Николай Побережник - Эрта. Время сирот

— Цепляйся за шанс парень, — подмигнул ему Бар.

— Уже, — все еще не веря происходящему, ответил Парэ, — Уже зацепился.

— У тебя… эм… там, под мостом есть что забирать?

— Нет, у меня все в ящике.

— Ну вот и хорошо, ладно, я пойду на пристань, узнаю на счет парохода до Илкана, надо рассчитать путь так, чтобы на поезд попасть… Да в оружейный зайти хотел, глянулся мне в прошлый раз карабин один.

Побывав на пристани, Кинт выяснил, что через три часа отходит самоходная баржа и до завтра, больше в ту сторону рейсов не будет. Прикинув время в пути Кинт решил сегодня же ехать. Иначе, был риск не вернуться в форт к указанному в отпускной грамоте сроку. Оставив капитану баржи несколько монет, и оплатив одно из четырех мест в единственной каюте, Кинт поймал паровую повозку и попросил отвезти его к магазину оружейного дома Ренэ. Уже усевшись в повозку, Кинт обратил внимание, что количество жандармов на площади и на пристани увеличилось. Они останавливали каждого, кто казался им подозрительным.

— А что это, — Кинт наклонился к машинисту и сквозь грохотание и шипение повозки прокричал ему, указав на трех жандармов остановивших очередного прохожего.

— Не слышали?

— О чем?

— Кто–то расправился с Мактом и его парнями, — прокричал в ответ машинист.

— А кто это?

— Хозяин рынка, и еще пары заведений… отъявленный подлец, а парни его так вообще… Ходят слухи, будто Макта искалечили очень сильно, в общем, если выживет, то всю оставшуюся жизнь будет под себя ходить… если жевать сможет. Да и поделом! А парней его будто казнили.

— Казнили?

— Да, говорят, что один был, тот кто их убил. Там проститутка какая–то с ним успела поболтать, говорит с юга этот парень был.

— Почему был?

— А он как сквозь землю провалился. Жандармы с утра уже с ног сбились, всех отъезжающих и на пристани и на воздухоплавательной станции проверяют. Похоже, парень этот наемник, а Макт кому–то с юга очень насолил.

— Подождете некоторое время, я не долго, — сказал Кинт когда повозка остановилась у дверей магазина.

— Платишь — жду.

— Конечно, — ответил Кинт, и вручив пару монет машинисту направился к двери магазина.

Внутри было немного покупателей, и Кинт сразу же направился к витрине, где на окислившихся от времени медных крюках, от пола и почти до потолка висели новенькие карабины и винтовки.

— А, я вас помню! — подошел длинный парень, в интересной кепи с козырьком, — доброе утро!

— Доброе утро, — повернулся к нему Кинт, — вот этот карабин хочу приобрести.

— Хороший выбор, и главное они упали в цене, наш оружейный дом сейчас их много производит, нужно снабжать пограничные корпуса.

— Попробуем отстрелять в подвале?

— Зачем, — удивился продавец, — эти модели все уже отстреляны, вот, видите бирку? Только от смазки надо будет очистить.

— А можно этот, с витрины?

— Эм… ну хорошо, — ответил продавец и перебрав на увесистой связке ключи, отомкнул один из медных крючков, которые, как оказалось, были еще и замками, — вот, держите и пройдемте, отдам вам приспособления для чистки.

Кинт торопился, поэтому, не тратя времени на разговоры, приобрел еще по сотне патронов к карабину и пистолету, и спустя час был уже в мастерской. Где застал Бара у верстака с задумчивым видом.

— Что, получилось парню комнату снять? — спросил Кинт, поднимаясь по лестнице.

— Угу…

— У меня пароход через полтора часа, буду собираться.

— Угу…

Упаковав все вещи, и привязав чехол с карабином к ранцу Кинт уже был готов идти прощаться с Баром, но тот уже сам поднялся наверх, прошел к камину и поддев кочергой кусок недогоревшей окровавленной ткани бросил ее под ноги Кинту…

— Это что?

— Похоже, тряпка не догоревшая, — Кинт присел на корточки и приподнял ее, — да тряпка.

— Ты дурака–то из меня не делай. Жандармерия ищет молодого, высокого и бородатого мужчину.

— Да я заметил, — Кинт бросил кусок в печь, — и что, нашли?

— Похоже, не найдут! Это твоих рук дело?

— Что именно?

Бар вдохнул и сел на стул.

— На набережной, в ресторане ты был? Макта в его доме, до полусмерти ты избил?

Кинт тоже присел на диван и поставил ранец на колени.

— Да…

— Зачем?

— Я наказал их… за то, что они делали, за то что …

— Что ты о себе возомнил! — вскочил со стула Бар, — ты что, судья? У Макта, какой бы он ни был мерзавец, и гадкий человек, у него осталась семья и двое детей.

— Именно поэтому я не стал его убивать.

— Да уж лучше убил бы! Мало того, что ты принес несчастье в его семью, так еще и обрек их на мучение!

— Ты… ты себя вообще слышишь? Обрек на мучения? — Кинт отшвырнул ранец и вскочил, — а скольких он, пусть и не своими руками обрек на мучение и на смерть… ты вот потом как–нибудь у Парэ поинтересуйся.

— Так нельзя Кинт, — спокойно сказал Бар и покачал головой, — в скором времени хозяином рынка станет кто–то другой, и наберет себе таких же ублюдков из подворотен для поддержания порядка. Этим поступком, ты ничего не изменил, лишь добавил крови и греха в свою жизнь, и когда наступит момент, ты будешь стоять на пороге преисподней…

— Вот тогда я и вспомню каждого, и предъявлю дьяволу счет на патроны!

— Ты очень самонадеян Кинт… Жаль… не понял я тебя… Ступай, опоздаешь на пароход, и вот еще что… Если в следующий раз приедешь, прошу, не навещай меня.

— Хорошо Бар, спасибо за все и прощай…

Кинт накинул лямку ранца на одно плечо и пошел вниз по лестнице. Дверь хлопнула и Бар подойдя к окну и посмотрел как Кинт сел в повозку, и тихо сказал:

— Не понял я тебя парень, не понял…

Бар больше никогда не увидит Кинта. Спустя два года, он тяжело заболеет и умрет, и единственным, кто несколько месяцев проведет у его покрытого глубокими язвами тела, будет Парэ, который полюбил старика как отца, а Бар, на своем последнем вздохе, позовет Кинта…

Глава восьмая

Самоходная баржа, взбивая речную воду в пену огромным гребным колесом за кормой уже второй день медленно движется вниз по течению. Соседями Кинта по крохотной каюте оказались два торговца, которые, откупорили уже не известно какую по счету бутыль, а почтенного вида старик — инженер горного дела, всю дорогу читал книгу, делая заметки на полях. Кинт старался весь день проводить на палубе, постелив на мешки с зерном плащ и глядя на обрывистые берега. Мимо проплывали небольшие рыбацкие деревушки, фермы, а также попадались крохотные городки, в которых были размещены какие–то цеха. По реке, навстречу плыли баржи, пароходы и трудяги–буксиры, нещадно коптящие небо и волочащие за собой увязанные в длинные плоты лес. Кинт пытался почитать газету, но порыв ветра вырвал ее из рук, когда он немного задремал, удалось лишь запомнить, что на главной полосе была новость о том, что все монаршее семейство переехало из столицы в свой дворец на одном из южных островов. Общаться Кинту ни с кем не хотелось, и последнюю ночь перед прибытием в Илкан, он проспал на палубе, завернувшись в плащ. Потом несколько дней тряски в провонявшем потом, тухлой едой и спиртным общем вагоне. Добравшись до форта, оставшиеся сутки отпуска, Кинт провалялся в кровати, отпивая из фляги и много раз перечитывая строки истертого письма и пытаясь вспомнить лицо Маани, которое стало стираться из его памяти.