Знаю я имя твое - Анастасия Медведева
– Почему ты так в этом уверена? – не оборачиваясь на меня, спрашивает мужчина.
– Вступать в бой с неизвестным противником – худшая из тактик. Клан Искусного Коварства никогда не делал таких очевидных ошибок, – произношу уверенно.
– Ты считаешь, клан Незыблемой Мощи совершает ошибку? – будто подначивая меня, спокойно уточняет глава Яо, и я чувствую, что вновь оступилась.
Левая Рука главы клана не имеет права выносить подобных суждений.
– Я лишь предположила возможное развитие действий со стороны своего собственного клана. Прошу прощения, – произношу негромко и замолкаю, вновь опустив голову.
– Сянь, ускоряемся, – коротко бросает ученику глава Яо, и мечи заклинателей начинают рассекать воздух вдвое быстрее.
Стою, уткнувшись лбом в спину главы, – только так я могу дышать. А мои руки, вцепившиеся в плечи мужчины… что ж, хорошо, что нас никто не видит: в данный момент я просто не могу отпустить их, не упав при этом с меча.
– Мы приближаемся, – произносит он, и через несколько минут мы и впрямь начинаем спускаться.
Подлетев ближе к группе заклинателей, глава Яо успевает подать мне руку, прежде чем его меч растворяется в пространстве, и мы мягко спускаемся на землю.
Кажется, у меня входит в привычку принимать чужую помощь…
– Глава Яо, вы и впрямь сделали ее своей ученицей, – словно не веря своим глазам, протягивает Янь Лин.
– Срок ученичества девы Шу будет весьма короток, – ровным голосом отвечает глава Яо и встречается глазами с главой Ву, – это крайне одаренная заклинательница.
– Отрадно слышать такой лестный отзыв от верховного заклинателя Ордена, – без эмоций произносит глава Ву; его маска, отлитая из белого золота, сияет на солнце, буквально ослепляя.
Я бы даже сказала – словно нарочно ослепляя и вынуждая отводить взгляд.
– Почему ты в этой одежде? – спрашивает у меня братец Хао сухим голосом. – И где твоя лента для волос?
– Клан Ясного Разума просит прощения у клана Искусного Коварства за это вынужденное нарушение их правил, но в Белом Дворце[5] запрещено носить иную форму, – вежливо поклонившись, отвечает Сянь.
– Сейчас она на нейтральной территории, – замечает глава Ву, и я впервые вижу тень недовольства на всегда бесстрастном лице.
– Послание главы Чжао застало нас врасплох, – вежливо произносит Сянь.
Признаться честно, меня поражает его удивительная способность признавать правоту оппонента, при этом не признавая своей вины…
– Я не вижу смысла дольше ждать! – раздается голос главы клана Незыблемой Мощи. – Мои люди были убиты вчера ночью! Эти отступники все еще где-то рядом!
Глава Чжао выходит к нам из-за спин заклинателей в одеждах багрово-красного цвета, среди которых я узнаю и его лучшего ученика Бо Жаня.
– Кланы договорились не совершать никаких действий до тех пор, пока отступники не дадут о себе знать, – мягко напоминает Сянь.
– Ждать, когда они вылезут из своих нор и ударят первыми? Это план клана Ясного Разума? – громыхает глава Чжао, взрывной нрав которого явно был разогрет кем-то со стороны.
Ловлю взгляд девы Янь Лин и едва удерживаюсь от желания покачать головой.
– Дева Шу, приятно снова видеть вас, – мелодичный голос главы Мин вынуждает меня тут же забыть о его сестре и всецело направить внимание на главу клана Утонченного Изящества.
– Это взаимно, глава Мин, – вежливо отзываюсь и получаю теплую улыбку, мгновенно согревающую мое сердце.
– Шу Ци, – коротко бросает Хао, и я иду к своему названому брату и главе Ву, пока главы остальных кланов разговаривают о текущей обстановке. – Что ты делала эти семь дней в клане Ясного Разума?
– Медитировала, – отвечаю честно.
И ловлю неоднозначный взгляд Хао.
– Это чистая правда. Я пребывала в глубокой медитации, – спешу заверить его.
– Была ли необходимость становиться такой уязвимой на территории чужого клана? – Вопрос от главы Ву звучит слишком холодно.
Глава редко обращается ко мне, предпочитая вести дела через Хао. Поэтому теперь я не могу обмануть его ожиданий и отвечаю максимально честно.
– Во время сражения на горе Дуанли я не подумала о последствиях и использовала свои умения по максимуму. Полученная при этом отдача буквально вынудила главу Яо помочь мне погрузиться в спасительную медитацию, чтобы восстановить силы, – произношу, почтительно склонив голову.
– Ты раскрыла все свои козыри? Что побудило тебя поступить так? – хмурится Хао.
– Заклинатель в стане отступников, – вновь решаю не юлить, а сказать, как есть, – заклинатель, что сильнее меня во много раз. И, возможно, сильнее всех присутствующих.
Встречаю взгляд братца Хао и впервые не понимаю, что именно отражается в его глазах.
– Насколько… сильнее? – не подвергая сомнению мое предположение, уточняет он.
– Не уверена, что он вообще победим, – признаю, опустив глаза.
Моя аура должна действовать абсолютно на всех без исключения. Особенно когда я выпускаю ее целиком и полностью.
Глава Яо сегодня утром испытал на себе лишь часть моей способности, при этом его сознание было подавлено древним демоном и фактически защищено от внешнего воздействия. Но на горе Дуанли я не щадила своих врагов, а тот заклинатель выстоял и даже не пошатнулся.
Это…
…наводило на мысли.
– Глава Ву, – обращается к главе братец Сянь, – можем мы спросить вашего мнения?
Услышав это обращение, все трое мы подходим к группе сильнейших заклинателей континента.
– Глава Чжао предлагает отправляться на поиски отступников прямо сейчас, используя отряд его сильнейших заклинателей, – произносит Сянь, переводя взгляд с главы клана Незыблемой Мощи на главу клана Искусного Коварства. – Глава Мин согласен с этим решением. Что же скажете вы?
Глава Мин согласен?..
Немного растерянная, смотрю на главу клана Утонченного Изящества.
Я не имела возможности объяснить всем, какого сильного противника мы повстречали, но полагала, что многочисленная армия, с которой мы столкнулись неделю назад, должна была заставить глав серьезно отнестись к ситуации…
– Клан Искусного Коварства также согласен сопроводить главу Чжао и помочь ему найти логово отступников, – спокойно произносит глава Ву, и на этот раз мои глаза на самом деле округляются.
Я же только что сказала им о том заклинателе… Уверена, и Фэн в свое время доложил им о моем странном противнике. Так почему они поддерживают это необдуманное решение, основанное на таком же необдуманном поступке главы Чжао?! Зачем нужно было посылать отряд заклинателей туда, куда ушла огромная армия? Зачем вообще клану с самым заметным телосложением, с самыми «не тихими», мягко говоря, техниками и отсутствием навыков маскировки отправлять своих заклинателей в разведку? Почему нельзя было попросить главу Ву выделить своих людей?.. Кто вообще ходит в разведку, громыхая броней?!
Ничего не понимая, перевожу взгляд на главу Яо и замечаю его взгляд.
Он знал о том, что все будет так…
А ведь я заверяла
