Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree
Санни несколько мгновений молчал.
«…Почему я не подумал об этом раньше?»
Нефис покачала головой.
«Я тоже не подумала. Не ви… тебе не кажется, что винить себя — это слишком? Мы не могли знать. Мы никогда не сталкивались с подобным врагом».
Она была права, но также и ошибалась. Возможно, Санни раньше и не пытался войти в тело колоссального врага через Теневой Шаг, но он видел, как Лазурный Змей убил Чёрную Черепаху. Он мог хотя бы подумать о возможности сделать что-то подобное…
В любом случае, задним числом всё выглядело просто. Он поморщился и молча взглянул на Нефис. Словно прочитав его мысли, она направила своё пламя с лезвия раскалённого кинжала, на своё тело, а затем передала ему.
Но результат не изменился. Теневой Шаг отказывалась активироваться.
Почувствовав, как тепло пламени Неф покидает его, Санни тяжело вздохнул и с запозданием понял, что всё ещё держит её за руку.
…Он не спешил отпускать её, находя это обнадёживающим.
Санни нахмурился и посмотрел в сторону входа в туннель. Лазурный Змей и сражающийся с ним Великий Монстр находились в непосредственной близости от зияющей раны, и уходить тем же путём было просто смертельно опасно.
Но какие у них были варианты? Оставаться здесь было равносильно смерти.
'Вообще-то… есть и третий вариант'.
Санни обернулся и посмотрел в глубину туннеля, а затем потянул Нефис вперёд.
«Пойдём. Вход заблокирован, но выход ещё есть. Старый змей прогрыз тело насквозь, не так ли? Выходное отверстие находится на другой стороне тела черепахи, под ластой. Мы выберемся через него и заберёмся на остров».
Это было самое рациональное решение, которое он мог принять.
Они вдвоём на мгновение замешкались, а затем снова нырнули в бурлящую воду. Уменьшив длину золотой верёвки, чтобы быть ближе друг к другу, Санни и Нефис поплыли по разбавленной крови убитого чудовища. Несмотря на то, что бороться с течением было невероятно трудно, с каждой секундой они всё больше отдалялись от места страшной битвы.
'Быстрее… быстрее…'
Санни почувствовал острую необходимость и изо всех сил рванулся вперёд. Туннель был не таким уж длинным… тело Чёрной Черепахи в длину было менее двух километров, а кровавый путь, сделанный Лазурным Змеем, был, наверное, вдвое короче. Разумеется, он извивался и поворачивал, а хаотичное движение воды затрудняло продвижение.
Но всё же. Вскоре они должны были добраться до выхода.
По мере того как они плыли, на их пути появлялись всё новые и новые следы разрушений, причинённых огромным речным зверем, как при убийстве Чёрной Черепахи, так и при последующем поедании её плоти. Стены туннеля иногда расширялись, превращаясь в огромные пещеры, где раньше находились органы черепахи. Теперь органы были разорваны на части и полностью уничтожены. Из темноты торчали куски костей и жёстких хрящей.
Всё это казалось Санни одновременно гротескным и странно, мрачно завораживающим.
'Я плыву сквозь Великого Монстра. Такое ощущение, будто это сон…'
Так оно и было. Это был сон, а точнее, Кошмар.
Как только они миновали середину туннеля и почувствовали, что течение изменилось, потянув их в нужном направлении, он вдруг заметил нечто странное. Там, на небольшом расстоянии перед ними… что-то как будто мягко светилось в темноте. Свечение было настолько слабым, что Санни подумал, что ошибся, но когда его голова в следующий раз вынырнула на поверхность, он снова увидел его.
Поколебавшись мгновение, он вдруг потянул за золотую верёвку и снова поплыл против течения, пытаясь пробиться к источнику странного свечения.
Нефис и Санни взобрались на истёртый кусок хряща и вгляделись в стену туннеля. Там, скрытый в складках разорванной плоти…
Он глубоко вздохнул.
…Находился огромный, сияющий неземным светом кристалл.
Это был один из двух Верховных осколков души, которые должны были остаться после смерти Чёрной Черепахи.
Санни бросил короткий взгляд на Нефис, а затем снова вызвал Жадный Сундук. Осколок был слишком велик, чтобы поместиться в пасть металлического сундука, поэтому он сосредоточился и изменил его, сохранив форму, но поменяв размер.
Несколько мгновений спустя металлический сундук стал больше похож на металлический саркофаг, подходящий для гиганта… или кого-то вроде Порождения Тени.
'Не могу поверить. Мы пришли за мясом, а получили нечто подобное. Боги… я даже представить себе не могу, сколько бы он стоил в мире бодрствования. На самом деле, он не будет иметь цены. Такие предметы настолько редки, что их нельзя купить за деньги'.
Несмотря на то, что время поджимало, он не мог упустить такой шанс.
«Неф… ты можешь мне помочь?»
Вместе они разрезали складки черепашьей плоти, чтобы расширить отверстие, а затем, используя все свои силы, подняли массивный осколок души и погрузили его в открытую пасть Жадного Сундука.
После этого им пришлось снова нырнуть в воду.
Несколько мучительных минут спустя, Санни и Нефис, воспользовавшись серебряными цепями на краю острова, вскарабкались по склону панциря Чёрной Черепахи и в изнеможении упали на камни.
Зная, как Нефис будет выглядеть в своей мокрой тунике, Санни не стал поворачивать голову и уставился в небо. Ему было достаточно тёплого ощущения от соприкосновения их рук.
Им нужно было встать… спрятаться… но он слишком устал.
'Всего несколько мгновений…'
Санни глубоко вздохнул и попытался немного успокоиться. Затем он внезапно издал тихий смешок.
'Ах… это забавно'.
После изучения Ключа Устья он решил, что собрать один, а тем более шесть Верховных осколков души попросту невозможно. Сама идея казалась ему совершенно абсурдной.
И тем не менее, спустя всего пару недель он оказался обладателем одного из них. Осколок попал к нему в руки почти сам по себе.
По его спине внезапно пробежала странная дрожь.
И тут Нефис вдруг подняла руку и прошептала:
«Смотри…»
Высоко в небе, прямо над островом, чудовищная бабочка вновь расправила свои чёрные крылья.
Глава 1267: Свет свечи
Санни и Нефис вскочили, пытаясь найти укрытие… но в этом не было необходимости.
Их первой мыслью было то, что ужасающая бабочка победила в битве с Лазурным Змеем. Если это было так, то их судьбы были предрешены. Однако мгновение спустя оглушительный рёв потряс мир, повалив их обратно на камни.
Обернувшись к бурной поверхности Великой Реки, они увидели знакомое существо, поднимающееся из воды.
Змей выглядел хуже некуда, его могучее тело покрывали бесчисленные глубокие рваные раны. По его лазурной чешуе стекали струйки алой крови, а огромные глаза казались ещё более безумными, чем обычно. В их мутных глубинах полыхало пламя неописуемой, убийственной злобы, но в данный момент эта злость была направлена не на
