Максим Крылов - Дженг из клана Волка (с иллюстрациями)
Огонь уже охватил весь салон, кресла и стены горели удушливым оранжевым пламенем, пол плавился, дышать было нечем, и добраться до выхода не представлялось возможным. Не понимая, что делает, Макс протянул вперед одну руку, в его голове засветилась серебристая сфера, и огонь вдруг опал перед ним бессильными языками, сдвигаясь к бортам, открывая проход к люку.
Сделав еще пару шагов, Лис спрыгнул вниз, положил девушку на землю и закрыл глаза. Его рука легла на ее затвердевшую холодную грудь, и через ладонь пошла энергия. Вот она коснулась застывшего комка мышц, и они зашевелились. Сердце неуверенно сжалось, а потом заработало в полную силу.
Грета вздохнула и закашлялась, мучительные судороги начали сотрясать ее тело.
— Оживать всегда противно, — произнес Лис, садясь на траву рядом с девушкой и чувствуя внутри лишь пустоту и усталость. Он только что невероятным образом спас от смерти человека, которого ненавидел, и теперь не знал, как к этому относиться. Пока ощущения были не очень неприятные. Его мутило и хотелось спать. — По себе знаю, гадкое это дело — возвращаться к жизни.
Подбежал Грэг.
— Что с госпожой? — Он наклонился над ней, проверил пульс и облегченно вздохнул: — Жива, значит, все нормально.
— Вы бросили ее, — произнес Лис. — Еще немного — и она бы погибла.
— Обычно она сама о себе может позаботиться. К тому же в кабине пилота дверь перекосило. Я собрался выломать ее и побежал за инструментами, они всегда находятся в багажнике. Но там лежали наши ребята… В общем, пока я их оттуда вытащил, пока нашел, чем вскрыть дверь, увидел, что она уже на земле. Это ты извлек ее из кабины?
— Я.
— Что ж… — Грэг внимательно на него посмотрел. — Спасибо. Ты еще раз нам помог, а это значит, что теперь я тебе дам шанс убежать, когда придет твое время умирать. Это для тебя достаточная плата?
— Вполне. — Макс грустно усмехнулся. — Узнать бы еще, почему ты изменил ко мне отношение?
— Ты не трус, хоть и слабак. У тебя доброе сердце, и ты уже не раз показывал, что способен на благородные поступки. Такое я не забываю. Добрых и великодушных людей мало в этой Вселенной, их надо беречь.
— Спасибо.
— Я не имею права давать такое обещание, поэтому лучше будет, если об этом никто не узнает. Договорились?
— Мне рассказывать некому, у меня здесь друзей нет.
За спиной наконец-то взорвался флаер, Грэг прикрыл его и девушку своим телом, горящий кусок пластиковой обшивки упал ему прямо на спину, и наемник брезгливо отбросил его в сторону.
— Поешь сам и накорми госпожу, а мне нужно позаботиться о товарищах. — Долианец залез в свой рюкзак и сунул Максу два пайка и фляжку с водой. — У нас еще трое погибло. Осталось всего полтора десятка, считая раненых. Боюсь, скоро снова всех потеряю. У меня сердце рвется на части.
Он отошел к раненым, а Макс приложил горлышко фляжки к губам девушки. Вода влилась ей в рот, колдунья глотнула и закашлялась. Лис приподнял ее голову и положил себе на колени. Девушка открыла мутные, ничего не понимающие глаза. Ее ожерелье ярко засветилось изумрудным светом, и через пару секунд она огляделась уже вполне осмысленно.
— Я умерла?
— Может быть. Я не очень хорошо разбираюсь в медицине, но ты не дышала, и сердце твое не билось.
— Я видела твое лицо, когда умирала, и знала, что мне не спастись. Дверь заклинило, открыть ее не хватало силы. Тогда я начала подготовку к переходу. Зачем ты меня вернул?
— Я не знаю, — пожал плечами Макс. — Сам сижу гадаю. Есть хочешь?
— Мне все еще плохо. Извини, но сейчас меня вывернет. — Колдунья закашлялась, а потом отвернулась в сторону, послышался звук рвоты. — От дыма мутит, — хрипло произнесла она. — Дай еще воды, все легкие им пропитались.
Макс снова поднес фляжку к ее губам.
— Нельзя так распускаться, — пробормотала Грета. — Надо привести себя в порядок, но у меня на это нет сил. Можно я еще полежу?
— Лежи. — И в этот момент Лис вдруг понял, как этой девушке тяжело дается ее уверенность. На самом деле ей трудно и одиноко, но никто этого не замечает. Огромные долианцы ведут себя так, словно рядом с ними находится один из их товарищей. — Ты была мертвой, а возвращаться в свое тело всегда больно и мучительно.
— Я знаю.
— Откуда?
— Умирала много раз. — Колдунья вздохнула. — У меня была не очень простая жизнь.
— Тогда почему ты идешь вперед, если знаешь, что впереди ждет только смерть?
— Ты все еще думаешь, что свободен в своих решениях? — Грета усмехнулась. С каждым мгновением она все больше оживала. На лицо уже вернулся обычный цвет, губы порозовели, горестные морщины на лбу разгладились. — Ты ошибаешься. Мы делаем то, что должны, даже если нам это не нравится, потому что другие варианты еще хуже. Ты по-прежнему ненавидишь меня за то, что я приказала убить твоего брата?
— Да, я убью тебя за это рано или поздно.
— Ты только что спас мне жизнь. — Девушка поморщилась от боли. — Так вот за то, что ты меня оживил, сообщаю: твой брат жив. В него, как и в тебя, выстрелили из парализатора, а потом оживили и отправили к вашему приемному отцу. Хруст — так, кажется, его зовут?..
Лис посмотрел ей в глаза, в эту темную зеленую глубину, и вдруг понял, что колдунья говорит правду. Наверняка так и было.
— Но зачем ты мне сказала, что он мертв?!
— Требовалось, чтобы у тебя исчезли все привязанности и ты оказался один на один с враждебным миром. Это мобилизует, перестраивает сознание. Без горечи внутри ты просто не смог бы учиться, принимать в себя то, что необходимо.
— Это плохой способ обучения, слишком жестокий.
— Извини, но другого я не знаю. Возможно, потому, что меня саму так учили. Помнишь, ты спросил о смерти? Так вот, я умирала много раз, и именно это сделало меня тем, кто я есть. Когда уходишь в другой мир, учишься многому.
— А зачем ты мне рассказала сейчас о брате?
— Ты спас мне жизнь, и мне больше не нужна твоя ненависть. Наоборот, требуется помощь, а она должна быть искренней. Все только начинается.
— Не понимаю…
— Помоги мне встать. — Девушка оперлась об его руку и поднялась. — Ты сам уже заметил, что изменился. В тебе появилась внутренняя сила, и ты стал использовать магию — значит, сможешь открыть нужную дверь.
— С чего ты взяла? Это я о магии…
— Ты меня оживил, используя свою силу. Медицина была бы бессильна, значит, использовал магию.
Колдунья пошатнулась, но, увидев, как Грэг хлопочет над ранеными, упрямо сжала губы и направилась туда, покачиваясь от слабости. Уже через пару мгновений начала что-то шептать над ними, и наемники один за другим стали подниматься, недоуменно разглядывая затянувшиеся раны. Однако встали не все, двое так и остались на земле. Из двадцати долианцев, что встречали на орбитальной станции, осталось только четырнадцать. А ведь с того момента не прошло и суток.
Макс грустно усмехнулся и пожал плечами. В конце концов, его впутали в эту игру насильно, и наемникам он ничего не должен, именно они притащили его сюда.
Он взял в руки пакет и дернул ленточку, подождал, пока паек разогреется, и начал есть. Через пару минут к нему подошла колдунья, села рядом и взяла свой паек.
— У меня осталось мало сил, а скоро сюда прибудут полицейские флаеры. Ты готов?
— Снова хочешь превратить меня в очередного зверя? Может быть, пусть наемники на этот раз попробуют?
— Они бы с удовольствием, только для них это невозможно. — Грета приступила к еде, глядя усталыми, отрешенными глазами на траву и кусты. — Не каждый может осознать наложенный на него образ, такое получается у единиц. Среди долианцев нет ни одного, кто бы смог управлять даже самым примитивным зверем. Думаю, они бы сошли с ума, если бы попробовали такое. При всей устойчивости их психики, она построена на рациональном видении мира, они не верят в чудеса и боятся их.
— Я такой же, как они.
— Нет, ты другой. В тебе есть способность, которая позволяет, если не увидеть, то ощутить многое из того, что происходит рядом. И твои способности растут с каждым днем.
— Я ничего не чувствую, не вижу и не слышу, — пожал плечами Макс. — Ты ошибаешься.
Грета заглянула в его глаза.
— Не так давно ты сливался с сущностью, для которой аура живых существ — любимое лакомство. Доказательство тому — множество трупов на космодроме за нашей спиной.
— Я не хочу об этом вспоминать!
— Когда ребенок рождается, он начинает кричать от боли, от холода, от множества неприятных ощущений, но постепенно привыкает, свыкается, а потом не хочет умирать. Так и ты привыкнешь понемногу жить, видя внутренним зрением другой мир.
— Предпочел бы считать, что его не существует. Уж слишком он странен и непонятен.
— По той же аналогии с ребенком ты просто его не знаешь. Пройдет немного времени, и ты сможешь его видеть. Не глазами. Нет. Этот призрачный мир состоит из энергии, как и твоя душа. Вот с ее помощью и можно смотреть в прошлое и будущее, наблюдать за тем, что происходит на других планетах в миллионах километров отсюда. Тебе понравится, поверь!
