Крылья - Эл Лекс
Встретили нас не то, чтобы радостно — мне даже попытались мечом снести голову, едва я сунул ее в люк, ведущий вниз. Пришлось отобрать оружие у нерадивого бойца, которым оказался мой старый знакомый — один из тех, кого я отпинал в подворотне. Живительные тумаки резко прочистили память и ему тоже, и он быстро ответил нас к своему начальству.
Надо сказать, с прошлого нашего визита ячейка явно похорошела — в подвале, который оказался намного больше, чем мне казалось, вовсю сновали люди, занимаясь какими-то своими, малопонятными мне делами. Таскали карты, мотки веревок, о чем-то спорили, что-то мастерили… А, завидев меня, почти все начинали улыбаться и перешептываться, несмотря на то, что я был даже не в броне.
Руководство сопротивления встретило нас без особой радости, но и недовольства не выказало тоже.
— Мы знали, что вы придете. — хитро блестя глазами из глубины бороды сказал старичок в панамке. — Мы вас ждали.
— И почему же? — усмехнулся я. — Среди вас есть провидцы?
— Не нужно быть провидцем, чтобы знать, что вам понадобится помощь. — высокомерно заявила толстуха.
— Помощь? — фыркнул я. — Вы уверены, что она нужна нам, а не наоборот? Вы, может быть, выпали из жизни, но у нас сейчас целая армия, которая идет на столицу… Собственно, поэтому мы и здесь — мы предлагаем вашим людям присоединиться к нам. Вас, конечно, весьма не много, но зато вы закалены долгой борьбой с императорскими войсками и можете рассказать нашим людям немало интересного, и научить их много чему полезному. В общем, мы приглашаем вас вступить в нашу освободительную армию. Что скажете?
Главы сопротивления переглянулись, и слово взял снова старичок:
— Так мы же как раз про эту помощь и говорим… Вернее, не только про эту…
— Предметнее, пожалуйста. — попросил я.
— У нас есть что предложить вам помимо небольшого количества бойцов, которые незначительно усилят вашу армию. Дело в том, что мы обнаружили место, в котором имперские войска хранят Алых Гвардейцев.
— Хранят? — не понял я. — В смысле… штабелями? Я не понял, они что, роботы? Ну, в смысле, не живые?
— Да кто бы знал. — старичок развел руками. — Однако мы действительно нашли место, в котором они проводят дни.
— И как они их проводят?
— Стоят на одном месте ровными шеренгами. — улыбнулся старичок. — Недвижимые и не реагирующие ни на что. Как статуи. Не дышат, не шевелятся.
— Интересно. — оценил я. — Если это правда, то эта информация действительно очень ценна. Особенно в свете того, что у нас есть отличное оружие против Алых.
— Мы на это и надеялись. — вмешалась толстуха. — Потому что наших способностей недостаточно для того, чтобы хоть как-то навредить им. Даже спящим.
— И сколько их там?
— Почти сотня. Но если мнение, что их скоро перебросят отсюда куда-то.
— В столицу, конечно. — пробормотал я. — Нам надо их уничтожить, раньше, чем их перебросят. Минус сотня Алых это очень сильный аргумент. Вы сможете нас провести к ним?
— Само собой. — улыбнулся старичок. — Для этого мы и здесь. Уничтожив Алых, вы окажете услугу и нам, и самим себе. И, чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.
— Согласен. Поэтому идем прямо сейчас. — я хлопнул себя по бедрам.
Тора покосилась на меня:
— Ты в своем уме?
— Что? — я посмотрел на нее. — Сама же слышала — скоро их перекинут в столицу и при штурме нам придется сражаться с еще одной сотней Алых. Да одна только эта сотня, в принципе, способна уничтожить все наше войско, если в нем не будет меня… Так что уничтожить их, пока можно — наша святая обязанность. То есть, моя обязанность. Ты останешься здесь.
— Это еще почему? — вспыхнула Тора.
— Ты меня будешь тормозить. — не пытаясь подсластить пилюлю, я выдал в ответе чистую правду. — Один я справлюсь быстрее. Особенно если мне не придется думать о том, что, если вдруг что-то пойдет не по плану, мне придется защищать тебя.
— Себя защити. — фыркнула Тора.
— Не переживай, это я запросто. Даже если мне придется драться одновременно со всей этой сотней Алых, я все равно выйду оттуда живым и здоровым. А вот они — нет. Так что это даже не обсуждается, я иду туда, а ты остаешься тут.
Тора пыталась продолжать спорить, но я просто перестал ее слушать и продолжил разговор с главами сопротивления, итогом которого стал выделенный мне в провожатые юркий и ловкий пацаненок двенадцати лет. Именно он обнаружил на окраине города склад, заполненный Алыми, и проник в него через дыру в стену.
Когда, спустя почти час ходьбы по городу, я увидел эту дыру, я понял, почему никто раньше не находил это место — это была не дыра, а мышиная нора. Глядя то на пацана, то на дыру, я упорно пытался понять, как он в нее пролез, но понять не получалось. Мои глаза мне упорно утверждали, что в это случайное отверстие не пролезет даже голова мальчишки, не то что он весь.
Замок на дверях я просто сорвал — он тут был простой, навесной, словно внутри стояли не местные правительственные биороботы, а валялись грабли и садовые тачки.
Тем не менее, внутри оказались именно они — правительственные биороботы. Именно такое ощущение возникло, когда я увидел эти ровные колонны и шеренги Алых, стоящих практически вплотную друг к другу. Они были набиты в сарай плотно, как кильки в консервную банку, и, если бы вдруг одному из них приспичило почесаться, это вызвало бы жуткую цепную реакцию, итогом который стало бы массовое падение карминовых доспехов в сопровождении жуткого грохота.
Но они не чесались. Они вообще не двигались. Они даже не дышали.
Сначала через силу, а потом все больше смелея, я несколько раз прошелся перед строем Алых, убеждаясь в том, что они на меня не реагируют.
Конечно, не реагируют. Они же в отключке.
О, легко на помине. Давно тебя не было слышно.
Ты был своей подругой занят.
Ревнуешь, сладкий? Лучше скажи, с копьем мы сможем всех их устранить?
Раз плюнуть. Сейчас они даже сопротивляться не будут. Они вообще ничего не будут делать, разве что падать на пол. Они
