Руслан Мельников - Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)
Борис оглянулся на ползущую сзади тресовозку. Там внутри среди прочего живого товара едет его первая добыча. Молодая чернявая девчонка, которой довелось побывать и в Коллекторе, где долго не живут и на гладиаторской арене, где живут еще меньше. А вот чернявая сумела выжить. И там сумела, и там. Она сумела даже сбежать из города. Но для того лишь, чтобы снова вернуться в ад.
И возвращает ее обратно он.
Ухо что-то сказал.
– Что? – встрепенулся Борис.
– Как тебе наш магазинчик, спрашиваю? – сержант кивнул назад, на громаду гипермаркета.
Видимо, решил, что Борис смотрит туда.
– Да так… – Борис неопределенно пожал плечами. Ответил, не ответив. «Магазинчик» ему, честно говоря, совсем не понравился. Бродящие среди покупателей висельники на цепях. Охрипшая треска, цепляющаяся за лица умоляющим взглядом. И другая – подвешенная для порки… Наверное, к этому надо привыкнуть.
– Погоди, скоро увидишь настоящую торговлю, – пообещал Ухо. – Посмотришь, как настоящие деньги делаются.
Борис промолчал. Покажут – посмотрит. Хотя так ли уж это ему нужно?
Глава 27
Попетляв некоторое время по городу, они пристроились в хвост другой небольшой (легкий броневичок, бэтээр и один трес-транспорт) хэдхантерской колонны. А вскоре вместе с ней остановились на широкой улице.
Впереди застыли еще две колонны подлинее. Неровный строй машин, словно извилистая змея тянулся к воротам – большим, стальным, тяжелым, установленным на рельсах. Чуть поодаль имелись еще одни – точно такие же. Въезд и выезд, надо полагать.
За воротами располагался комплекс соединенных друг с другом построек. Все это одновременно походило на ангары, склады крупного логистического центра, а еще – на тюрьму. Территорию ограждал забор с колючкой. По углам высились пулеметные вышки. Блочные конструкции, смонтированные из фрагментов гофрированной стали, подобно огромному куполу накрывали пару-тройку кварталов. В окнах дорогие стильные стеклопакеты чередовались с ржавыми решетками.
– Куда это мы прибыли? – поинтересовался Борис у Уха.
– На невольничий рынок, – хмыкнул сержант.
– Это рынок? – вот уж о чем Борис ни в жизть бы не догадался.
– Цивилизованный невольничий рынок, – уточнил Ухо.
– Цивилизованный? Невольничий? Звучит как-то странно, – заметил Борис.
– Ну, можно сказать по-другому, – хмыкнул Ухо. И выдал насмешливой скороговоркой: – База первичной регистрации, компьютеризированного учета, временного содержания и удаленной торговли трудовыми ресурсами. – Трес-база, если короче.
Ах, вот оно что… Трес-база? Любопытно, очень любопытно… Раньше Борис ничего подобного не видел. Трес-базы не показывали по телевидению. Деятельность таких баз охраняется законом о коммерческой тайне.
– Рабовладельцам прошлого такое не снилось, – добавил Ухо. – А если бы приснилось, перевешались бы, на фиг, от зависти.
– А вон там что? – Борис указал на трубы, дымившие где-то за трес-базой.
– Печка, – ответил сержант. – ГМК. Мусоросжигалка.
– Та самая Печка?
– Та самая.
Дальнейший разговор пришлось прервать. Впереди медленно, величественно даже, раздвинулись массивные створки. Ворота открылись. Сразу двое ворот.
Из одних выехала хэдхантерская техника, находившиеся внутри.
В другие въехала первая колонна, стоявшая снаружи.
Задние машины, взрыкнули и сдвинулись с места, занимая освободившееся пространство. Змея, составленная из броневиков и трес-транспортов, продвинулась к воротам. И снова остановились.
– Повезло, – с невеселой усмешкой пробормотал Ухо. – Сегодня почти без очереди.
– Как-то тоскливо ты об этом сказал, сержант, – заметил Берест.
– А чего радоваться-то? Раз нет очередей, значит, тресы заканчиваются. Значит, на всех их уже не хватает. Раньше знаешь, какое здесь было столпотворение?
Борис не знал. Но догадывался. Широкие проезды и огромная база строились с расчетом на оживленный трес-трафик.
– Пойдем, что ли, разомнемся, – предложил Ухо. – Регистрация – дело не быстрое. Пока примут и оформят очередную партию товара – запаришься ждать.
Охотники попрыгали с брони и отошли в тенек, где прямо на тротуаре уже расположились Стольник и несколько хэдов-старичков.
Обычный для любого перекура вялый разговор ни о чем, внезапно оборвался.
– Оба-на! – вырвалось у Уха.
Сержант так и застыл, глядя на новую колонну, подъезжавшую к базе. Остальные охотники тоже напряглись.
Борис присмотрелся. Та-а-ак… Один за другим двигались тяжелые бэтээры, легкие броневики, две фуры снабжения, тресовозки… Шесть штук тресовозок! Все трес-транспорты – с изрешеченными бортами. И о том, чьи пули оставили эти следы, гадать не приходится.
Бойцы из группы Стольника подтянули стволы поближе.
– Стольник? – Ухо взволновано повернулся к взводному. – Это же они! Те самые! Пираты, туды ж их!
– Все нормально, парни, – процедил командир. – Никому не дергаться. Стволы не лапать. В драку не лезть. А то живо трес-ошейники на всех нацепят.
– Ну а если они сами начнут… – начал, было, Ухо.
– Я сказал – не дергаться! – раздраженно перебил его взводный. – Перестрелки возле трес-базы нам только не хватало! Мы сейчас в цивилизованном городе, а не в буферке.
Не отводя взгляда от чужой колонны, он добавил сквозь зубы:
– Вот и будем вести себя цивилизовано.
Первый броневик чужаков уже пристроился в хвост их колонне. Дырявые тресовозки встали напротив расположившейся на асфальте группы Стольника. Да, точно, те самые! Теперь в этом нет никаких сомнений.
Машины заглушили двигатели.
Из люка командирского броневика выскочил невысокий поджарый человек в пятнистой хэдхантерской форме. Голова его была обнажена и сверкала блестящей, как отполированный бампер лысиной. Судя по поведению лысого, это был предводитель всей пиратской кодлы.
Незнакомец отдал подчиненным несколько распоряжений и направился к группе Стольнику. Шел чужак широким уверенным шагом. С полдесятка вооруженных охотников, бросившихся следом, едва за ним поспевали.
– Толян! – хмыкнул Стольник. – А я-то все гадаю, что за тварь такая у меня в секторе диких из-под носа уводила.
Борис покосился на взводного. Старый знакомый что ли?
– Мы с ним в одной группе охотились, – пояснил взводный. – Потом разошлись.
Значит, и правда знакомый.
– Он всегда хитрожопым скользким типчиком был, – продолжал Стольник. – А теперь вон какую банду сколотил. Пиратствует, сука! Крысятничает по чужим секторам.
– Стольник! – лысый тоже узнал бывшего сослуживца.
– Толян! – поприветствовал его Стольник.
На лицах охотников застыли кривые, неприязненные ухмылочки. Явно, большой дружбы эти двое никогда не водили. Пару секунд вожаки молча смотрели в глаза один другому. Потом с запозданием и без энтузиазма, будто выполняя неприятный, но необходимый ритуал, все же пожали друг другу руки.
– Как рейд, Стольник?
– Да так, – взводный пожал плечами. – Нормально в общем. На жизнь хватит. А у тебя как, Толян?
– Сам видишь, – лысый, не оборачиваясь, махнул рукой, на трес-транспорты. – Обстрелял кто-то. Не тресовозки, а решето на колесах.
Тяжелый взгляд уперся в Стольника.
– Дикие? – как ни в чем не бывало, поинтересовался Стольник.
– Ни хрена не дикие! – в сердцах сплюнул лысый. – С какой стати диким по тресовозкам шмалять?
– Ну, мало ли… – шевельнул бровями Стольник.
– У них не меньше десяти стволов было, – не отводя взгляда от взводного, продолжил чужак. – Все – автоматические. И патронов сволочи не жалели. Откуда у диких такая огневая мощь?
– Может, надыбали где-нибудь калашей и патронов, – Стольник то ли потешался над собеседником, то ли строил из себя дурачка.
– Ага, – скривился лысый. – Надыбали, постреляли, а потом ушли на машине.
– На машине? – удивился Стольник. Очень даже искренне удивился. – Серьезно? У них же горючки нет. Может, ты того… Ошибся, может, а?
Борис напряженно прислушивался к их разговору.
– Я в таких делах не ошибаюсь, Стольник, – хмуро возразил лысый. – Если говорю, что ушли на машине, значит так и есть. Судя по следам – легкий хэдхантерский броневик.
– Ох, ни хрена себе! – еще больше изумился Стольник.
И – еще правдоподобнее.
– И на стрелявших была хэдовская форма. Мои люди видели.
На этот раз Стольник только недоверчиво покачал головой, словно утратив дар речи.
– Кстати, гады палили только по тресовозкам. Ни одного человека из моей команды не задели. Ни одну конвойную машину не царапнули. Как специально, а! Чтоб под убийство хэдхантеров не попасть.
– М-да, странно, – глубокомысленно заметил Стольник.
Лысый фыркнул.
– Значит, правда, не дикие, – рассудил после недолгого раздумья Стольник.
– Да какие дикие, мля! – не сдержался чужак. – Конкуренты, суки!
– Суки! – легко и непринужденно согласился Стольник.
