Александр Тихонов - Кремль 2222. Легенды выживших (сборник)
– Здравствуй, Максим.
– Отец…
* * *Я не мог открыть глаза. Казалось, что веки сшили металлическими скобами. В ушах стоял звон, который отдавался глухой болью в области затылка. Конечности затекли, и рука, на которой я, судя по всему, лежал, теперь монотонно ныла, словно умоляя оставить ее в покое. Усилием воли разлепив глаза, я приподнялся на локтях – и обнаружил себя развалившимся на неком подобии кровати, которое стояло в углу небольшой темной комнаты.
Единственным источником света здесь было небольшое окошко в стене позади меня. Тонкий луч солнца осторожно, словно опытный разведчик, проникал в комнатенку и выхватывал из темноты холодные стены моей обители и внушительных размеров железную дверь в дальнем ее конце.
Все убранство помещения составляли небольшая прикроватная тумба, покосившаяся от времени, и видавший виды металлический раскладной стул.
Дверь пронзительно скрипнула несмазанными петлями, и в комнату проник сладостный аромат каких-то трав. Вслед за запахом в образовавшийся проем втиснулась невысокая худощавая фигурка, держащая в руках алюминиевую кружку, от которой поднимался пар.
– Привет, – проговорила посетительница тоненьким голоском. – Как ты себя чувствуешь?
Девушка подошла поближе и аккуратно примостилась на стуле, предварительно поставив кружку с загадочным снадобьем на тумбу.
Теперь я мог разглядеть лицо гостьи. Соломенного цвета завивающиеся волосы обрамляли милое личико с острыми чертами, маленьким аккуратным носиком и красивыми ровными губами ярко-розового цвета. Черные глаза, сверкающие в полоске света, заботливо оглядывали меня с ног до головы. Выражение лица вошедшей было таким, будто она в любую секунду готова была к тому, что я рухну в обморок или, еще хуже, отойду в мир иной.
– Да вроде живой, – сиплым голосом ответил я – и тут же закашлялся. Во рту пересохло, и горло, казалось, стало словно высохшая от времени бумага.
Девушка тут же спохватилась и, взяв алюминиевую емкость с тумбы, протянула ее мне.
– Выпей немного, – сказала она, поднося кружку к моим губам. – Это травяной настой, поможет восстановить силы и немного согреться.
Я сел на своем лежаке и принял протянутую кружку. Случайно коснувшись пальцев незнакомки, сжимающих стакан, я ощутил исходящее от нее тепло. Смутившись, я перехватил кружку другой рукой.
Немного отхлебнув, я почувствовал, как по телу разливается приятное тепло.
– Спасибо, – поблагодарил я девушку и уткнулся взглядом в дверь, через которую она вошла. Железяка теперь казалась такой интересной, что я не мог отвести взгляд. А если честно, то я просто не мог смотреть на красивое лицо молодой незнакомки без смущения. Кто она такая и что тут делает?
– Меня зовут Анна, – словно прочитав мои мысли, вполголоса произнесла девушка. – Не волнуйся, здесь ты в безопасности. Ты Максим, верно?
– Да, – не сводя взгляда с двери, коротко ответил я. Ну почему я не могу смотреть на эту девушку? Такое со мной впервые…
– Я очень рада с тобой познакомиться, – слегка опустив голову, смущенно пролепетала Аня. – Твой отец очень много о тебе рассказывал за последний год.
Отец! Так это был не сон, на что я, признаться, в глубине души надеялся. Да и как могло быть сном то, что причинило столько боли… И Вика… Воспоминания тяжелым грузом повисли на душе, возвращая меня назад, в ту бетонную серую башню, где осталась навеки моя сестра. Осознание страшной потери проникло в самое нутро и огнем обожгло сердце…
Но что было потом? Откуда взялся отец? Где я нахожусь? Почему со мной эта девушка и с какой стати она обо мне беспокоится?
Фейерверк вопросов взорвался в моем сознании. Я сделал над собой усилие и все же взглянул на Анну. Она же, снова не дожидаясь вопроса, тихо произнесла:
– Мне жаль твою сестру. Очень жаль. Я тоже знаю, что такое терять близких…
Девушка подняла на меня глаза, и в них я прочитал искреннее сочувствие.
– Где я? – Из всего множества вопросов именно этот сорвался с моего языка первым.
– В Кремле. А именно – в лечебном корпусе.
– Где мой отец?
– Он готовится к собранию дружинников. На нем ты все и узнаешь, – ответила Аня и тут же, словно не желая меня расстраивать чем-то, перевела тему: – Твои вещи я постирала и выгладила – они лежат под одеялом у тебя в ногах.
Тут я обнаружил, что на мне не привычный плащ и разгрузка, а какие-то серые лохмотья, отдаленно напоминающие выцветшую пижаму. Аня же, наоборот, была одета в красивое приталенное платье небесного цвета, с красивыми узорами вдоль подола. Если приглядеться, видно, что ношеное, но в то же время выглядит как новое. Как оно сохранилось в таком виде, интересно? Хозяйственная девушка, видимо.
Отбросив тонкое походное одеяло, я обнаружил свои вещи. Аккуратно сложенные, они выглядели чистыми и новыми. Ни следа крови… Поверх одежды лежала моя катана. Я взял меч и достал его из ножен. Идеально вычищенный клинок сверкал серебряным блеском.
– У тебя очень красивый меч, – произнесла Аня. – Я никогда такого не видела.
– Это древнее японское оружие, – пояснил я.
– Ясно, – кивнула девушка, хотя вряд ли поняла, о чем я. Тактичная… – Извини, но тебе нужно собираться, – вздохнув, словно не желая прекращать разговор и расставаться со мной, сказала Анна. – Тебя ждут в зале военного совета. Я выйду, а ты пока одевайся. Я подожду у входа и провожу тебя.
Я спрыгнул на холодный бетонный пол и скинул с себя несуразную одежку. Анна, восхищенно взглянув на мое тело, покраснела и, опустив голову, ловко юркнула в приоткрытую дверь. Вот незадача… Смутил девчонку… Совсем ударенная нео голова ничего не соображает. Ну да ладно, при случае извинюсь перед Аней.
Я натянул камуфлированные штаны, обул тяжелые ботинки, влез в рубаху и набросил сверху куртку, которая пахла чем-то похожим на напиток, который принесла Аня. Запах был настолько успокаивающим и мирным, что я невольно поймал себя на мысли, что стою как умалишенный и нюхаю собственный рукав.
Разгрузку я решил не надевать и обошелся лишь кожаным ремнем с несколькими карманами под разную мелочовку.
Аккуратно засунув за пояс ножны, я вложил в них катану и вышел из комнаты, предварительно разложив по отсекам на поясе метательные ножи.
Выйдя из помещения, я оказался в длинном коридоре, тускло освещенном неверным светом факелов, закрепленных на стенах. Их огонь подрагивал на сквозняке, от чего коридор казался еще более темным, чем это было на самом деле.
Аня стояла слева от входа в мою комнату, прислонившись спиной к стене и слегка откинув назад голову. В свете факелов ее лицо казалось грустным, и оттого еще более красивым.
– Я готов.
Вздрогнув, девушка посмотрела на меня.
– Хорошо, пошли.
Я двинулся следом за ней, украдкой вдыхая аромат ее волос. Извиниться сейчас? Нет, не стоит, наверно. Еще больше смутится, глядишь, вообще убежит. Лучше промолчу…
Мы шли по коридору минуты полторы, а окружающая обстановка все не менялась. Черные стены, факелы, железные двери, из-за которых изредка доносились голоса или чей-то громкий храп.
В конце коридора оказалась лестница, уходящая вверх и заканчивающаяся еще одной дверью со следами красной краски, облупившейся под натиском времени.
Анна толкнула дверь вперед, и та, недовольно и тяжело скрипнув рассохшимся деревом, открылась.
По глазам резануло ярким солнечным светом. Я невольно зажмурился. Прохладный ветер ударил в лицо и полез за шиворот, заставив меня слегка вздрогнуть. Но вместе с прохладой я ощутил и прилив сил. Видимо, я немало провалялся в закрытой душной комнате, поэтому свежий, пускай и холодный, воздух, наполнивший легкие, казался живительным и бодрящим.
Подождав секунду, пока глаза привыкнут к свету, я огляделся вокруг. И тут же узнал высокую башню с острым покосившимся шпилем на вершине. Кремль. Его изображение я видел на фотографиях в тренажерном зале. Только там древняя крепость была идеально чистой, без следов копоти и выбоин на стенах зданий…
Строение, находящееся напротив меня сейчас, было мало похоже на то изображение. Обветшалые стены с наспех залатанными трещинами, сероватого оттенка кирпич, давно утративший свой кроваво-красный блеск, разбитые бойницы… Все это наводило тоску, но в то же время и внушало надежду. Крепость, казалось, кричала всему миру о том, что выдержит все удары судьбы, и, пока она стоит, люди будут верить в победу и стремиться к построению новой цивилизации.
В обе стороны от башни со шпилем тянулись зубчатые стены. Вдоль зубьев, от немалой части которых остались лишь обломки кирпичей, неспешно прогуливались караульные, облаченные в тегиляи и кольчуги. В руках они держали длинные бердыши, за которыми, по всей видимости, ухаживали словно за детьми, – оружие сверкало в лучах восходящего солнца, отбрасывая на окружающие поверхности солнечных зайчиков. И правильно – душа воина в его оружии, не иначе.
