Руслан Мельников - Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)

Над каждой кассой светился порядковый номер. Над каждой кассиршей горела еще одна цифирь. Немалая притом. Крупным шрифтом. Дополнительный сервис? Как на автозаправке? Да нет, это, наверное, уже не дополнительный. Это – какой-то другой. Сопутствующий. По отдельному чеку. Цена кассирши, надо полагать. Если кому вдруг приглянется. Для каких-нибудь целей.

И если кошелек позволяет.

Вдоль кассового ряда прохаживались два крепыша с рациями на поясах и с гарнитурой в ушах. Тоже в желто-синих накидках. И тоже на привязи. Правда, у этих тресов цепи от ошейников тянулись вверх, где крепились к кольцам, свободно скользящим по направляющим трубам под потолком.

Подобным образом на прочную проволоку, протянутую по дворовой территории, иногда сажают псов. Собака так и дом охраняет со всех сторон, и со двора никуда не денется.

И эта пара тоже, видать, охранники. Вернее, наблюдатели. Живая защита от магазинных воров, за которыми не всегда уследишь через видеокамеры.

Цепи, закрепленные под потолком, висели не свободно – почти внатяг, а потому не мешала сновавшим вокруг покупателям. Однако с такой цепочкой ведь даже не присядешь.

Тресы, игнорируя входящих, зорко всматривались в покупателей, направлявшихся к выходу, а сами при этом старались не привлекать внимания. Настолько, конечно, насколько это было возможно.

Пока Борис глазел по сторонам, Стольник и Ухо миновали входные турникеты и уверенно двинулись между высоких стеллажей, витрин, лестниц и эскалаторов. Хэды хорошо ориентировались в лабиринтах гипермаркета. Борис этим похвастаться пока не мог.

Он поспешил за взводным и сержантом: в таком магазинчике с непривычки можно было потеряться.

Борис шел по бесконечным отделам и секциям, на которые дробилась необъятная торговая площадь. Здесь между покупателями с тележками тоже бродили желто-синие люди – мужчины и женщины, чьи ошейники крепились к свисающим сверху цепям. Грамотно расположенные направляющие, по которым скользили подвижные кольца-крепления, позволяли тресам «патрулировать» свои сектора, не пересекаясь друг с другом.

Интересно, кто такие? Борис невольно замедлил шаг. Тоже охранники? Нет, вряд ли. Менеджеры? Консультанты, какие-нибудь? Профессиональные продажники? Да, скорее всего…

Со стороны все эти цепные тресы здорово напоминали оживших висельников. Правда, излишне говорливых и улыбчивых. И, увы, чрезмерно навязчивых. В отличие от охранников на выходе, они вовсе не старались казаться незаметными.

Каждый расхваливал целую уйму товаров и советовал непременно купить что-нибудь во вверенной ему секции, отвечал на вопросы, объяснял, уговаривал и заговаривал, пробуждая потребительский пыл…

Гипермаркет был похож на большой базар. Одни продавцы работали грубо по-цыгански, шутили с наигранной непринужденностью, обращаясь сразу к нескольким потенциальным клиентам, громко говорили, и еще громче смеялись, ломая барьеры чужих сомнения своей напористостью. Другие действовали тихо, камерно, обрабатывая покупателей тет-а-тет.

Но и те, и другие навязывали свой товар так, словно от успешных продаж зависела их жизнь. А впрочем, от чего еще она могла зависеть у магазинного треса?

В отделе бытовой техники к Борису буквально приклеилась маленькая сухая женщина. Некоторое время, она молча шла рядом, заглядывая в глаза, словно собачонка. Тихонько позвякивала, начищенная до блеска и хорошо подогнанная по росту цепь. Где-то наверху скрежетало по стальной трубе цепное кольцо.

Борис остановился. Повернулся.

– Ну? Что?

Она тоже остановилась. Это была рано постаревшая треска с плоской грудью и погасшими глазами.

– Господин охотник, возьмите что-нибудь в отделе…

От «господина охотника», произнесенного уничижительно-заискивающим тоном, Бориса передернуло. Ведь если разобраться, треска должна его ненавидеть. Хотя с другой стороны… Что мешает человеку унижаться и ненавидеть одновременно.

– Умоляю вас!

Голос у женщины был бесцветный и тихий. Хриплый. Едва-едва слышный. То ли простуженный, то ли сорванный от перенапряжения.

В голосе не хватало ни драйва, ни азарта, ни здорового торгового задора, ни отточенной бархатной проникновенности. Уверенной заразительности в нем не было тоже. Плохо, наверное, работать продавцу с таким голосом.

«Или новенькая, или уже слишком старенькая» – решил про себя Борис. – А может, просто тактика такая: давить на жалость?»

– Умоляю, – повторила женщина.

Закашлялась.

«Наверное, все-таки простыла», – подумал Борис.

– План продаж, – прохрипела женщина. – Я не справляюсь. Купите хоть что-нибудь. Пожалуйста!

Это было похоже на попрошайничество. А попрошайничество – крах карьеры продажника. «Пожалуйста» – слово неудачников. Когда начинают вот так клянчить, товар перестает продаваться.

– Пожалуйста! – она вновь заглянула ему в глаза.

Было очень неловко. По-видимому, несчастную треску ввел в заблуждение его хэдхантерский камуфляж. Всем известно, что охотники хорошо зарабатывают. Но он-то еще ни разу не получал зарплату!

– Пожалуйста!

Ну, заладила…

Борис вздохнул. Если бы у него были деньги, он, возможно, и прикупил бы что-нибудь. Зачем-нибудь. А так… Так треска попусту тратит свое и его время.

Он отвернулся. Шагнул прочь. Нужно было догонять Стольника и Ухо.

– Постойте! – она в отчаянии потянулась к нему.

Бросилась за ним.

Забылась.

– Пожа…

Не рассчитала.

Сектор бытовой техники закончился. Дальше начиналась территория другого треса.

Цепь натянулась. Женщина повисла на впечатавшемся в горло ошейнике. Захрипела. Отступила назад.

Борис ускорил шаг.

Глава 26

Он шел не оборачиваясь. В голове метались дурные мысли. Это ж надо довести человека до такого! Это ж надо так запугать!

И куда подевались взводный с сержантом, мать их?

Борис остановился, растерянно глядя по сторонам. Пятнистого хэдхантерского камуфляжа видно не было. А к нему уже спешил новый трес. Сосед и конкурент безголосой женщины из отдела бытовой техники. Этот выглядел лучше. Гораздо. Молодой, здоровый, краснощекий, с профессиональной улыбкой на лице.

– Господин охот…

– Пшел вон! – шикнул Борис.

Что-то в его голосе заставило треса шарахнуться в сторону.

– Правильно! – раздался сзади одобрительный голос сержанта. – Только так с ними и надо, а то прохода не дадут.

Борис обернулся. Откуда только вынырнул Ухо? Из-за какого стеллажа? Хотя, неважно. Сейчас он был рад сержанту как родному.

– Стольник за тобой послал, – осклабился тот. – Чего теряешься, Берест?

– Да эти вот достали, – Борис мотнул головой на треса.

И отвел глаза.

– Работа у них такая – доставать, – философски заметил Ухо. – Доставать и продавать. Им свой товар кровь из носу толкнуть нужно.

– Но меру-то знать надо! – недовольно пробормотал Борис.

– Когда не выполняется план продаж, чувство меры отказывает.

– А что их, бьют, что ли за невыполнение?

– Ну и бьют тоже, – улыбнулся сержант. – Хочешь попробовать?

– Чего? – не понял Борис.

– Пойдем покажу…

Ухо провел его через пару отделов. Повернул вправо. Показал…

– Это называется угол позора. На доски почета тресов не вешают, а вот в такие уголки провинившихся выставляют частенько. В назидание остальным. Ну и для стимулирования продаж.

Стимул был действенный.

Дикость? Но, наверное, не более, чем узаконенное рабство. А если рабство нынче в законе… Значит, и это тоже – нормальный порядок вещей?

Толстячок утомился. Бросил плеть. Покатил свою тележку дальше.

Женщина на цепи обвисла, задышала тяжело и часто. На спине и пониже под плотной желто-синей накидкой расплывалось влажное пятно. Треска была в одежде. В магазине есть дети, которым еще рано видеть обнаженное женское тело. Однако на наказание тресов детям, судя по всему, смотреть не возбранялось. А может, и участвовать в нем – тоже. Молодое поколение следовало с детства приучать к новым правилам новой жизни.

Кровь медленно сочилась сквозь одежду несчастной. На полу темнели красные пятна. Несколько капель упало с плети.

Вокруг места для экзекуций проехал электрический полотер, управляемый прикованным к машине тресом. Кровавых пятен не стало.

– Ну что, Берест? Попробуешь? – Ухо подтолкнул Бориса к плети.

Борис покачал головой. Отступил. Ничего такого пробовать не хотелось.

– А чего так? – хохотнул сержант. – Денег-то не берут. Все бесплатно.

К плети потянулась какая-то некрасивая перекрашенная тетка.

– Ладно, – махнул рукой Ухо, – потопали к Стольнику. Он, наверное, уже выбрал, что нужно.

Что именно выбрал? Спрашивать об этом Борис не стал, рассудив, что скоро и сам все увидит.

Увидел…

Взводный рылся на огромном стенде, увешанном ошейниками и цепями, замками и самозащелкивающимися карабинчиками. «Поводки для тресов», – сразу определил Борис. Их здесь было уйма. Различных цветов, размеров и конструкций.