Возмездие - Кира Уайт
– Давай поговорим о чем-нибудь другом? – предлагает он.
В ответ бурчу, не испытывая особого энтузиазма:
– О чем?
– Честно говоря, когда я увидел, что полковник Грант направляется к тебе, то подумал, что он запретит тебе ехать с нами.
Поворачиваю голову, заглядываю в голубые глаза Джексона и тяжело вздыхаю. Не самая лучшая тема, но хоть что-то, что способно отвлечь меня от мыслей об опасности, предостерегающей Картера и Джареда в ночной тьме за пределами этих стен.
– Он так и сделал, – сообщаю я.
Джексон сводит брови к переносице и потирает одну из них средним пальцем свободной руки.
– Но ты здесь.
Усмехаюсь. Да ладно?
– Я сумела убедить дядю в целесообразности моей поездки, а не в сидении под замком. Признаться, не думала, что у меня вообще получится, но в конце концов мои доводы убедили его.
– Любопытно, – с искренней заинтересованностью произносит Джексон.
Подходим к остальным. Военные раздали всем по спальному мешку, Хавьер передает один мне, другой – Джексону и отходит к одному из лейтенантов, чтобы помочь разобраться с ужином. Тихий гул голосов заполняет пространство, и я чувствую, что снова начинаю волноваться, поэтому на этот раз нарушаю тишину первой.
– Ты знал, что моя мама жива?
– Что? – удивленно спрашивает Джексон.
В этот же момент Ники, подошедший со спины, восклицает мне прямо в ухо:
– Чего?
Максин прерывает разговор с Джонни, оборачивается и с тревогой смотрит на меня.
– В чем дело? – спрашивает она.
Вздыхаю и сообщаю:
– Сегодня утром дядя сказал, что нашел маму на одной из эвакуированных зон. С ней все в порядке и вскоре ее перевезут в другое безопасное место. Там сейчас находится Брит, ее родители и младшая сестра.
– Это отличные новости, – с широкой улыбкой произносит Ники и легко похлопывает меня по плечу.
Слабо улыбаюсь в ответ и киваю, смотрю на Джексона. Очевидно, что он не знал про маму, иначе бы так не удивился.
– Почему ты не поехала к ней? – спрашивает он, проницательно глядя мне в глаза.
– Здесь от меня будет больше пользы, – говорю я, ощущая, как в груди становится тесно.
Я не осталась с дядей, чтобы избежать нахождения под замком, но в данный момент ситуация такова, что мне приходится бездействовать. Я должна была идти вместе с Картером и Джаредом, а не сидеть здесь. Сейчас я чувствую себя бесполезной и от этого абсолютно беспомощной.
Принимаю от Хавьера еду, расстилаю спальник, усаживаюсь на него и принимаюсь за ужин, глубоко погрузившись в пучину нахлынувшего отчаяния. А сразу после ложусь и закрываю глаза. Постепенно галдеж стихает, все, кроме пары караульных, отправляются спать, а я так и лежу, не в силах провалиться в беспамятство и тем самым заставить время бежать быстрее.
То и дело смотрю на медленно ползущие по циферблату стрелки, но ни через два, ни через четыре часа ничего не меняется. И даже с наступлением рассвета Картер и Джаред не возвращаются.
Глава двадцать вторая
Дверь за спинами Картера и Джареда закрывается, оставляя мужчин в темноте широкого коридора. К счастью, ни одному из них не нужен фонарик, и именно поэтому они были выбраны на роль разведчиков. Мужчины, не задерживаясь, направляются в сторону выхода и уже через пару минут оказываются на улице. Ночь еще не вступила в свои права, но сумерки сгустились настолько, что ждать наступления темноты осталось совсем немного. К тому же небо в той стороне, куда они направляются, затянуто темными тучами, а усилившийся ветер приносит с собой запах надвигающейся грозы.
Картер поднимает голову и смотрит в небо, звезд не видно, но он и так знает, какими бы они были, если бы появились. Совсем непохожими на те, что он привык видеть в своем мире. Те светят намного ярче, что позволяет обходиться без средств освещения даже в самый поздний час. Здесь же это невозможно, поэтому Картер не стал брать на разведку никого из своего отряда. Все его люди хорошо обучены и способны выбраться из самой сложной ситуации, но в темноте они становятся более уязвимыми, а пользоваться фонариками все равно, что добровольно идти на смерть. Монстры не простят такой оплошности.
Именно по этой причине Картер предложил Джексону отправиться на разведку с тем, кто обладает тем же преимуществом, что и он. Джаред согласился без разговоров, а вот о том, чтобы взять с собой Эмили, которая без сомнений не раздумывая пошла бы с ними, и речи не было. Каждый из троих даже не подумал выпустить ее в ночь, хотя они и признают, что Эмили давно перестала быть беспомощной девчонкой, не способной постоять за себя.
По территории военного объекта мужчины идут молча, но как только оказываются за забором и продолжают движение в сторону города, Джаред решает воспользоваться ситуацией и поговорить с Картером, пока они не окружены кучей свидетелей.
– Картер? – зовет он, дожидается, когда тот обратит на него внимание и вопросительно поднимет брови, ожидая ответа, и продолжает. – Мне не представилась возможность поблагодарить тебя раньше. Хотел сказать спасибо за то, что рискнул тогда и в итоге спас мою жизнь.
Картер серьезно смотрит на Джареда, испытывая при этом недоумение. Он не ждал никаких благодарностей ни тогда, ни сейчас. В тот момент, когда в капитана вселился демон, он даже на мгновение не задумывался над тем, чтобы добить его и прекратить мучения. Картер знал, что у него может не получиться, но все же рискнул, и вот, Джаред снова в строю.
– Не стоит благодарить меня, – искренне произносит Картер, обходя высокую кочку и снова приближаясь к Джареду. – Я сделал это не ради какой-то корыстной цели, или чтобы втереться в доверие к генералу или Джексону.
Джаред несколько секунд смотрит на своего спутника, по лицу которого ничего не может прочесть, и в итоге добавляет:
– Я в любом случае благодарен. Ты спас мне жизнь, хотя мог этого и не делать.
Тут Картер в корне не согласен, поэтому покачав головой, он признается:
– Не мог. Как бы это ни звучало, но реальность такова, что важен каждый человек, способный дать отпор новой угрозе. И ты именно из таких. Кроме того, если не тратить время на спасение других, вскоре не останется никого, помимо захватчиков.
Несколько секунд они идут молча, Джаред размышляет о том, насколько ему повезло, что мировоззрение Картера именно такое. Если бы не он, его добили бы свои же. Хотя сейчас Джаред с горечью осознает, что по-настоящему назвать кого-то "своими" он может очень ограниченное количество людей.
