Константин Дроздов - Свастика в Антарктиде
Я оторвал взгляд от поднявшегося достаточно высоко золотого диска города и посмотрел в сторону гор. Густая стая черных точек двигалась в сторону необычного мегаполиса. Птицы? Вдруг тени замелькали и над нами. Я задрал голову. Сотни темных силуэтов с гигантскими крыльями волнами проносились над нами в сторону центра равнины. И это были не птицы. Слишком уж их очертания напоминали человеческие. Окружив город, крылатые создания стали поливать его огнем из оружия, которое держали в руках. Однако их огненные заряды взрывались, не долетая до цели, — город окружало силовое поле. И вдруг внутри города, ближе к одной из сторожевых башен, что-то взорвалось. Столб огня поднялся достаточно высоко. Крылатые воины с новой силой возобновили огонь. На этот раз их огненные молнии смогли беспрепятственно вонзаться в стены и здания города. Взрыв следовал за взрывом, разрывая крепостные стены в огненное крошево. Однако заговорили и городские артбатареи, отплевываясь плазмой и взрезая боевые порядки атакующих лазерными лучами. Одного за другим пламя охватывало крылатых воинов, и они камнем падали вниз, рассыпая по земле куски горящей плоти. Небо превратилось в живое огненное море. Город же заволокло дымом.
— Он двигается на нас, — просипел внезапно охрипший Линц.
Город действительно начал двигаться в направлении джунглей. Поверженные крылатые создания стали падать совсем близко от нас. Уже отчетливо слышался хруст ломаемых крыльев и нечеловеческие крики умирающих. Линц бросился на колени и, сложив руки на груди, начал бормотать что-то вроде молитвы. Над волнами атакующих тем временем появилось новое действующее лицо. Гигантский дракон с распростертыми крыльями исполинских размеров заходил на город со стороны солнца, удивительно ловко уклоняясь от залпов городских орудий. Наконец, выбрав угол атаки, он сложил крылья и с невероятной скоростью устремился вниз, в самый центр парящего острова. Раздался сильнейший взрыв. Горящие обломки городских построек фонтаном брызнули в разные стороны, сминая ряды наступающих.
— Черт возьми! — вырвалось у меня. Одна из громадных секций городской стены, оставляя за собой пологий и длинный след из пламени и черного дыма, устремилась в нашу сторону.
Схватив Линца за шиворот, я потащил его в джунгли:
— Шевели задом, Линц, иначе от нас мокрое место останется.
Огненный болид вонзился в землю. Ударная волна подняла нас в воздух и вместе с пылающими осколками швырнула в глубину тропической чащи.
Весь опутанный лианами, я очнулся у подножия высокого дерева. В ушах звенело. Поднявшись на ноги, я огляделся. В сизой дымке вокруг тлели мелкие фрагменты городской стены.
— Линц! — позвал я. — Хенке!
И тут я понял, что если Линц и ответит, я его не услышу. Звон в ушах перекрывал любые другие звуки. Ощупав себя и убедившись, что контузия моя единственная серьезная проблема, я побрел в ту сторону, куда, по моему мнению, должно было зашвырнуть Линца. Но не успел я сделать и шага, как почва под ногами дрогнула так, что я еле удержался на ногах. Тело обдало жаром. И тут звон в ушах пропал, и я услышал вопль Линца. Бросившись на крик сквозь заросли гигантского папоротника, я через несколько секунд оказался на выжженной огнем поляне. Теперь мне представилась возможность подробно разглядеть одного из крылатых воинов. По виду это был человек, но исполинского роста и с огромными перепончатыми крыльями, обожженными в бою. Тлеющие искорки еще бегали по темной коже. Пятиметровый колосс в набедренной повязке, расшитой серебряной нитью, схватил Линца за ремни амуниции и поднял высоко в воздух.
— Оставь его! — заорал я и передернул затвор. Темный воин повернул лицо в мою сторону, и я хорошо разглядел высокий лоб, прямой нос с тонкими ноздрями, огромные черные глаза и длинные белые волосы, свободно ниспадающие на плечи.
«Оставь его», — уже мысленно попытался приказать я.
Гигант отшвырнул Линца в сторону, как тряпичную куклу, и вскинул в мою сторону руку, окольцованную тяжелым запястьем из белого металла. Ослепительно-белый заряд, вырвавшись из запястья, устремился в моем направлении. Я отскочил в сторону, и заряд ушел в джунгли, оставляя за собой просеку обожженных и скрюченных растений. Я дал очередь из автомата, но пули не причинили исполину особого вреда, и еще один заряд в щепы разорвал дерево совсем близко от меня. Изловчившись, я швырнул в противника гранату. К моему удивлению, вместо того чтобы уклониться, он поймал ее рукой. Хотел ли он метнуть ее обратно или решил рассмотреть, но ни то ни другое ему не удалось. Я хорошо рассчитал бросок по времени, и граната взорвалась у него в руке.
Лишившись руки по самое плечо, и с лицом, заливаемым кровью, великан рухнул на колени. Из зарослей папоротника вылетела еще одна граната и взорвалась у раненого колосса за спиной. Видимо, постарался оставшийся в живых Линц. Издав протяжный и почти звериный рык, противник начал медленно заваливаться вперед. Черная как смола кровь еще раз густо брызнула фонтаном из разорванного плеча, и темнокожий воин затих, уткнувшись лицом в выжженную траву перед собой.
Из зарослей папоротника выскочил прихрамывающий Линц:
— Голоса! Там! По-моему, я разобрал голос Рута.
Мы заспешили в направлении, указанном солдатом. Вскоре я действительно разобрал голоса, и один из них принадлежал Хенке. Через минуту мы нашли и Хенке, и Рута на окраине небольшого болота. Хенке, лежа на кочке, вытягивал из трясины завязшего по самое горло гренадера.
— Командир! — радостно крикнул Вернер, завидев меня. На черном от грязи лице мелькнула белозубая улыбка. Я бросился к нему и, ухватившись за ствол автомата, за который держался Рут, помог вытянуть солдата из болота.
— Черт, это просто невозможно до конца осознать. Вы видели Золотой Город? — заговорил, отряхиваясь, Хенке.
— Видели, — ответил я, оглядываясь вокруг. Неподалеку распласталась хищная тварь, знакомая мне по подземелью Чавина. Дымилось развороченное взрывом брюхо.
— Это вы ее? — Я снова обернулся к Хенке.
— Да, но пришлось порядком повозиться, — снова заулыбался Хенке. Расплылся в улыбке и весь черный от налипшей болотной жижи Рут.
— Мы тоже задали перца одной крылатой твари, — выпятил грудь Линц.
Наблюдая эту сцену, я не выдержал и тоже улыбнулся. Однако передохнуть нам не удалось. На другом краю болотца из изумрудной чащи один за другим стали появляться сверкающие золотом фигуры. Трехметровые воины были с головы до ног закованы в доспехи желтого металла. Лица скрывали забрала, имитирующие человеческие лица. Толстый ствол папоротника рядом с Хенке словно срезали невидимым ножом.
— Бежим! — заорал я и бросился в чащу, в сторону от болота. В том же направлении находились и развалины. Спустя несколько минут бега под шипящим ураганным огнем противника я заприметил среди листвы знакомые мшистые камни. Вот и расщелина. Я оглянулся. Хенке и Рут были уже недалеко, Линц отстал. Видимо, у него все-таки серьезно была повреждена нога.
— Давайте внутрь и ждите нас, — хлопнул я по плечу Хенке и бросился за Линцем.
Скорчившись от боли, Линц зажимал рваную рану в плече. Рывком я взвалил раненого на себя и бегом направился обратно к развалинам. До расщелины оставалось всего несколько метров, когда рядом раздался взрыв.
Глава 28
Я стоял на перекрестке двух проселочных дорог. Вокруг, насколько хватало глаз, простирались зеленые пологие холмы с редкими рощицами раскидистых деревьев. Небо было темно-синее, усеянное большими и яркими звездами, которые складывались в незнакомые мне созвездия. И хотя на небе не было ни солнца, ни луны, все вокруг заливал спокойный и ровный свет. Без труда различалась каждая травинка на окружавших меня лугах. Позади я услышал какой-то звук и обернулся. На придорожном валуне сидел Гельмут Линц. Небольшим перочинным ножом он что-то вырезал из кусочка дерева для белокурого мальчика, сидевшего напротив него.
— Что это за место? — спросил я, подойдя к ним.
Мальчик посмотрел на меня, и я застыл на месте. Застыл, потому что узнал мальчишку, застреленного мною под Лугой.
— Нам пора, — сказал печально мальчик и взял из рук Линца маленькую деревянную фигурку птицы.
Слова застряли у меня в горле. Я не мог сдвинуться с места. Линц, не глядя на меня, глубоко вздохнул и встал с камня. Мальчик взял его за руку и повел по дороге мимо меня. Легкий ветер шевельнул волосы на их непокрытых головах. Я повернул голову им вслед. Вдали, у самого горизонта, дорога, по которой они удалялись, упиралась в сверкающий длинными шпилями город белого камня. Когда солдат и мальчик были уже достаточно далеко, Линц обернулся и сказал:
— У вас будет другая дорога, штурмбаннфюрер.
Солдат указал рукой куда-то позади меня. Я хотел повернуться и посмотреть, но вдруг понял, что не в силах этого сделать. По спине пробежал холодок, дыхание перехватило. И тут все пропало — луга, звездное небо и мальчик, идущий за руку с Линцем. Я проваливался в пропасть, в кромешную тьму. Не хватало воздуха. Казалось, что я умираю, но вдруг меня охватило чувство парения. Я парил в полной темноте и тишине. А может быть, падал? Я попытался пошевелиться, но понял, что почти не чувствую тела.
