Бесёнок по имени Ларни - Кае де Клиари
– Других проходов в Ад я в городе не обнаружил, – сказал Инци в конце своей речи. – Но есть возможность того, что под церковью Рогатого есть заготовка для такого прохода. Его жрецы издавна пытались открыть путь между Преисподней и здешним миром, но для этого у них никогда не хватало сил. Однако своими ритуалами им часто удавалось сделать границу между мирами достаточно тонкой, чтобы можно было, при определённом усилии, создать небольшой разрыв, в который сможет проникнуть один человек.
– А почему бы не сделать этот разрыв побольше, чтобы туда смогли проникнуть двое или трое? – поинтересовался Михал.
– Сделать-то это можно, а вот закрыть, потом будет непросто, – пояснил Инци. – Ещё не хватало, чтобы что-то из Ада выскочило сюда! Уверяю вас, что самый страшный монстр из тех, что оскверняют сейчас эту землю, покажется вам милым котёнком по сравнению с теми тварями, которые там обитают.
– Эх, мне бы побольше стрел! – мечтательно произнёс Михал. – Какая бы тварь не была, большая или маленькая, умело пущенная стрела её рано или поздно успокоит.
– Может ты и прав, Михал-охотник, но я тебя туда не пущу, – сказал Инци и в его голосе прозвучали решительные нотки. – Ни тебя, ни твою жену, ни тем более это дитя. Попасть туда и вернуться обратно могу только я. И я сделаю это, чего бы мне это не стоило, а потом я найду этого юношу и верну его на землю. Если он ещё жив, конечно.
– А если нет? – вдруг спросила Ларни и её глаза, как-то странно загорелись.
– Тогда я сопровожу его душу к сонму душ, ибо нечего ей обретаться в Аду, но сама она вырваться оттуда не сможет. Не отчаивайтесь, друзья мои! Сколько я знаю тамошнего повелителя, он любит способствовать гибели людей на Земле, но попавшего к нему живого человека не тронет, хотя бы из любопытства. Правда в Аду кроме него есть много всего опасного, но будем надеяться на лучшее!
– А что грозит там тебе, Инци? – спросила снова Ларни. – Ведь ты сказал: "чего бы мне это не стоило", значит, чего-то может стоить?
Инци помолчал.
– Не хочу лгать вам, друзья мои, – сказал он, но многие обитатели Ада мечтают отомстить мне за нанесённые прежде поражения, и если им удастся меня схватить, то они захотят убить меня.
– Тебя распнут?
– Врядли. Учитывая их характер, они скорее разорвут меня в клочья. Но это ничего, ведь я снова воскресну возле престола своего Отца – Творца всего сущего.
– Я не хочу этого! Воскликнула Ларни.
– Я тоже не хочу, – улыбнулся Инци. – Поэтому постараюсь быть осторожнее. А теперь, друзья мои, не будем терять времени. Я знаю, что вы устали, но нам необходимо не только добраться до храма при свете дня, но и найти в нём место для проведения тайных ритуалов. Обычно это место скрыто от посторонних глаз и не просто скрыто, а запечатано, но я берусь его найти, а вы мне в этом поможете.
Глава 45. Чёрный тюльпан Ада
Несмотря на все предупреждения Сато, Стефан стоял сейчас с выражением крайнего удивления на лице, что очень забавляло того кто сидел на троне.
– Судя по твоему лицу, сын Адама, – весело сказал Князь Тьмы, – моя внешность тебя настолько поразила, что ты забыл поздороваться!
– З-здравствуй… те! – проговорил Стефан и услышал, как Сато рядом лязгнула зубами с досады.
– Вот так-то лучше! – продолжал повелитель Ада. – А теперь представься, пожалуйста, так как я, надеюсь, в представлении не нуждаюсь.
Стефан представился, Князь Тьмы одобрительно кивнул и спросил:
– Так что же во мне тебя так удивило, что ты полторы минуты подряд изображал здесь жену Лота?
Стефан не понял, о какой такой жене идёт речь, но решил этого не выяснять, а сказал просто:
– Это потому, что ты… что вы так похожи на Инци, что я поначалу подумал, что вы – это он!
– Что? На кого я похож? Какой ещё такой Инци?
Владыка Тьмы был явно сбит с толку. Он в первый раз со времени появления гостей перестал улыбаться и нахмурился.
– Он знаком с дядей Эм, папа. Теперь они называют его "Инци".
– Ах, вот оно что! Значит, малыш Эммануил снова отправился на землю спасать человечество? Он что, хочет, чтобы его опять распяли? Говорил же я ему – присоединяйся ко мне, будем вместе дела делать, и всем сразу станет хорошо, даже людям. Ну… тем, которые выживут. Эй, парень, как тебя там? Стефан! Ты его ещё не распял?
– Н-нет! – промычал Стефан, а сам подумал с удивлением, что ведь действительно был близок к чему-то подобному.
– Ну, значит, это сделает кто-нибудь другой, – продолжал рассуждать повелитель Ада. – Вечно с ним одна и та же история – сначала он всех учит и ему смотрят в рот, потом предают и распинают, потом молятся ему, как Богу и его именем творят такие мерзости, что мне вовек не измыслить! Даже в голову не придёт, честное слово! И каждый раз придумывают ему новое имя. В тот раз – Христос, что значит – распятый, а теперь значит Инци… Что это ещё за "Инци" такое?
– А ты вспомни ту табличку, которую прибили над его головой перед казнью: "Иисус Назарей Царь Иудейский" – ИНЦИ, – объяснила Сато, а сама почему-то смутилась.
– Ах, да…
Князь Тьмы замолчал и надолго задумался. Стефан, наконец, перевёл дух, но сердце всё ещё колотилось. Ещё бы! Как ему не заколотиться, когда он ожидал увидеть Повелителя Мрака, а на троне оказался Инци, который взглянул на него глазами Ларни…
Сначала Стефан даже усомнился в собственном рассудке, но потом заметил-таки отличия – волосы чуть темнее, борода чуть короче, а главное – глаза! Они были синими, но потом выяснилось, что они могут менять свой цвет на огненно-красный, перебирая все оттенки, однако всегда возвращаются к прежнему ярко-синему цвету.
Когда он и Сато подошли к дворцу, их не встретила никакая стража, да и ворот-то никаких не было. Пока Стефан недоумевал, Сато прошептала несколько слов, и вдруг один из лепестков каменного тюльпана отделился от остальных и опустился, открыв при этом широкий проход в который могла войти целая армия, построенная в колонны. Удивительно, как такая громадина могла двигаться настолько бесшумно? Но впереди их ждало множество гораздо более удивительных вещей.
Как только лепесток, послуживший им в качестве моста, ведущего внутрь, закончился, они оказались в зале настолько огромном, что в нём пять раз могло бы поместиться Междустенье, которое никогда не казалось Стефану маленьким. Его удивило, что дворец Повелителя Тьмы состоит только из одного, пусть и большого помещения, но когда он сказал об этом Сато, она только рукой махнула:
– Здесь всё не как у
