Генетический потенциал - Макс Вальтер
Лин, оказался компьютерным гением, по крайней мере, в моём понимании. По мере того, как Жухлый гнал по лесу мохнатую зверушку, сенсоры фиксировали всё, что творилось вокруг. Живых объектов там оказалось в избытке, но китаец, каким-то неведомым для меня образом довольно быстро отсеял всё лишнее. И уже через полчаса мы имели более-менее достоверную карту по расположению мутантов-шпионов.
Затем Лин прогнал полученные данные через свою программу и запустил симуляцию, чтобы построить для нас свободный коридор. И как только всё получилось, передал данные на бортовой компьютер моего костюма, откуда я загрузил их в ботов. Пришло время действовать.
Пятьдесят километров по пересечённой местности — расстояние серьёзное. Даже по самым оптимистическим прогнозам группе разведчиков потребуется около трёх суток, чтобы добраться до заброшенной базы канадцев. Правда, если это будут люди.
Спорили мы недолго, после чего я забрался в уютное нутро боевого костюма и скрылся в зарослях кустарника.
Как и в прошлый раз, я дал около пяти минут форы для ботов, чтобы мутанты не смогли отследить моё передвижение. Нет, я был уверен, что они всё равно отреагируют на уничтожение шпионов, но к этому моменту я уже проскочу в глубокий тыл. А пока мне приходилось просто держать темп, отматывая километр за километром.
Сенсоры прекрасно отрабатывали, передавая мне картинку на все триста шестьдесят. Иногда я переключался на ботов, чтобы видеть, где они и как продвигается операция. Так я отвлекал себя от усталости, заставляя мозг думать о чём-то ещё, кроме желания рухнуть в траву и отдышаться.
Костюм давно запустил систему вентиляции, но это помогало слабо. Пот ручьями стекал вдоль позвоночника. Но самое поганое то, что он заливал глаза. Как же мне хотелось, чтобы у костюма имелась функция снятия шлема! Но производитель этим не озаботился, и мне оставалось лишь терпеливо сносить все неудобства. В следующий раз буду умнее и хотя бы повязку на лоб повяжу.
Я в очередной раз переключился между камерами и убедился что боты всё ещё действуют. Затем сверился с оставшимся расстоянием и тихонько выругался. Несмотря на приличную скорость (около тридцати километров в час), я преодолел всего четверть пути.
Ну это ничего. Скоро откроется второе дыхание, и станет полегче. Главное, держать темп…
* * *
Первого бота вынесли, когда до базы оставалось всего пятнадцать километров. Я даже не заметил, как это произошло. Не помню, о чём я думал в тот момент, но от размышлений меня отвлёк мерзкий сигнал, оповещающий об угрозе юниту. А когда я переключился на его камеру, то увидел лишь надпись об отсутствии сигнала. Пришлось корректировать курс и держаться за спиной второго бота. Но вскоре я потерял и его. План постепенно начинал рассыпаться, и с этим нужно было что-то делать.
В костюме я слишком заметен, а без него — уязвим. Но выбор невелик. Если мы хотим знать о том, что сейчас происходит на базе, придётся идти на крайние меры.
Не теряя времени даром, я отыскал густые заросли и спрятался в них. Дождался, пока успокоится дыхание, чтобы не хрипеть на всю округу, и выбрался из костюма.
Некоторое время я прислушивался к окружающему миру и всматривался в кроны деревьев, но так и не обнаружил ничего подозрительного. Не спеша я выбрался из укрытия и, стараясь не производить лишнего шума, уже налегке двинулся дальше. Скорость сильно упала, тем более что приходилось прятаться каждый раз, едва вдалеке раздавался хруст ветки. Все мои чувства обострились, словно я превратился в дикого зверя, выслеживающего добычу. Уверен, что и здесь не обошлось без нанитов, за что им огромное спасибо.
Первого шпиона я заметил метров за пятьсот, что само по себе было просто невероятно. Ведь в лесу видимость падает до пары десятков метров, и это при лучшем раскладе. Лишь спустя несколько секунд до меня дошло, что я вижу его тепловой отпечаток. А затем я осмотрел себя и невольно усмехнулся. Похоже, из леса я буду выбираться голышом. Впервые за долгое время наниты выбрались наружу, облепив меня своими крохотными телами. А ведь я неоднократно пытался их активировать после того памятного боя с кошками.
Ладно, о функциональных способностях будем думать потом, сейчас необходимо устранить угрозу. А ещё лучше — проскочить мимо шпиона незамеченным. Знать бы ещё, в каком спектре они видят, потому что если в тепловом, у меня нет ни единого шанса.
Или есть? Может, всё-таки стоит разобраться в работе нанитов?
Но этого не потребовалось. То есть крохотные роботы сделали всё сами, дав мне подсказку. В один прекрасный момент контур обнаруженного мой шпиона сменился с красного на зелёный. Версий на этот счёт в голове было много, но я решил поддаться инстинкту и рванул вперёд, огибая опасное место большому кругу.
Пока двигался, старался не сводить глаз с противника и утратил бдительность в другом месте. Под ногами предательски хрустнула ветка, и я тут же рухнул на землю, прячась в траве. Силуэт шпиона мгновенно окрасился красным, что говорило о правильности моего решения. Так я провалялся не меньше минуты, прежде чем цвет наблюдателя вновь изменился. Но теперь я был более осторожным и контролировал то, что творилось под ногами.
Едва я проскочил первого, на моём пути возник второй, а следом за ним — ещё один и ещё. Ближе к пятому я уже точно знал, как нужно действовать, и даже смог просчитать примерные паузы в слепых зонах. Тем самым сильно облегчил себе жизнь. Мне уже не требовалось неотрывно наблюдать за их поведением, я успевал падать в траву за пару секунд до того, как они оборачивались в мою сторону.
Если первые сорок километров я преодолел примерно за полтора часа, то на оставшиеся десять у меня ушло все четыре. Но оно того стоило. То, что я увидел, когда добрался до оставленного канадцами лагеря, напрочь перечеркнуло все наши планы.
Место оказалось занято. Там, где когда-то располагалась цитадель, сейчас находилось нечто… Я даже не мог понять, что именно вижу, потому как мозгу не удавалось найти аналогов. Эдакое переплетение корней, стволов и живой ткани. Выглядело это как труба или термитный дом. Но я был уверен, что эта штука дышала, а может, просто сокращалась, как сердечная мышца. В любом случае она была живой и одновременно с этим являлась зданием.
Рядом суетились мутанты. Некоторые входили внутрь,
