Ведомости Бульквариуса – 3 - Руслан Алексеевич Михайлов
— Какая… добрая история, — кашлянул я.
— Да… да… — вздохнул распрямившийся ахилот и протянул девушке ровно светящийся магический жезл. — Прошу, госпожа. Ваше оружие полностью заряжено.
— Благодарю, — улыбнулась Акуласса, вскакивая с сундучка, который тут же поднялся на десяток лап и поспешил за хозяйкой. Проснувшаяся рыба-молот скользнула следом.
Я сразу вспомнил про своего питомца, что сейчас мирно спал в ЛК.
— А зачем им это кольцо? — спросил я, подходя к витринам. — Мне свиток телепортации, пожалуйста. Малое расстояние — город Приглубье.
— Две серебряные монеты, чужеземец, — скупо улыбнулся мне владелец лавки и задумчиво добавил: — Кто знает, зачем кому-то такие страшные вещи… Мой дед говорил, что раньше это кольцо, которое ныне проклято, было наделено особыми магическими силами: оно могло на одну четвертую усиливать любой ветер, касавшийся твоих парусов. До того как очутиться глубоко под водой, им владел удачливый пират, который пошел на дно вместе со своим разбитым в шторм кораблем. Бог же Спиротос решил сделать такую недобрую вещь с обручальным кольцом…
— Ветер, касавшийся твоих парусов, — повторил я и пожал плечами. — Весьма полезная штука!
— Глупо, — не согласился со мной ахилот, ставя на витрину небольшую шкатулку и доставая из нее перевязанный свиток телепортации. — С проклятыми вещами шутить нельзя. Особенно с предметами, проклятыми богами! Проклятье настолько сильное, что кольцо не может удержаться на земной тверди. Только на воде — и только в специальном зачарованном ящике из костей, что добыты на страшном острове, охраняемом страшной бессмертной птицей, которая убивает все живое, посмевшее приблизиться. Это кольцо… все знают о нем. Безумно дорогая проклятая безделушка с темной историей. Разве это заманчивая покупка? Нет! Но вот богатый клан сухопутников делает ошибку и приобретает такую страшную вещь…
— Неспящие не дураки, — заметила уже стоящая на пороге девушка. — Кто угодно, но только не дураки. Значит, им нужно это кольцо и его силы.
— Для этого надо суметь совладать с божественным проклятьем!
— Значит, они нашли способ.
— Может, и так, — кивнул владелец лавки, принимая от меня деньги. — Может, и так. В наше время так много новомодных алхимических штук и даже новых заклинаний… я не удивлюсь, если такой способ найден. Времена меняются!
— Согласен, — улыбнулся я.
Кивнув на прощание, я воспользовался свитком и через мгновение оказался в Приглубье. Мигом сориентировавшись, я взмыл в воду и помчался к кварталу Серых Кораллов. Пусть время позднее, если не сказать раннее, но я почему-то уверен, что старый паук Дрос не спит в своей падающей башне…
А если и спит — я найду, чем заняться.
* * *
Первой крохотной и какой-то неприятно-липкой неожиданностью было пришедшее в приватные сообщения коротенькое письмо от некого Жаброреза Таинственного. Письмо было следующим:
«За спасение Алый Барс тебе чего отвалил? Смачное что задарил?»
Я торговец, наемник, но это не значит, что я думал о своей выгоде, когда бросался на помощь сухопутнику. Да там многие, опомнившись, качнулись к «прибитому» ко дну полуорку, просто я оказался ближе всех и не слишком тормозил, быстро выполняя все сказанное Барсом.
Смачное за спасение? Нет уж. Даже звучит мерзко.
Второй неожиданностью — куда более приятной — было письмо от самого Алого Барса, которое настигло меня уже в запущенном дворике башни паука Дроса.
«Спасибо! Наши подоспели бы, конечно, но ты их всех обогнал. Так что спасибо! Как отплатить тебе?»
Улыбнувшись, я ответил следующее:
«Да никак. Помогал без задней мысли. Удачи с кольцом!»
Новое сообщение от полуорка звякнуло, когда я уже стоял на подоконнике, обхваченный жутковатой паучьей лапой:
«Сочтемся. Я добро не забываю».
Пожав плечами, я широко улыбнулся сразу всем светящимся паучьим глазам:
— Поручение исполнено. Вот чего передали.
Веревка исчезла из моей руки, а меня мягко опустили на заваленный мусором пол. Осторожно обойдя комок бурлящей и урчащей оранжевой слизи, я пристроился у стены, благоразумно решив не пытаться осматривать паучью берлогу. Вместо этого я сосредоточил свое внимание на свисающем с потолка гобелене, лениво колыхающемся в затхлой воде комнаты. Рваный по краям гобелен был очень стар. Ему самое место в каком-нибудь подводном историческом музее. Ну, или на почетной стене какого-нибудь родового замка. Однако потемневший образчик искусства свисал с потолка в темной комнатушке на самом верху башни, что вот-вот рухнет в подводную бездну. Я, кстати говоря, испытывал легкий страх: в противоположной стене имелось еще одно окошко, за которым не виднелось ничего, кроме неподвижной синеватой глубины… Я хоть существо и подводное, но запредельные глубины меня убьют, а умирать… не хотелось даже в мире, где я бессмертен. Чтобы отвлечься от зябкости в хребте, пока паук «читал» веревку, я изучал вытканную картину на гобелене. Там было на что взглянуть: в битве сошлись два лютых воина. Рыцарь в сверкающих серебряных доспехах, с развевающимся красным плащом за спиной, вонзал копье в тушу наседающего на него огромного подводного паука. И пусть рыцарское копье глубоко ушло в паучье тело, исход поединка далеко не предрешен — к рыцарю тянулись сразу четыре длинные лапы, причем в двух из них были зажаты мечи, в третьей арбалет, а в четвертой магический жезл, который уже выплевывал длинный язык термитного огня.
— Ты очень расторопен, Бульк… я не предложил платы, но ты выполнил мое поручение без промедления.
— Обещал — сделай, — пожал я плечами, смотря при этом на гобелен. — С недавних пор стараюсь жить именно так.
— Похвально… ты порадовал мое холодное сердце, Бульк, своей быстротой и… честностью. Ты не проявил интереса к посылке… ты даже не крутил ее в руках…
Ого…
Откуда он знает?
— Я обещал, — повторил я.
Поздравляем!
+1 доброжелательности к отношениям с пауком дрэнгом Дросом!
Текущий уровень доброжелательности с Дросом: +1.
Класс! Я едва сдержался, чтобы не заорать от восторга. Класс!
— Мы дрэнги, — с нескрываемой гордостью прогудел скрытый сумраком огромный старый паук. — Мы воины. Мы живем боем, мы охотимся, а не сидим, дожидаясь, когда в нашу паутину попадет безобидная рыбешка… Понимаешь, Бульк?
— Понимаю, — кивнул я, продолжая разглядывать гобелен.
Я ошибся. Там был не одиночный поединок. Это лишь часть общей картины. На темном
