Алексей Волков - Пластуны Его Величества
Винтовки на операцию выдали самозарядные, но одноразовые. В полном соответствии с законом о нераспространении оружия среди аборигенов. После сотого выстрела все движущие части перекашивало намертво, и даже в стационарных мастерских не смогли бы починить отслужившее свой срок оружие.
Можно было бы поинтересоваться, сколько выстрелов уже сделано? Только зачем?
Все солдаты прекрасно знали: Караванная Тропа – самое безопасное место на Зенграбе. Так же, как вся их охрана нужна исключительно для солидности. Иначе желающих совершить поход просто бы не было.
– Почини, – Джавад кивнул на здоровенный пулемет.
– А что с ним?
– Не стреляет.
Смысл слов был ясен даже дяде Жоре, не говоря уже о продвинутом племяннике.
Что может быть непонятно? Имеется явно сломанный агрегат на треноге, иначе, какой смысл приносить его пленникам, и не надо иметь семь пядей во лбу, размышляя о словах недавнего работодателя, внезапно превратившегося в хозяина.
– Я что – оружейник? – возмутился дядя ора.
Армия почти забылась, да и за два года службы мужчина имел дело лишь с автоматом Калашников. А тут – пулемет, да еще абсолютно незнакомый.
Впрочем, все пулеметы были незнакомыми, в крайнем случае – известны с виду, как, скажем, примелькавшийся в фильмах Максим.
Дядя Жора был зол сразу по двум причинам. Он не терпел малейших ограничений своей свободы, а здесь попахивало даже не заурядной ночевкой в вытрезвителе, а форменным рабством. Сверх же того – хмель покидал голову, потихоньку наступало похмелье, а все запасы браги, равно как и полуготовый самогонный аппарат остались в прежней «квартире».
Имел бы возможность – поубивал бы. Только дядя Жора неплохо и объективно оценивал собственный силы, и потому знал, что ничего путного в подобной попытке не выйдет. Не кино же, где герой крушит врагов направо и налево!
Джавад буравил пытавшегося взбунтоваться пленника внимательным взглядом. Что ему можно сделать? Нет, конечно, сделать можно многое, редко какой человек способен устоять при боли, но тут был особый случай, и Джавад желал договориться по-хорошему.
Внезапно в голову пришла неожиданная мысль: вдруг пленник не врет, и действительно ничего не понимает в оружии? Визор он починил, но тут ведь совсем другое!
Если бы Джавад знал, что визор первоначально был исправен! Отсутствие картинки объяснялось элементарно. В сторону гор не было никаких передач, а раз нечего принимать, то ничего показывать и не будет. Сами создатели удивились бы сотворенному дядей Жорой, да и последний поразился бы, узнав о подлинной величине задачи. Он понятия не имел, что именно делал, полагаясь лишь на интуицию, а она не подвела. Думалось – на радость, оказалось – на беду.
– Я заплачу.
– Заплатил уже один раз! – возмущенно влез в разговор Виталик.
Он даже позабыл про собственный страх, парализовавший волю еще в тот миг, когда их уводили из ставшей привычной каморки.
– Ваши деньги никуда не делись. Понадобятся – получите, – спокойно ответил Джавад.
– Да? Каким образом? Насколько я понимаю, теперь мы отсюда никогда и никуда не выберемся, – Виталик уже закусил удила.
– Почему? Выберетесь. Когда я буду уверен в вашем возвращении, – на тон горец внимания не обращал.
– Так мы тебе еще должны быть верны?! – задохнулся от возмущения студент.
Как и все, он слышал о похищениях людей, о рабстве со всеми сопутствующими прелестями, однако никогда не думал самому оказаться в таком положении. Бедствия были где-то далеко, на Кавказе, куда Виталик в обозримом будущем не собирался, да человек предполагает, располагает судьба.
– У вас есть выбор? – спросил в ответ Джавад. – Не бойтесь, не обижу. Мне всего лишь нужна работа. При мне вам будет лучше.
Интересно, что в таком случае – хуже? Или – не Джавад, так найдется кто-нибудь другой? Но это же не глухой аул, а довольно большой город!
Где найти аргументы, раз нет силы?
Впрочем, новый хозяин не желал выслушивать возражения, как и не нуждался в согласии. Он интуитивно понял: этим двоим не найти защиты, следовательно, все решено.
– Я не согласен! Я свободный человек, предприниматель, и не желаю гнуть спину на кого-то задаром! – попытался настоять на своем Виталик.
– Я сказал – бедными не останетесь, – Джавад повернулся к двери, давая понять, что разговор закончен, но тут влез дядя Саша.
– Не останемся? Между прочим, все наши вещи там!
Никаких вещей собственно не было, родственники перенеслись сюда практически без всего, лишь в том, что было на них надето, да лежало в карманах, только дядя никак не мог забыть про брагу, а мысль о собираемом самогонном аппарате сводила с ума.
Лишиться всего этого было верхом несправедливости, последним ударом немилостивой судьбы, тем более, здесь вряд ли кто-нибудь снабдит любовно подобранными деталями. Да и поставить брагу – пока она еще перебродит!
– Вещи сейчас принесут. Я не грабитель, – и Джавад вышел прочь.
– Мать ее! – Виталик в отчаянии ударил кулаком в стену.
Зря, между прочим. Пробить стену все равно не удалось, а рука принялась отчаянно болеть. Показалось – пальцы сломаны, и бедный студент в отчаянии повалился на ковер с подушками, призванный служить ложем.
Больно с непривычки-то!
– Ты уверен, что это не подстава?
Вопрос уже возникал перед отправлением сюда, и сейчас был явно запоздалым.
– Пошел бы я иначе! – хмыкнул Капо.
Был он правой рукой самого Блистательного Джона, главного авторитета на территории обоих Портов, и находился здесь по приказу шефа. Но по положению ведал многое из того, что обычно не говорится простым смертным.
Хотя, кое-кому можно. Например, Сержанту, который и задал вопрос.
Сержант было не только кличкой, но и, некогда, званием спрашивающего.
Как он попал в армию, за что его оттуда выперли, никто не знал. Такие вопросы задавать непринято. Гораздо важнее был сам факт, что человек не только послужил, но и поучаствовал, следовательно, в данной ситуации был незаменим.
Это же не привычный город, или его окрестности! Горы есть горы. Попробуй с ходу разберись, каким образом лучше исполнить поручение!
Место было выбрано гораздо более компетентными людьми на основе тщательного анализа и при помощи стратегических компов, но в любом случае многое требовалось решить на месте, и здесь Сержант оказался незаменим.
Он внимательно прошелся вокруг и довольно быстро наметил позиции для стрелков, вместе с Фитилем установил мину, предусмотрел пути отхода, словом, взял на себя основную подготовку грядущей операции.
Теперь по расчетам в запасе оставалась вся ночь и половина дня. Большинство исполнителей расслаблялось, благо, дорогущий в иных местах санториум на Зенграбе стоил гроши, а тут участников вообще снабдили им бесплатно, и лишь Капо с Сержантом лежали на вершине и в очередной раз осматривали окрестности.
Но вопрос был закономерен. Не прилетит геликоптер, и останется одно: пропадать. Выбраться самостоятельно в предгорье невероятно трудно, а уж одолеть полупустыню…
– Знаешь, кто попросил Джона об услуге?
– Кто?
– Генерал, – Капо внимательно посмотрел на собеседника, наблюдая за его реакцией.
– Командующий базой? – переспросил Сержант, будто на планете был другой военный подобного ранга.
Впрочем, особого удивления Капо не дождался. Джо был авторитетен не только в определенной среде. С его размахом, способностями и деньгами он являлся одним из самых уважаемых горожан. К его мнению прислушивались, к нему шли за советом, у него просили помощи в трудных делах.
Разве генерал не такой же человек?
– Он самый.
– Не понимаю – ему в чем резон? Да и геликоптер был новоделов, а не военный.
– Потому что новоделы в этом заинтересованы больше всех, – не без самодовольства пояснил Капо. – Такие новости – их заработок. Наверняка операцию оплачивают именно они. Прикинь, какие бабки вложены, если их хватило на генерала, Джона и нас.
Сколько стоил генерал, или сколько перепало Джону являлось тайной, но даже судя по обещанной исполнителям сумме, расходы были немалыми. С такими деньгами можно было чувствовать себя комфортно даже в боле развитых мирах, а уж в дыре, наподобие Зенграба, каждый автоматически становился богачом.
– Вот и получается – это действительно подстава, но только не нас, – подвел черту Капо. – Нам что? Стрельнуть раз по пять, ладно, по десять, обеспечить кровищ, да и мотать отсюда. А зрители пусть пугаются кровожадности горцев, возмущаются, требуют… Нас это уже не касается. Ляжем на пару дней на дно, а потом пойдем проматывать денюжки.
Картинка была настолько соблазнительной, что хмурое лицо Сержанта украсилось улыбкой.
Предвкушать удовольствие зачастую даже слаще, чем испытывать его…
Глава девятнадцатая
Поворот в сторону сыграл против путешественников. Двигались бы дальше по Караванной Тропе, спокойно бы переночевали в селении. А так пришлось останавливаться среди скал, и устраиваться по-походному. Хорошо хоть высмотрели относительно удобную площадку, пусть без травы или иной зелени, зато достаточно большую, чтобы свободно разместиться всем.
