Барон Дубов. Том 3 - Михаил Капелькин
— Юань Шао? — переспросил я, медленно подбираясь к нему. Он тоже шёл мне навстречу. Его ноги скрывала высокая трава. — Так зовут твоего господина? Что-то не припомню его в числе моих врагов. Он забыл записаться?
— Смесно, Дубов.
— Чего ему от меня надо? Тоже за землёй охотится? Тогда передай ему, что пусть сам приходит за ней. У меня там в озере такие лещи водятся, что парочку я ему обязательно передам.
— Юань Шао не мой господин. Мой господин куда могущественнее. Одного его имя способно убить тебя.
— А? — не понял я. — Он из эльфов? Они любят всякие дурацкие имена, что и правда быстрее помрёшь, чем запомнишь.
Китаец зашипел из-под маски:
— Не злить меня, Дубов! Ты давно надоесть! Ты давно пора умирать!
Тут я остановился. А он вышел навстречу из травы и замер в десяти метрах от меня. Почему-то в одном ботинке. Именно это и привлекло моё внимание. Нога была вся грязная, в ссадинах и занозах. Я даже поморщился от отвращения.
— Ты ноги вообще не моешь, что ли?
— Это мой честь!
— Вонючая какая-то…
— Ты сорвать мой ботинок! Я вернуть его и восстановить честь!
— Я бы лучше к врачу с этим сходил, — пожал я плечами, делая ещё один шажок в сторону врага.
Бой вокруг почти смолк, все его участники завороженно смотрели на нас и ждали результата нашей драки. Сергей Михайлович с Дорофеевым, у которого каштановые волосы налипли на лоб, утаскивали раненых в теснину. А то, что её не миновать, было ясно с самого начала, неясно только, насколько сильно китайский воин потеряет контроль до неё. Я-то драку давно ждал. Этот гад мешал мне сесть на поезд в академию, а затем пытался убить на балу. Но кто его послал за мной? Хотелось бы знать, чтобы разобраться с этим врагом из моего списка вне очереди.
— Ты из-за ботинка, что ли, за мной охотишься? Купил бы новый и жил спокойно! Чего тебе от меня надо? Народа своего погубил уже не одну деревню…
Я сунул руку в кармашек на поясе и подумал о том ботинке, который стянул с маленького китайца в прошлую встречу. Тут же нащупал его, вытащил и выронил. Рядом с моей стопой ботинок выглядел крохотным. Ну правильно, у меня чёрт его знает какой размер, а у него наверно тридцать восьмой или около того. Сам наёмник в белом ростом был небольшой, мне по грудь. При виде ботинка щёлочки его глаз сузились.
— Маленький какой… — произнёс я, надевая его на палец. — Слышал, как можно определить размер достоинства у мужчины?
Подул ветер, качнув верхушки елей, заворчали стволы деревьев, сгибаясь, а потом с вражеской стороны вдруг кто-то прыснул и засмеялся. Китаец на звук швырнул сюрикен. Смех оборвался и сменился хрипом и бульканьем.
— Кто скасать, что нам нужен именно ты, Дубов? Вовсе нет. Мы придти не за тобой. Но ты… приятный бонус. Я знать правила вашей аристократии…
— Опять начинается… — вздохнул я.
От маленького китайца вдруг повеяло огромной силой. Он активно напитывал маной каждую клеточку своего тело, давя аурой всех, кто находился рядом. Парочке наёмников стало плохо. Я же сделал то же самое, прогнав ману по телу. У меня её ещё много. Купания в озере и мясо Скальд-черепахи своё дело сделали. Скорее почувствовал, чем услышал, как пространство вокруг нас очищается — все готовились к тому, что задумал этот негодяй.
— Ты оскорбить меня воровать ботинок! Я вызывать тебя на дуэль! Я выбирать оружие — клинки!
Враг вытащил из двух белоснежных ножен две катаны. Их лезвия засветились ярким золотом.
— Ладно, — пожал я плечами и передразнил китайца: — Тогда я выбирать револьвер.
Выхватил пистолет, в секунду накачал его маной и выстрелил, почти не целясь. Наёмник на миг превратился в размытое белое пятно, затем вновь застыл, выставив один из мечей перед собой, а второй оказался за спиной клинком вверх. Двоих его товарищей, что стояли позади, разорвали осколки рассечённой пули.
— Что ж, — вздохнул, поднимая молот. — Тогда придётся тебе по-старинке черепушку раскроить.
Глава 18
Сюрикены в груди адски болели. Попробовал их вытащить, но сделал только хуже. Ладно, потом с ними разберусь, а пока и перетерпеть можно. Особенно легко станет терпеть, когда этому нинзе недоделанному по кумполу настучу.
А он как раз бросился в атаку. В одно мгновение оказался возле меня с занесённым мечом. Клинок свистнул возле моего уха, когда я уклонился. Такое ощущение, что китаёза стал быстрее со времени последней нашей встречи. Или просто заправился маной и сжигал её огромными темпами. Аура от него шла могучая, иероглифы на броне ярко светились.
Я увернулся от одного меча, от второго закрылся щитом, едва не лишился ушей! Лезвие с лёгкостью отсекло кусок корневища и чуть не побрило меня налысо! Чёрт, значит, моя морёная плоть бесполезна против этого металла.
Я отозвал Инсект отовсюду, чтобы сэкономить ману, и стал прокачивать её по всему тело, насыщая его силой. Двигаться стало легче, и я легко подстроился под скорость врага. Он бешено танцевал, размахивая светящимися мечами и всё время атаковал меня, не давая вздохнуть спокойно. Я наполнил молот маной и отразил новый удар. Клинок звякнул и ушёл в сторону.
Ха! Вот что значит лучший гномский сплав из трабеллуниума. Ещё и с рунами рецепта батиного супа!
Отбив второй удар, пнул китайца в живот. Мощный удар отбросил его назад. Он схватился за живот, проскользив полдюжины метров по скалистой почве. Взглянул на меня. Щёлочки-улыбки сжались так сильно, что стали похожи на тонкие росчерки пера.
Враг зашипел и снова бросился вперёд. Я бросил ему под ноги морозное зелье, но он легко взмыл в воздух и пролетел над моей головой. По крайней мере попытался. Я схватил его за шкирку и приложил об землю. Не прошло и секунды, как белый наёмник вскочил на ноги и с визгом атаковал. Мечи сверкали и свистели, разрезая воздух. Я уворачивался, но сюрикены сковывали мои движения. Так что мою кожу уже усеивали глубокие кровоточащие порезы.
Постепенно он загнал меня в лес. Никого вокруг не было. Наёмники и студенты
