Старатели 3 - Влад Лей
— Сказано же — Новый Детройт. Я вроде слыхал об этой планетке. Из нее планировали сделать крупнейший промышленный центр.
— Планировали, да не задалось, — проворчал Хороняка, — добывающие корпорации ушли в другие системы, а Новый Детройт остался ни с чем. Начавшая развиваться безработица моментально захлестнула планету и превратила ее в самый настоящий бандитский рай. Власти пытались с этим бороться, даже боевые дроиды патрулировали улицы, да только не помогло это… Теперь эта свободная планета и на хрен никому не нужна. От нее одни только беды.
— Да нам-то что… — пожал плечами Рико.
— Хороняка намекает на то, — пояснил Юджин, — что туда без оружия лучше не соваться. Да и вообще, даже с оружием стоит держать ушки на макушке — пристрелят и имени не спросят… Та еще клоака.
— Как же она существует тогда, если там такой бандитизм?
— Так и существует, — пожал плечами Юджин, — это фактически еще и пиратская планета, а корсары нынче в почете. Вон, куда ни плюнь — везде каперские патенты раздают. Бери не хочу. Другое дело, что государства даже ими же нанятых головорезов на свою территорию пускать не хотят. На независимых станциях им тоже не рады. Вот они и нашли себе местечко.
— Что ж, — пожал плечами Рико, — бывали мы и в местах похуже.
— У нас выбора не было, — буркнул Хороняка.
— И сейчас нет, — хмыкнул Рико, — за такие перспективы я готов хоть в глотку к дьяволу залезть. Оно того стоит.
— Вилами по воде, — скривился Хороняка, но на этом весь спор и закончился. Старик понимал — Юджин и Рико уже приняли решение, и переубедить их он не сможет. Лететь с ними он не хотел, но и оставаться тоже, ведь если они правы, лишиться части ТАКОЙ добычи он не мог. Он бы себе этого не простил.
* * *
Новый Детройт был той еще помойкой, и это стало понятно еще на подлете.
Лишь появившись в системе, Рико с помощью сканеров засек два спешно приближающиеся к «Луни» корабля.
В целом оба были теми еще лоханками. Это и не корабли, а скорее уж прогулочные яхты, предназначенные для полетов в одной системе, не имеющие на борту гипердвижков. Брони нет, оружия тоже, однако то, что сейчас стремительно летело к «Луни», было страшным мутантом — на корпус яхты кое-как налепили бронеплиты, под днищем на одном торчали короты — два спаренных лучемета, на втором ракетная установка и крупнокалиберный пулемет.
— Ты погляди, какие корыта! — ужаснулся Юджин. — Как на этом вообще летать можно?
— Как видишь, можно, — хмыкнул Хороняка, — более того — эти корыта идут в атаку.
— На кого? — удивился Юджин.
— На нас.
— Ха!
Напрасно он так пренебрежительно отнесся к противникам. Да, разнести их не составит большого труда, но и эти яхты могут наделать бед, прежде чем с ними разберешься. Пусть сами корабли — редкостное дерьмо, однако вооружение на них самое настоящее.
Да, уничтожить «Лунь» у них вряд ли получится, но зато они могут ее повредить, что уже неприятно — на устранение поломок придется тратить деньги, а здесь запчасти и ремонт стоят очень дорого. Ну а что? Пиратам больше некуда лететь, ремонтируются они только здесь.
Нет, конечно, не совсем отмороженные и осторожные ребята могут починиться и на нейтральной станции, да только в том и шутка, что такие здесь не летают. Новый Детройт — это сборище отмороженных, наглухо отбитых полудурков, которые даже в пираты пошли не ради наживы, а ради того, чтобы ломать, крушить и уничтожать. В этом их смысл жизни…
И Юджин этого не понимал. Наверняка он ожидал, что пираты не нападут просто так, а предварительно выйдут на связь, попытаются запугать, предложат откупиться. Собственно, как оно обычно и бывает.
Но отморозки с Нового Детройта не собирались вести никаких диалогов, им было плевать на возможность заполучить добычу даже без боя. Скорее им такой расклад был даже неинтересен. Наоборот, они жаждали уничтожить жертву и уже с ее останков собрать трофеи.
Так что Юджин был очень и очень удивлен, когда система оповещения «Луни» загорланила предупреждения, зафиксировав пуск ракет с одного из вражеских кораблей.
— Какого… — начал было он, но быстро взял себя в руки, мгновенно перешел в рабочий ритм.
Выставить энергощит на правый борт и носовую часть, дать на щит максимум энергии, чуть опустить нос корабля, чтобы весь ракетный залп пришелся в бронеплиты и не повредил корпус или оборудование.
Жаль, Юджин так привык к стандартной схеме пиратов — подлететь, наехать, лишь затем атаковать, что столь внезапный наскок застал его врасплох — пытаться перехватить ракеты нечего было и пытаться.
Зато Рико отработал как положено — переключил управление бортовыми орудиями на себя и принялся отрабатывать по первому попавшемуся противнику — тому, что как раз и выпустил ракетный залп.
Тем временем ракеты уже добрались до «Луни» и начали одна за другой впечатываться в бронеплиты. Взрывы следовали один за другим, от чего «Лунь» вздрагивала.
К счастью, бронеплиты с достоинством прошли это испытание, и весь залп пиратов пропал втуне — никаких повреждений корабль старателей не получил, разве что теперь бронеплита шла под замену, но это была скромная плата, все могло быть намного хуже.
Рико все же смог нащупать пирата и теперь буквально заливал его из дальнобойных энергопушек.
Миг, и пиратское корытце вдруг расцвело взрывом, его ошметки разлетелись по космосу с огромной скоростью, не оставив и следа от бывшей прогулочной яхты.
А второй пират, вооруженный спаренными лучеметами, подлетел достаточно близко для того, чтобы воспользоваться своими пушками. Да только эффективность их оставляла желать лучшего — старые, неоткалиброванные, они могли бы представлять серьезную опасность для какого-нибудь грузовоза, но не для «Луни», которую прикрывал энергощит. Импульсы лучеметов один за другим попадали в него и, вспыхнув напоследок, исчезали, не нанося никакого вреда и даже толком не просаживая щит.
— Рико! Добей этого уродца! — приказал Юджин.
Рико, как раз только-только расправившийся с предыдущим противником, взял на прицел второй пиратский корабль и открыл огонь.
Забавно, что пирату, как казалось, было на это абсолютно плевать — он продолжал приближаться к «Луни», будто бы именно от этого зависело, победит он или нет. Он летел и палил из своих
