и невидяще смотрел на гавань и порт. Аршаф деликатно молчал.
Больше всего на свете мне хотелось сейчас бросить всё и рвануться через портал туда, где...
Где последний раз видели Рей? Где тот посёлок, куда она направлялась? Где была её комната в Пустограде? Где Рейна жила до встречи со мной?..
— Отряд сформирован полностью? — спросил я у «вора».
— Да, старшой. Полностью.
— Хорошо. Сегодня займёмся боевым слаживанием, завтра с утра выступаем... Точнее, ты выступаешь... А я уйду ночью.
— Порталом?
— Да.
— Знаешь, куда идти?
Я молча кивнул.
Зачем слова, если ими ничего нельзя объяснить?
Аршаф потоптался на месте ещё секунд десять, но потом понял, что лучше сейчас оставить меня одного, и, буркнув «Ну, я пошёл», вышел из кабинета.
Дверь хлопнула, я вернулся за стол бывшего главы магсовета. Связь-камень убрал в рюкзак. Туда же отправились несколько найденных в шкафах документов и артефактов и два десятка «драконьих слёз», обнаруженных там же.
Видимо, мастер Параус имел небольшой гешефт в Ордене магов-откупщиков, а иначе как бы эти источники маг-энергии оказались у него в кабинете?
Другое возможное объяснение: их ему выдал Конклав. В качестве образцов. Чтобы было с чем сравнивать силу, получаемую из живых «объектов» в подвале спецзоны.
Какое из двух объяснений истинное, мне было сейчас что пнём об сову, что совой об пень. После звонка по связь-камню загадки и тайны императорского двора и местной магической кухни сразу же отошли для меня на второй план. Или даже на третий.
Вытащив из кабинетного «бара» бутылку вина (у Парауса их скопилась целая коллекция), я налил себе полный стакан и залпом выпил. После чего откинулся в кресле и начал прокручивать в голове только что состоявшийся разговор...
Если верить «охотнику» (а не верить ему было бы глупо), имперская армия появилась под стенами города неожиданно. Словно телепортировалась.
«Видимо, шли под мо́роком, — сказал по этому поводу Тур. — Магов у них больше сотни. Высших я не заметил, но третьего-четвёртого уровня не менее половины...»
Нашим повезло, что к этому дню они успели выстроить и наладить магическую защиту городских стен. Магов в Пустограде, включая Лику и Тура, было в десять раз меньше, чем в штурмующей армии, но они имели серьёзное преимущество в виде камня Баат на центральной площади. Он позволял быстро и эффективно восполнять потери энергии и подпитывал защитные построения по периметру.
Единственное, что удалось имперцам благодаря эффекту внезапности — это быстрым броском захватить восточные ворота. Однако на наше счастье и их беду, в это время всего лишь в квартале от въезда находились Лика и Тур, а с ними три сотни лучников и копейщиков (проводили очередные учения по боям в городе). В ходе жестокой пятичасовой сечи, а к месту схватки подтянулись силы с обеих сторон, ворота удалось отбить, враг отступил. Правда, и потери с нашей стороны оказались существенными: двести с лишним погибших и столько же раненых.
Ворота дополнительно укрепили и усилили магией.
На следующие сутки штурм повторился. Только на этот раз противник решил проверить на прочность стены, а не воротные створки. Что удивительно, ему удалось-таки нащупать
