Галстук вождя - Андрей Валерьевич Скоробогатов
Признаться, космодесантников я видел только в фильмах и роликах. Даже на парадах, где они выступали, живьём не бывал. Ни один в здравой памяти не станет прыгать с орбиты без нормальной капсулы, в одном скафандре, хотя в фильмах, которые совсем древние, таковые смельчаки находились. Позже, когда космодесантные войска появились у Второй Московской Империи и у опричников Инспекции, все поняли, что скафандр тут должен быть специальный, с одноразовой припринтной чугуниевой пластиной. Вот я и подумал тогда — как это так они сейчас летят с чугуниевой пластиной на морде, не боятся? Не теряют контроль, держат ноги ровно, и всё такое?
До сих пор не понимаю, нахрена я это вспомнил. Видимо, мозг в такой момент отвлекает на пару мгновений внимание на какую-то совсем не важную деталь вместо того, что мгновенно начать действовать. В общем, включился я спустя пару секунд. Спрыгнул в люк, кресло подо мной треснуло, но выдержало. Кто-то пробежал по ноге, неприятно, быстро — наверное, какая-нибудь гигантская многоножка. Я нашарил в рюкзаке фонарик, пробежал по панели. Панель была частично раскурочена, я догадался, где могли бы быть системы хранения данных, но, похоже, их целенаправленно уничтожили, причём давно. Я развернулся, посветив фонарём в полузатопленную мглу за спинками кресел пилотов — и вздрогнул.
Два скелета в старинной красной форме, с красными галстуками сидели на полу, их черепа были прострелян. Мужчина и женщина, чьи ярко-рыжие волосы всё ещё не истлели. А на тонких костях запястья чуть ниже рукавов болтался пластиковый обруч с прямоугольной слегка проржавевшей бляхой.
Браслет, ещё самых первых моделей — для гражданских их тогда ещё не утвердили, а вот для пилотов дальней авиации использовали. Осторожно вытянул браслет — сначала у одного трупа, затем у второго. Выглядели они целыми, даже непривычно целыми для такого раритета — видимо, создавались на века, как чёрные ящики.
Покрутил в руках, обнаружил тонкий чёрный интерфейс в одном из браслетов. Присоединил к планшету — интерфейс был старый, официально отменённый уже более тридцати лет назад, но и планшет наш был не сильно новый. Спустя пару секунд артефакт пискнул, показывая, что зарядился.
Дисковое пространство было чистым. Порывшись по различным приложениям, я нашёл одно любопытное — «восстановление данных со старых носителей — ГОСТ-2689–404 СБ».
На планшете побежали логи:
«Обнаружена теневая копия данных»
«Обнаружен журнал миссии»
«Производится синхронизация»
«Обнаружены видеозаписи»
«Производится синхронизация»
«Обнаружен архив переговоров»
«Производится синхронизация»
«Обнаружен документарный архив»
«Производится синхронизация»
«Обнаружен маршрут миссии».
Я открыл последний, смахнув сообщение об устаревшей версии.
Карта маршрута огромным протуберанцем отрывалась от Сектора Московского Протокола и уходила далеко на юг от нашего пояса к соседнему — в сторону гало галактики. Я приблизил и рассмотрел самую южную точку. Двадцать планет шли тонкой цепочкой, закручиваясь в клубок вокруг двух планет. Я прочитал название.
«Земля».
«Марс».
В тот миг я ещё не осознал то, что увидел. Не осознал того, что всё сказанное в корне ломает не только представление о космологии, но и о нашей истории. Не могло пройти двадцать лет с момента приручения гипопотемов до колонизации Московии и других древних планет. Я лишь горько усмехнулся — вот тебе и секретность. Уничтожили центральный СХД, но не смогли предусмотреть того, что вся копия может среплицироваться на браслеты.
— Они уже рядом! Ты как хочешь, а я побежал куда-нибудь, вдруг по нашу душу?
— Погоди! Помоги! Помоги выбраться.
Старик Петро всё же не бросил, подал руку, и я запрыгнул вверх. Мы помчались через заросли — почти напролом, старик Петро вдруг вспомнил нужное направление, и что так можно. Шум двигателей уже был слышен, тёмные двухметровые фигуры приземлялись в полукилометре от нас, на соседнем пригорке, тормозя маневровыми у самой поверхности.
Мы нашли брошенную в траве платформу, попробовали запуститься — винты натужно зашумели, мы запрыгнули, и я спросил у Петро:
— Куда⁈ Где можно укрыться?
— В лес! Там они нас не найдут!
— Ты говорил про усадьбу!
— Там военные!
— Во! То, что нужно!
Мы летели низко и на максимальной, резко падая в воздушные ямы и придерживаясь оврагов и естественных укрытий. Высокие травы и ветки били по ногам, пыль летела в лицо. Впрочем, наше ралли продолжалось всего минут пять — батареи быстро сели, мы свалились вниз, пропахав мордами лужайки. Лицо расцарапали толстые скошенные стебли, благо, глаза уцелели.
Примерно в это же время нас заметили. Ракета пронеслась и взорвалась в десятке метров от нас. Нас забросало комьями земли и чем-то горячим.
— Бежим! — рявкнул я, помогая подняться Петро.
До дворца оставалось полкилометра, мы выбежали на набережную живописного канала, промчались мимо обширной стоянки судов, мимо сада с пальмами и вбежали на мост, соединяющий дворец, отделённый от окружающих просторов прямо-таки средневековым рвом.
Впереди была припущенная бетонная стена. Нас встретила очередь из пулемётной турели, но я заорал:
— Свои, свои! — и стрельба по нам прекратилась.
Я услышал, как наверху с одной из башен застрекотал крупнокалиберный бластер — уже не по нам, а в поле. Через узкую щель на нас смотрело два дула не то бластеров, не то — парализаторов.
— Кто такие? Что это за хрень позади вас?
— Это Теночтитлан! Они…
— Бред какой. Нет никакого Теночтитлана, — усмехнулся один из солдат — темнокожий, худой. — Герцог придумал, чтобы графов с баронами стращать.
— Окей, нету. Это Герцог, а у меня в рюкзаке наследница имения Цсофика Алоиз-оглы Бёрдс-Идрисовна. Рюкзак квантовый, с неэвеклидовой размерностью.
Я быстро расстегнул рюкзак и широко раскрыл горловину.
— Вот те на… Реально, что ли? Она же мёртвая.
— Это у него голограмма! — сказал второй. — Хрень всё это! А ну назад пошли! Нам не нужны неприятности!
Я развернул рюкзак, засунул руку поглубже. На мою руку легла шершавая батина ладонь.
Рванул вверх, крикнул обомлевшему Петро:
— Помоги!
И спустя секунду мой папаша вывалился на брусчатку перед воротами.
— Тьфу… Где это я… Цсофика! Она же только что… Она там!
— Потом! Привет! — я помог отцу подняться и обнял его, похлопал по плечу. — Ну что, не верите?
— Открывай! — скомандовал один другому. — Нас потом убьют, если с ней что-то будет.
Нас повели внутрь, к посту командира охранной бригады, которого звали Зобо Бетси Энджелберт Ноэль — темнокожий, бородатый, коренастый. Тот поприветствовал, сказал, что уже вызвал подкрепление войск графства, но все силы были оттянуты на остров Эсквиго, и ждать поддержки придётся
