Кодекс Крови. Книга ХV - М. Борзых
— Это одно и то же отродье! — вспылил Кречет, но Красный неожиданно рассмеялся. От его смеха с окрестных скал посыпались камешки.
— Ты забываешь, что я сам — стихийник! В нём нет стихийной магии. И в Отступнице не было! Второй раз никто не поведётся на одну и ту же байку. И в отличие от бедной девочки этот вам всем рога, крылья и головы пооткручивает! И будет в своём праве.
— Ты так уверен в его победе, что готов предать свой мир?
Кречету всегда удавалось умело манипулировать божественными чувствами, но не в случае с Красным Драконом. Тот был старым, мудрым и чуточку себе на уме.
— Мне хватает мозгов вовремя остановиться. А тебе нет!
Кольцо жара вспыхнуло и разошлось от дракона во все стороны, заставляя Кречета отлететь на безопасное расстояние. Так и не получив желаемого, богу пришлось заложить вираж и уйти на соседние скалы, где виднелись на выступах прочие дракониды.
«Ну ничего! Если Красный не хочет вмешиваться, есть и другие! И уж они-то явно жаждут мести!»
* * *
Сколько времени нужно богам, чтобы создать новую расширенную коалицию? Это мне было неведомо, но и продолжать жить, как будто ничего не произошло, тоже не выходило.
Я постоянно держал на подкорке, что Хмарёво перестало быть безопасным местом для моих людей. И больше всего я боялся, что боги могут явиться туда в моё отсутствие.
— Будем дежурить по очереди, — предложила Ольга. — В прошлый раз в бойне меня хватило почти на сутки, так что успеешь прийти на помощь!
Боги, и за что мне только досталась настолько самоотверженная женщина, готовая стоять насмерть со мной плечом к плечу?
— За честность! — ответила с кривой улыбкой эмпатка. — Она в любом мире дорого стоит. Мне этого достаточно.
Однако бросать жену на амбразуру божественных разборок я не собирался. Потому у меня в голове весьма спонтанно созрела сумасшедшая мысль:
«Комаро, а мы можем создать свою защиту от богов? Взять дюжину своих и провести ритуал заново?»
«Э-э-э… — кажется, покровитель даже подвис от моего вопроса. — Ты заново хочешь проклясть свои же земли?»
«Ну да. А кто сказал, что проклятие — это плохо? Мы при нём отлично жили! И безопасность от богов какая-никакая была».
Комаро даже проявился у меня, проверить не шучу ли. Увидев моё совершенно серьёзное выражение лица, он принялся рассуждать вслух:
— Теоретически, можно попробовать. Нужно только у Шакала конструкт выведать. Он его, правда, просто так не отдаст, но можно попробовать выменять. Ты мне лучше скажи, где дюжину лояльных богов выискать? У нас с этим глухо. Эгоизм — наше всё!
— Ты и Виноград, — принялся я перечислять вероятных союзников, — Белый Медведь нам должен за Асту, Шивелуч может быть согласится в благодарность за оживление дракончика, Гепарда можно попробовать привлечь за помощь Гепардеви, Мангустова попрошу, вдруг не откажет, Фенрир опять же готов был ещё один зуб пожертвовать в своё время, может, и здесь согласится. Это сколько уже?
— Семь, — отозвался Комаро задумчиво, — так-то уже больше половины…
— Ещё мы с Ольгой, ну и попробовать предложить участие Белухе, Тайпану, Красному Дракону и Курту. Может, кто-то и согласится.
— Не уверен, что получится, — всё же неуверенно возразил Комаро. — В прошлый раз никто не вмешивался, когда Отступницу уничтожали. С чего им вдруг на твою защиту вставать?
— Может быть, грамм адамантия и возможность насолить Кречету несколько изменят их приоритеты?
— О-хре-неть! Я тут бесплатно вписываюсь, а он адамантием направо и налево разбрасывается! — возмутился Комаро. — Да за такую мотивацию у нас очередь выстроится! Даже вы с Ольгой не понадобитесь!
— А вот этого не надо! — тут же остановил я друга. — Наше участие обязательно! Мы — гарант того, что со временем, как бы ни менялись взгляды у богов, защита не падёт. Мы не дадим согласия на её снятие.
— Да как скажешь, — поднял лапки кверху Комаро. — Но должен предупредить, вы хоть и сильны в теории, но всё же юны как боги. Потому нужно будет некое сердце для конструкта, энергетический накопитель, называй как хочешь, чтобы стабилизировать конструкт на первое время. У тебя же такой же стоит на твоей Обители.
— Мне там сдохнуть пришлось добровольно, — отмахнулся я. — Повторять такой опыт мне не хочется. Ибо лимит на воскрешения когда-то может и закончиться!
Комаро только развёл лапы в стороны, всем своим видом изображая, что он здесь не при делах.
Я же вспомнил про образец батарейки, оставшийся где-то на месте пленения бабушки Тары. Хочешь не хочешь, а нам теперь нужна была батарейка не только для Системы, но и для личного пользования. А это переводило визит к иномирным богам из разряда отдалённой перспективы в разряд срочной.
— Будет тебе батарейка, ты только соучастников нам найди.
* * *
Дирижабль Гепардеви в воздушном порту столицы сложно было не заметить. Мы с Агафьей смотрели на это алое недоразумение с хищными формами в два раза меньше моей «Капельки» и ожидали швартовки. Стоило воздушному гиганту заякориться, и вампирша ушла в тень. Её задачей было попасть на борт раньше таможенников и умыкнуть гримуар. Абдул-Азиза мы предупредили о схеме получения подарков, а он уж в свою очередь предупредил капитана «Когтистого», так назывался дирижабль иранской правящей семьи. Потому на борту никто не убедился появлению тени. Ей со всеми почестями и расшаркиваниями вручили подарок уважаемому графу.
Остальные грузы особых вопросов у таможенников не вызвали, кроме одного:
— Граф, куда вам столько?
Этот вопрос вырвался у служащего, пересчитывающего тюки с тканями самых разных расцветок и фактур.
— Даже знать не хочу, но хвала богам, это не совсем мне, а моим вассальным подданным.
Абдул-Азиз расщедрился. Грузчики выносили всё новые и новые сундуки из драгоценных пород дерева, а внутри чего только не было: посуда, украшения, ароматические масла, духи, ткани, ковры, оружие, одежда…
— Боги, такое ощущение, что иранцы когда-то задолжали нам дань за десять лет и вдруг решили её вернуть, — выдохнул служащий, разглядывая парные сабли с богато инкрустированными ножнами и эфесами.
— А у меня ощущение, что это выкуп за кого-то из моих сестёр, но мы никого из них иранцам в гарем не обещали, — отозвался из-за спины знакомый голос принца Александра.
О его приближении меня успела
