Магия крови - Ник Перумов
– Через трансформу?
– И не только, – Двейн выдержал необходимую паузу. – Но еще через гибель богов. Мы, смертные, должны стать хозяевами своего мира.
– А разве сейчас не так? – захлопала глазами Амата. – Разве не мы здесь хозяева? Не мы – самые сильные?
– Увы, – Кор Двейн покачал головой. – Боги вернулись, а именно они властны над магией, жизнью и смертью в своих мирах. Уже завтра вы ощутите, как сдвинутся знакомые вам потоки, как сила начнет утекать от вас – потому что она понадобилась богам.
Чародеи недовольно заворчали.
– Это правда, – подтвердил Эмилий Кар, один из тех, в ком еще сохранилась доля здравомыслия. – Я уже и сегодня почуял, что уровень словно бы снижается. Думал, временные колебания…
– Не временные, почтенный Кар, совсем не временные. Итак, Вторая битва началась, а это значит, что нельзя позволить богам пользоваться силой по-прежнему, так, как они привыкли. Иначе они отнимут ее у нас окончательно и бесповоротно, пустят на свои войны и исполнение глупых пророчеств.
– Так, а что же делать? – Амата по-прежнему хлопала глазами. Нет, все-таки чем красивее девушка, тем она глупее… за очень, очень редким исключением, вроде Соллей.
– Мы отнимем у богов их силу! – крикнул Двейн, потрясая кулаком. – Мы низвергнем их, и пусть конец света наступит только для богов. А мы – мы используем их мощь и проведем истинную трансформу, мы сами займем их место! Лишь мы можем решать, как жить нашему миру, лишь мы!
Одобрительный рев был ему ответом.
– Они скоро столкнутся, – выдохнул Двейн, когда шум умолк. – Мы должны быть готовы, мы должны начать копить силу прямо сейчас. Слушайте же, что нам необходимо сделать…
Интерлюдия
Замок на алой скале бесшумно летит сквозь Межреальность; остаются позади миры и бездны, веют вокруг ветры вольной силы, время то сжимается, то мчит стрелой, подобно загадочным Драконам в его собственной глубине, – замок на вершине скалы по-прежнему режет пространство, словно хорошо наточенный нож.
Безлюден его двор, пусты комнаты и лестницы, не вышагивают по стенам дозорные с факелами, не дежурят лучники у бойниц. Замок пуст и темен, и лишь под крышей самой высокой башни светится окно.
В просторном покое, слушая треск дров в камине, сидят двое, на столе перед ними бутыль с вином, таким густым, что оно кажется черным, и два простых оловянных кубка. Один из них, впрочем, чист.
– Тревожные вести от Динтры, брат, – сказал один из них, тот, перед кем стоит чистый кубок, сухощавый человек лет сорока в накинутом на плечи сером плаще.
– Что, опять? – проворчал второй, видом сущий варвар, высоченный, черноволосый и голубоглазый. Впрочем, вороненый его доспех был так хорош, что ни один властитель земной его бы не постыдился.
– Опять, – сухощавый кивнул. – Войну Ангелов помнишь? Мы не стали тогда вмешиваться, и все обернулось… не слишком хорошо[8].
– Обожаю твои формулировки, – фыркнул его брат. – Лучше прямо скажи: Гильдию боевых магов тогда постигла катастрофа.
– Не то чтобы совсем катастрофа, но что-то вроде того. Но на сей раз, брат, дела намного хуже.
– Хуже?!
– Хуже, представь себе. В Войне Ангелов чародеи просто желали просвещать всех, кто попадется под руку, хм… огнем и мечом. И они все ж таки оказались по зубам Гильдии боевых магов.
– Усиленной Хагеном, брат. То есть Динтрой.
– Тем не менее, – худощавый нахмурился. – Здесь же все сложнее. Динтра прислал донесение, я отправил на разведку Ульвейна – сразу, не мешкая, но только на разведку. Снабдил амулетами…
– И?.. – Варвар небрежно подхватил тяжелую бутыль, и темное вино мгновенно наполнило кубок.
– Вышло, что там какой-то змеиный клубок, – с досадой сказал его брат. – Судя по эманациям силы, в той области активно действуют наши с тобой несостоявшиеся преемники. Да-да, Поколение Черного и Горджелина[9] Но не только… Отдельные колебания говорят о причастности Хаоса и компании на «Я».
– Падшие?! – Варвар аж подался вперед, уронив кубок, вино растеклось по столу черной лужей. Худощавый нахмурился, щелкнул пальцами, и лужа исчезла. – Нашлись, смотри-ка!
– Это еще не точно, Ракот, погоди радоваться, – покачал головой человек в сером плаще. Поднялся, прошелся по покою, словно охваченный сомнениями. – Колебания могут быть вызваны некими, гм… аутентичными амулетами или заклятиями, но не присутствием самих сущностей. Однако…
– Однако сам факт наличия этих колебаний уже веский повод навестить тот мирок, – удовлетворенно кивнул Ракот и вновь наполнил кубок. – Мирок, конечно же, ничем не примечательный?
– Не совсем так. Не ключевой, не якорный, разумеется, – наши с тобой противники все ж таки осторожны и не суются совсем уж нам под нос. Однако он крайне удачно расположен – на перекрестье нескольких больших потоков силы – и потому крайне магичен. Ульвейн и это тоже отметил. Я бы даже сказал, – худощавый развернулся в углу покоя и остановился, задумчиво глядя в широкое окно, – я бы сказал, что он заметно более магичен, чем должен быть. И меня это настораживает.
– И мы с тобой, Хедин…
– Пока еще не «мы с тобой», а подмастерья. Равновесие, брат мой, равновесие[10]. Не забывай, кто мы теперь.
– С тобой забудешь, – буркнул Ракот и единым духом опрокинул в себя кубок. – Когда Упорядоченное возложило на нас, как бы это поточнее сказать, божественные обязанности, я даже не предполагал, что это означает сидеть на месте и раздавать указания. Думал, наконец-то смогу взять меч и показать всем этим Дальним, Хаосу и прочим силам…
– Мне тоже не слишком это нравится, – перебил его Хедин. Похоже, спор этот тянулся между ними уже давно. – Однако Упорядоченное выбрало нас, и приходится соответствовать. Но мы же с тобой все равно находим способ отвести душу, правда?
Ракот махнул рукой и снова плеснул себе вина.
– Да разве этим душу отведешь – бродить по мирам в образе обычного смертного и с силами обычного смертного… Эх! Посылай подмастерьев, брат, – на тот случай, если Гильдия не справится. Да и понаблюдать будет полезно. Кого думаешь отправить?
– Ульвейна, разумеется, как уже немного знающего место. Омейна, Креггера, Дротмара…
– Гелерру, куда без нее, – хмыкнул Ракот. – А мы, Хедин? Может, и нам все же стоит прогуляться до этого, как его там?..
– Араллора. Нет, братец, даже и не думай. Пока что нет. Мы же с тобой сами боги.
Глава XI
Если во время достопамятного собрания в клубе Гильдии в голове Витара Лаэды нет-нет да и мелькала мысль, что
