Северный ветер. Том 4 (СИ) - Сергей Александрович Ким
Маг остановился на той стороне, вероятно, осматривая окрестности в поисках своего противника.
Фейри ждала.
Она тоже замаскировалась от чужого взгляда и скрыла тепло тела, но и движение силы вокруг. Хорошо скрыла, способностей Регины вполне хватало, чтобы потягаться даже с Тёмными высших ступеней…
Она успокаивала себя это мыслью ровно до момента, когда уши уловили тонкий писк, похожий на крики летучих мышей.
Резкое предчувствие опасности заставило фейри прямо с земли отскочить на три шага в сторону, переворачиваясь в воздухе. Регина не была менталистом, но за свою долгую жизнь научилась ощущать направленную на неё угрозу, пусть и слабо.
Ещё в прыжке она увидела, как, задетый какой-то магией, дымится ствол дерева, за которым она пряталась ещё мгновение назад.
Регина на инстинктах взмахнула рукой с мечом, беззвучно отправляя в сторону человека три огненных шара по разным траекториям.
Следующим движением она мощным порывом ветра подняла завесу пыли перед мостом, приземлилась на ноги и резко отскочила в сторону, к той самой, некогда забракованной в качестве убежища, каменной ограде, падая за неё.
Человек в зелёном ещё дважды ударил заклинаниями сквозь пыль, оставляя черные дымящиеся проплешины на деревянной стене — это явно были не их пули. Скорее было похоже на следы, что оставляет на дереве прошедший сквозь лупу солнечный свет…
Это что и правда свет, получается? Только усиленный во много-много раз? А если он сейчас бьёт лишь в часть силы, не насмерть, насколько же мощная эта магия на самом деле?
С того берега донёсся эхом тройной взрыв.
Регина перевела дыхание и быстро выглянула из-за края стены, не снимая всех чар невидимости.
Пыль уже оседала, сквозь неё было видно, что человек отказался от незаметности — то ли понял, что всё равно не помогает, то ли не мог одновременно держать и маскировку, и защиту.
Он стоял, вскинув левую руку с раскрытой ладонью и продолжая поддерживать вполне знакомый капельный барьер, каким стандартно пользуются имперские маги для остановки огненных чар. Разве что по форме он был чересчур широким и выгнувшимся полумесяцем в нескольких шагах от мага, почти над ручьём.
Фейри впервые смогла разглядеть, что же за оппонент ей достался.
На первый взгляд могло показаться, что федералы выставили против неё титана, настолько крупным он выглядел.
Однако, приглядевшись получше, становилось понятно, что это всё-таки человек, просто в очень тяжелой полной броне, напоминающей знаменитые турнирные доспехи времён заката Второй Империи полутысячелетней давности. Сейчас такие редко встретишь, в Империи всё больше отказываются от сплошных лат в пользу комбинации кольчуг и кирас… Но инвириди был закован в броню с головы до ног. И да, она была ожидаемо зелёного цвета с маскировочными пятнами и разводами. Причём броня ещё и выглядела необычайно толстой, словно весьма крепкого и высокого человека вдобавок укутали в толстенный поддоспешник.
При этом доспех имел какие-то механические приводы и устройства, но Регина была фейри, а не гномом, чтобы сходу определить, что для чего предназначалось.
Кираса с высоким воротом, наплечники, наручи, напашник, набедренники, поножи… Кисти, разве что слабовато прикрыты. Шлем полный, глухой с низким забралом из матового материала… Вряд ли стекло, пусть даже и заговорённое. Скорее этот их малопонятный пластик…
В правой руке человек держал один из их «автоматов», как люди в зелёном называют свои магострелы. Тоже ведь греческое слово, пусть и в странном применении…
Правда, выглядел автомат непривычно в сравнении с тем, какие фейри видела в лагере и до того — на рисунках и иллюзиях в Круге и Службе. Этот был незнакомым. Правда всё равно пусть и отдалённо, но напоминал шнеппер, пулевой арбалет — вот приклад, вот ложа, вот магазин с металлическими снарядами, вот ствол, откуда они полетят…
У этой конструкции ствола было два, тонкий сверху и толстый снизу, а вот коробчатый магазин только один — сзади. Правда ещё имелся здоровый выпирающий цилиндр позади нижнего ствола… Кстати, федерал держал своё оружие только одной рукой, хотя даже на вид оно было тяжеловато.
Убедившись в отсутствии новых угроз, человек снял барьер и левой рукой что-то переключил на своём оружии. Цилиндр за нижним стволом с щелчком провернулся.
Глаза фейри было достаточно острыми, чтобы различить — на боковой части цилиндра сменилась маркировка, но о её значении можно было лишь догадываться…
А затем вскинул своё оружие, явно целясь в сторону, где в последний раз заметил Регину.
Та поспешила упасть за ограду, на ходу снимая невидимость и укрепляя свои щиты. Почти тут же до неё докатилась волна ледяного холода. Трава побелела, камни и её клинки покрылись изморозью, в воздухе начал быстро оседать белый туман. Потом последовала вторая волна, по ощущениям — где-то на уровне декабрьской метели в северных землях Империи. Пока не февраль на Стене, но за этим дело, похоже, не станет.
Выдыхая пар, фейри даже смогла слабо усмехнуться. Люди в зелёном явно соединили свой магострел с магическим посохом, да ещё и со сменными ядрами.
Громоздко, совершенно не универсально, но, судя по всему, крайне практично.
Налетела третья волна, и температура опустилась ещё ниже, Регина почувствовала, как немеют пальцы — это ещё не могло причинить ей серьёзного вреда, а значит, правилами испытания не запрещалась. Вот только сколько она ещё это вытерпит? Судя по «грохоту» в эфире, маг приближался, а если судить по реальному звуку шагов — уже вышел на мост. Сейчас он просто неторопливо подойдёт, продолжая поддерживать свои чары, прошагает вдоль ограды и застрелит беспомощную и окоченевшую «Тёмную».
И даже не важно, что вместо смертоносных металлических пуль на маневрах его магобой заряжен шарами с краской — подобное поражение, в конце концов, будет просто унизительно само по себе.
А значит, время засад кончилось, пора принимать открытый бой. Светлая уже поняла, что перебрасываться на расстоянии — смерти подобно. Человек в зелёном обладал какой-то абсурдной мощью и не испытывал никаких проблем с быстрым и, что важно, точным нацеливанием своих чар. Значит, попробуем иной подход…
Регина бросила заклинание, и волна пламени разошлась во все стороны, обугливая траву и немного согревая морозный воздух.
Одновременно фейри коснулась кольца с выгравированными рунами, пробуждая вложенные в него чары. Ускорение, усиление, выносливость — обычной набор для ближнего боя.
Чувствуя, как разгоняется едва не застывшая кровь, Светлая легко вскочила на ограду, сразу выставляя укрепленный силовой щит в форме пирамиды, вершиной к противнику.
Три шара ярко-оранжевой краски расплескались об этот барьер, а в реальном бою его едва хватило бы, чтобы сбить пули
