Александр Козин - Кремль 2222. Край вечной войны (сборник)
Я несколько раз прижал к ушам ладони и резко отпустил, пытаясь вернуть органы слуха к нормальной работе. Помогло слабо. Нехилая у робота громкость динамиков, не каждый рок-концерт такой похвастается.
Евлампий тронул меня за плечо и что-то сказал, на что я ответил добрым старорусским: «Ась?». Старик покачал головой и промолчал – наверное, решил подождать, когда ко мне слух вернется.
Мои спутники сели у телеги и принялись молча созерцать дымящегося био. Я же решил обследовать стены – мертвая махина наглухо закупорила единственный выход, а выбираться отсюда как-то нужно.
Через некоторое время до меня донесся голос Евлампия:
– Ну что, Игрок, придумал, как нам отсюда вылезти?
– Легче легкого, – ответил я бодрячком, так как выход был действительно найден – по крайней мере, из глухого двора.
В подтверждение моих слов я вогнал отвертку в стену на высоте вытянутой руки. Что-то скрипнуло, покров мелкой пакостливой травы, покрывавшей стены от пола до верха, слегка шелохнулся.
– Помоги, – позвал я Ерему.
Вместе мы просунули пальцы в небольшую щель у земли, в надежде что эти самые пальцы никто с другой стороны не оттяпает. Евлампия, взирая на его преклонный возраст, к работе решили не привлекать.
– Тянем, – выдохнул я.
Но Ерема и так уже тянул. Преграда скрипела и упиралась, стебли травы недовольно попискивали. Гадская растительность даже пыталась отстреливать новые усики, чтобы закрепиться и не дать согнать себя с законно насиженного места. Но не перевелась еще силушка молодецкая! Общими усилиями мы подняли ржавую ролетную створку, открывая широкий проем, в который не то что телега, тентованный армейский «Урал» пройдет.
Тем временем стемнело. После тщательного осмотра обнаруженного помещения, то ли паркинга, то ли модернового подвала, мы решили остановиться в нем на ночь. Толстые ворота способны выдержать осаду нео. Мы заперли их, не опасаясь, что они снова зарастут травой, – на противоположной стороне паркинга имелись еще одни такие же, через них я и собирался вывести телегу на свободу, чтобы местные могли беспрепятственно доставить оружие в свою крепость. Вот такой я весь из себя положительный и геройский. Делаю добро и ничего не прошу взамен.
Тихонько потрескивал костерок, рядом парила свежесваренная каша. Мы трескали ее, едва не обжигаясь.
– Недурственно, – я даже ложку облизал.
Ерема потянулся за добавкой, но Евлампий остановил его:
– На утро оставь, некогда разготавливаться будет!
Ерема немного подулся, зыркнул на старика и выскреб из плошки остатки каши.
– Не знаю, как еще до крепости пробиваться будем. Нео подходы облепили и сидят сиднем. Видать, хорошо им у Кремля врезали, раз обратно не суются.
– У Кремля? – удивился я.
– Ну да. А ты еще где такие крепости знаешь?
В своем мире я знал несколько Кремлей. Величественные строения, неприступные. Таким нипочем орды мохнатых неандертальцев и железных пауков. Вспомнив свой мир, я снова почувствовал, как ядовитым ручейком в сердце сочится грусть, и поторопился вернуться к теме разговора.
– А далеко до крепости-то? – спросил я, решив, что после вкусного ужина и небольшого отдыха скоро можно будет приступать к новым подвигам.
– Не далеко, – ответил Евлампий. – На Тверскую выехать – и до Кремля рукой подать. Только говорю тебе – там нео лагерем стоят, никак не объедешь, не обойдешь.
Знакомое название удивило. В моем мире даже город с таким названием был, ну и улицы само собой.
– Карту нарисовать сможешь?
Карту рисовал Ерема, водя кончиком ножа по слою вездесущей черной пыли. Внимательно изучив рисунок, я пришел к выводу, что мы действительно находимся неподалеку от крепости. Всего-то делов – вывести телегу из гаража, через переулок попасть на довольно широкий проспект, и там по прямой до самых крепостных ворот. Но это легче сказать, чем сделать.
Телега, едущая посредине улицы, будет открыта для нападения с любой стороны. Будет, если не отвлечь нападающих.
Главная стоянка вражьей силы находилась не так далеко от нас, надежно скрывшихся в обнаруженном схроне, словно мыши под боком у кота. Дальше, в сторону крепости, улица безопасна – нео, получившие в Кремле по горбу, не захотят сунуться туда еще раз. Нам остается только быстро проскочить опасный участок, а там уже и до безопасного места недалеко.
В моей голове созрел план. Доводить его до ума я остался с Евлампием – Ерему тот отправил спать, сказав, что дежурить ему перед рассветом. И если он снова на посту заснет, пусть пеняет на себя!
Дело осталось за малым – придумать, как задержать толпу агрессивно настроенных верзил, охочих до человечинки и мечтающих отомстить за поражение у Кремля. Я решил все-таки узнать, что за оружие спрятано у старика в фургоне и что из него может послужить нашему делу.
– Нет! – резко воспротивился Евлампий. – Не пригодится тебе там ничего!
Но меня уже было не остановить. Ерема, возможно, и сумел бы, но он дрых богатырским сном. А дед просто не успел. Я резко вытянул шнурок, откинул задний полог тента – и замер с открытым ртом.
Оружия, в прямом смысле этого слова, в фургоне не было. Он под завязку был забит книгами. Я просмотрел названия некоторых: «Прикладная механика», «Математика», «Сад и огород», кипы подшивок «Сделай сам». А нехило так затарились.
Взгляд Евлампия пылал гневом и малой толикой испуга, словно я хочу отобрать и сжечь его сокровища.
– Не для смерти это оружие, а для жизни! – шепот старика был весьма агрессивным, он был готов отстаивать свою правду хоть ценой собственной жизни. – Воевать в новом мире научились, теперь надо жить научиться, чтобы не стать, как нео. Чтоб нелюдями не стать, чтоб жить, как предки жили и нам завещали!
Я понимал его – в знании сила. Если весь мир превратился в такую территорию смерти, как эти окрестности, и безопасно можно чувствовать только за стенами крепостей, то без книг и учений никак. Иначе скатятся люди до уровня таких же мохнорылых с дубинами, существующих по принципу – у кого дубина длиннее и толще, тот и молодец. Получается, эти книги действительно оружие для подрастающих поколений. Оружие не для смерти, а для жизни.
Я со всей бережностью собрался положить назад книжицу, которую успел взять, но все же решил раскрыть ее перед этим. Ох, лучше бы я этого не делал.
С титульного листа на меня смотрела троица могучих воителей в кольчугах, с булавами и прочими атрибутами средневекового воинства, восседавших на могучих жеребцах. Спутать эту троицу с кем-то было очень сложно, но я продолжал шарить взглядом по странице, ища опровержение своей догадке. Ниже было напечатано: «Старинные русские былины». А еще ниже, совсем мелким шрифтом: «Издательство «Москва» 1972 г.».
Перед глазами поплыло, я несколько раз непроизвольно дернул шеей. Все стало на свои места – Кремль, Тверская, Москва… Книжка выпала из онемевших пальцев и была ловко подхвачена Евлампием. Я этого уже не видел, мир внезапно превратился в центрифугу, несколько раз провернулся вокруг меня, потом подло выбил пол из-под ног и больно ударил в бок. Свет померк.
Пришел я в себя от потока холодной воды, плеснувшейся в лицо и противно затекшей за воротник.
– Что случилось? – спросил я непослушными губами.
– Ты сознание потерял… – начал Евлампий, но я его перебил.
– Не со мной. Со всем этим миром что случилось? Почему здания разрушены? Откуда эти мохнатые с дубинами?
– Последняя война…
– Не продолжай, – снова прервал я Евлампия. Мне, жившему в эпоху развитого интернета, глобального психоза, потрясания ядерными дубинками и перемахнувшему рубеж, прозванный вымершими майя «концом света», не требовалось объяснять термин «Последняя война». Я обо всем догадался, все моментально само нарисовалось перед глазами: ядерные грибы, мегатонны огня, землетрясения, глобальные наводнения, страны, стертые в пыль. В черную пыль… А что после? Видимо, нео, био и еще кто-нибудь.
– Сколько лет прошло?
– Больше двухсот.
– Расскажи обо всем…
Евлампий рассказывал. Все, что помнил и слышал. А я слушал и осознавал. Злая шутка судьбы – я шлялся между мирами не только в пространстве, но и во времени. И вот я вернулся домой…
Я не заметил, когда Евлампий замолчал, но он привлек мое внимание вопросом:
– Теперь расскажи мне ты.
Я перевел взгляд на старика.
– Откуда ты? Как вышел из Черного поля смерти целый и невредимый? Нео могут в некоторых полях сидеть, силы да ума набираться, только уродует их это так, что от одного вида этих тварей сдохнуть хочется. А ты вот ничего, очень неплохо выглядишь для человека, побывавшего в Черном поле. Только не человек ты…
– Человек я, – перебивать старших стало входить в дурную привычку. – Человек. Путешественник. Так уж вышло, что выкинуло меня из родного мира, и пришлось мне метаться между мирами как неприкаянному, то в один закинет, то в другой.
