Михаил Ланцов - Механический волшебник
Перед этим отрядом стояла задача добраться до окрестностей Хайэвера и найти там замковую прислугу Кусландов, которая в ту страшную ночь была в отъезде и потому не погибла, и, выделив денег на дорогу, отправить в «Пик солдата», где находился их господин, Фёдор Кусланд. Также Леви должен был организовать снабжение замка, для чего сперва снарядить небольшой обоз с продовольствием, а потом договориться с рядом дельцов о регулярных поставках.
После выполнения всего вышеуказанного ему предписывалось отправиться к себе домой и отрядить в крепость всех своих родственников Драйденов, которые пожелают переехать туда и принять подданство. Ну и кого интересного встретит, тоже должен предлагать перебираться в возрождённую обитель серых стражей.
В качестве рабочего капитала ему выделялось пятнадцать золотых и сто серебряных монет, а также недельный запас провианта для троих. Нужно, конечно, было послать отряд больше, но слишком мало у командора было людей, а Леви — торгаш опытный, без мыла… влезет, авось и выгорит дело.
Все оставшиеся в замке после отъезда Леви с головой окунулись в бытовые проблемы. Даже аврал в Лотеринге, когда строились укрепления, был мелочью по сравнению с объёмом работ, которые навалились на них здесь. Пахал как вол даже Авентус. Сбор и сортировка трофеев, поиск тайников, чистка крепостного колодца, уборка помещений, бытовой ремонт всякой мелочёвки вроде масляных светильников — вот только малый перечень работ, которые выполнялись ударными темпами. Двери, увы, сгнили, а новую древесину для них взять было неоткуда. Из её остатков, что получалось собрать по наиболее сухим местам, Дален мастерил только незамысловатые койки типа топчанов. Как ни крути, а на каменном полу спать совсем не хорошо. Отапливалась крепость небольшими печками, в которых сжигали каменный уголь, имевшийся в большом запасе.
На четвёртые сутки воины смогли немного передохнуть. Да, замок выглядел ещё очень и очень плохо, но уже не было гор мусора, и в нём появились хоть какие-то условия для жизни. Навесить флаги, вернуть на место ворота, соорудить какие-никакие двери, окна — и любо-дорого будет посмотреть. А если организовать баньку и гальюн — то ему вообще цены не будет. Впрочем, всю эту обширную работу будут делать уже без Далена, по крайней мере, командор на это надеялся. Он собирался провести посвящение и оставить в замке гарнизон из Фёдора с его компанией. Десять воинов — не бог весть что, но если он соорудит им толковые арбалеты и отремонтирует крепостные ворота, поставив хотя бы подъёмную решётку, то «Пик солдата» станет уже не таким беззащитным.
Когда досмотр замка был завершён и велись только ремонтные и уборочные работы, Дален смог подвести итог этого похода. Так сказать, свести дебет с кредитом.
Нормального военного имущества, в отличие от игры, практически не было. Никаких особенных мечей или магических посохов. Но командором была замечена забавная странность — Авентус ходил с обычной клюшкой вместо посоха. После недолгих расспросов старый маг снизошёл и объяснил командору «прописную истину». Оказывается, дерево — очень плохой материал для амулетов, каковым является магический посох, так как не позволяет вместить достаточно сложные плетения и накапливать достаточно маны. Даже если использовать вставки из драгоценных камней, чтобы создавать артефакт со сложным плетением, то его нельзя будет использовать часто. Выходом из ситуации являются резонаторы, но тогда получается большая, тяжёлая и неудобная громадина. В общем, одно расстройство.
Всё оружие и доспехи, что нашлись в крепости, были солидно повреждены коррозией, к которой зачастую добавлялись механические повреждения. Даже доспех Софии и тот проржавел местами. Мечи, кольчуги, фрагменты пластинчатых доспехов и щитов, шлемы, топоры, наконечники копий, ножи и многое другое. Всё это некогда военное имущество говорило о наличии снаряжения когда-то для более чем трёхсот воинов. А общая масса железного улова на глазок составляла что-то порядка трёх с половиной тонн. Что выходило весьма внушительно для этого сказочного мира.
Кроме железного, тут был лом и цветного металла в виде различных предметов быта из меди, олова, свинца, бронзы и латуни. Многие из них были сильно механически повреждены, так как прошли не только через годы эксплуатации, но и через неслабую драку, в финале которой пришли демоны и всем дали… разогнали, короче, всех.
Помимо прочего, в казне ордена имелся практически малый филиал кремлёвского Алмазного фонда — две сотни драгоценных камней и тысяча полудрагоценных, правда в основном мелких. Ну и монеты (куда же без них?): пятьсот имперских золотых, две с половиной тысячи ферелденских серебряных и около семи тысяч медяков самого разного происхождения и размера. Неудивительно, что король Арланд так горел желанием взять «Пик солдата». Здесь было чем поживиться в угоду его дырявой казне. Не исключено, что София Драйден была всего лишь предлогом, то есть он не пожелал заканчивать дело миром из-за вкусного барыша.
Комнату Софии Драйден командор облюбовал для себя под рабочий кабинет. Она была в относительно хорошем состоянии и требовала лишь незначительного косметического ремонта. К тому же её окно выходило в сторону главных ворот крепости, так что командор или сенешаль могли довольно оперативно реагировать на обстановку. Ремонт был довольно необычный на взгляд как Авентуса, так и Морриган. Дален произвёл его по уже накатанной технологии, как и в комнате таверны, только уже не деревянной, а каменной. Выровнял пол, превратив его в одну сплошную плиту, переходящую под углом девяносто градусов в стены и далее в потолок. Такая практически идеальная каменная коробка с почти идеально гладкой поверхностью. В будущем стоило бы облицевать его каким-нибудь красивым камнем — малахитом или ещё чем интересным.
Стол также был переработан, но уже весьма масштабно, в изящный письменный стол в стиле французского классицизма, разве что только резьбы и позолоты не было. Однако такая масштабная переделка высвободила более восьмидесяти килограммов прекрасной дубовой древесины. Также в рабочем кабинете был установлен большой гранитный ларец, найденный в подвале крепости. Дален срастил его с полом, укрепил стенки и крышку, убирая дефекты, а также восстановил сорванные петли для навесного замка. С замком пришлось повозиться, и если бы не Лилиана, то его восстановление затянулось бы надолго. Девушка «на пальцах» объяснила Далену его устройство, и маг кое-как смог исправить механизм. В этот ларец было собрано всё ценное имущество ордена, то есть монеты и камни — как драгоценные, так и полудрагоценные. Получилась своего рода казна, ради которой пришлось пожертвовать два своих любимых блокнота для ведения бухгалтерского учёта. Командор ли брал или дополнял казённые средства, или сенешаль, но каждая операция должна была заноситься в эту книгу с непременным указанием, зачем берутся деньги или откуда пришли. Нудно, скучно, а что делать? Деньги любят не только счёт, но и учёт.
На шестой день Дален снарядил отряд для досмотра местных пещер. Вместе с ним пошли Морриган, Алистер, Вэн, Дирк, Ферис и Терун. Четверо последних — бывшие бойцы Фёдора. Цели были три. Во-первых, посмотреть, чем там можно поживиться. Во-вторых, выяснить, можно ли эти старые копи использовать вновь. В-третьих, поискать порождения тьмы для ритуальной крови, а то его новобранцы уже давно ждут своего часа. Авентус, конечно, утверждал, что туннели рудников неглубокие и там, быстрее всего, порождений тьмы не будет, но командор желал проверить. Тем более что старый маг никогда там не был. В качестве осветительного прибора выступила ворчащая ведьма, впрочем, намного лучше, чем в прошлый раз. Она, видимо, немного доработала огненный шар, и теперь он стал не столько горяч, сколько ярок и легко разрывал своими лучами густой мрак подземелий.
Данная горная разработка относилась к эпохе расцвета империи и к настоящему времени много лет куковала в заброшенном состоянии. Когда империя пришла в упадок и не смогла поддерживать разработки, рудники отошли одному из тейгов за символическую плату. По крайней мере, такую информацию выдал Авентус, оставшийся в крепости продолжать косметический ремонт. Из сказанного стариком Дален сделал очень приятные для себя выводы.
Во-первых, получалось, что разработки, которые велись могущественной империей, очень давно были свёрнуты и проданы гномам. Это говорило о том, что империя их явно не выжала досуха, иначе гномы бы даже медяка за них не дали.
Во-вторых, покупка рудника гномами одного из тейгов гарантировала наличие туннеля, связывающего их. А так как все старые тейги захвачены порождениями тьмы, то этих «прелестных существ» следует ожидать встретить в переходах этого рудника, пусть и в небольшом количестве. Мало того, у Далена стала вертеться мысль о том, что неплохо было бы и в сам тейг заглянуть. Наверняка там масса всего интересного осталась. В общем, перспективы открывались радужные.
