Бастард 2 - Евгений Владимирович Щепетнов
— Ох ты ж… — вскочила с места Содия — Они что там, ополоумели?! Артефактами разбрасываются!
— Там уже не артефактами пахнет! — выдохнула Кирия, широким шагом вошедшая в комнату — Это концентрированный удар как минимум пяти боевых магов, но скорее всего — десяти! С применением усилителей магии! Там на триста шагов вокруг поплавилось!
— Откуда знаешь? Ну, что плавилось? — Содия обернулась к подруге.
— А то я не знаю! — фыркнула Кирия — Видела такое! Это маги огня. Муж сказал, что Оссаны притащили с собой несколько огневиков. Бешеные деньги отдали! Так что Эгелей больше нет. И Оссанов — тоже.
— А почему Оссанов нет? — удивился я — Огневики-то его люди. Сожгли Эгелей, да и пошли пиво пить.
— Как просто все у тебя! — снова фыркнула волшебница — О мой юный, и очень сладкий друг! Во-первых, использовать боевых магов против Советника Императора — нельзя. Вся эта война — суть безобразие беззаконное. Их конфликт должен был разбирать и Император, и только так. А эти придурки устроили настоящую войну, с использованием тяжелого оружие массового поражения. То есть — боевых магов. Интересно, сколько они им отвалили, чтобы те решились пойти на такое? По миллиону, не меньше. За миллион-то… ладно, не о том речь. Насколько знаю, от Императора приезжали гонцы с требованием прекратить бесчинства. Но они не послушали. С каждой стороны уже погибли родственники Глава Кланов, так что они отказались отступить. В любом случае — эти Главы скорее всего были бы отстранены от Императора, оштрафованы и сосланы куда подальше — в провинцию. К тому дело и шло — зря что ли, вызвали тяжелых латников и военных магов. Это мне муж рассказал. А еще сказал, что все очень подозрительно. Главы дважды пытались пойти на переговоры, но в этом самый момент что-нибудь, за случалось. У одного убили среднего сына, у другого загорелось поместье, в котором он находился. Точно так же, как и в самом начале войны. Ходят слухи, что задействована третья сила. Может из самой верхушки, из окружения Императора. Или… Сам. То-то он первые дни беспорядков не реагировал на происходящее. Будто смотрел, чем это все закончится. И только потом уже вызвали пехоту из казарм.
— А стражники? Почему стражники не пресекли это… хмм… безобразие, как ты говоришь? — спросил я удивленно — Они же вроде поставлены смотреть за порядком. Или только мзду умеют собирать?
— Ну чего ты несешь, мальчик?! — сердится Кирия, и Содия укоризненно на нее смотрит — Прости. Ты же из провинции, не знаешь. Когда начинаются массовые беспорядки — стража сразу прячется. Их бьют в первую очередь. Они ничего не могут противопоставить толпе. Тут нужны регулярные войска, способные противостоять превосходящим силам противника. Их этому учат — воевать против разрозненных толп дикарей, против нерегулярных сил мятежников. Ну и против таких как они — регуляров. Так что не рассчитывай на стражу. Их работа — пресекать мелкие преступления, следить за тем, чтобы пьяные не приставали к честным горожанам, и… да, собирать пошлину на въезде в город! Это, кстати, один из основных денежных ручейков, питающих финансовую реку столицы. Надо же на что-то содержать ту же стражу, ремонтировать дороги, содержать в порядке водопровод. Ну и… так далее.
— Верь ей! — улыбается Содия — Ее муж именно этим и занимается.
— Кирия, все хотел спросить… — нерешительно начинаю я — А ты вообще на какие деньги живешь? Где их берешь? Ты же вроде не служишь…
— Все маги всегда на службе — усмехается женщина, усаживаясь за стол — Призовет Император, и пойдем воевать за страну. А что касается моей жизни… хмм…
Кирия ехидно посмотрела на меня, мол, какого хрена тебе нужно? Какое твое дело, где я деньги беру? «В тумбочке! Кто в тумбочку кладет? Я! А где ты берешь?»… и так далее. Но ответила.
— Во-первых, наследство. Как, кстати, у твоей подружки (кивает на недовольную Содию). Родня оставила. Во-вторых… а муж-то на что? Имеешь доступ к телу красивой женщины — содержи ее! Делай так, чтобы ей на все хватало! Ну и… я же все-таки маг-стихийник. Могу облака пригнать, дождь устроить. Могу и разогнать тучи. По-молодости подрабатывала — чисто из удовольствия. Сейчас уже нет. Зачем? Если только «по-дружбе» помогаю знакомым. Денег мне хватает. Грозу могу устроить — когда сверкают молнии, это так красиво! Помнишь, Соди, какую грозу я устроила лет… хмм… давно это было. На день рождения Синхара? Ну, того, из гвардии…
— Да помню я, помню — Содия иронически усмехнулась — Ты тогда напилась так, что разнесла молниями две беседки, и сожгла карету уважаемого судьи. Решила, что молнии, которые бьют в землю прямо перед гостями — это очень красиво и весело. Жену судьи унесли на руках. Ко всему прочему она еще и обделалась от страха, и сам судья после случившегося подал на тебя жалобу в Гильдию, и даже самому Императору.
— Нашла что вспомнить! — слегка сконфузилась волшебница — И у самых лучших бывают ошибки! Зато Император сказал, что если понадобится — я могу молниями сбить даже драконов! Кстати, слышали, что говорят в городе? У нас в канализации завелось чудовище!
— Опять?! — притворно ужаснулась хозяйка дома — То крысы размером с корову, то живые мертвецы, которые питаются девственницами, то змея с глазами с тележное колесо! Эти горожане такое напридумают, что диву даешься!
— А почему именно девственницами? — не выдержал я — Мертвецам какая разница?
— Эээ… ничего ты не понимаешь! — покровительственно заметила Кирия — Девственницы — вкуснее! Это каждый мертвец знает! Провинциал, чего уж там…
Волшебницы захохотали, вежливо улыбнулся и начальник охраны Содии, про которого все уже и забыли. Ну а я только пожал плечами:
— Вам виднее. А девственников они не хотели? Только девиц?
— Я же говорю — провинциал! — снова захихикала Кирия — Ничего не понимает в кулинарии! Нет, мои дорогие, в этот раз и правда что-то странное происходит под городом. Во-первых, нашли семь трупов мужчин, объеденных неизвестной тварью. И объели точно не крысы. Следы видели по крови жертв. А потом началось — эту тварь видели не один, и не два человека. Говорили — самые смелые пытались ее убить. Только ничего не
